Jeg er bange for at min datter vil blive flov over mig
Fem uger efter min datter blev født, kom jeg tilbage til arbejde, og en kollega havde bragt sine børn ind for dagen. Jeg havde mødt sin unge søn flere gange før og nød altid hans udmattelse. Han kunne altid godt lide race bilpenne, jeg holdt på mit skrivebord. Da jeg gik forbi kontorkøkkenet og så ham og hans børn at spise frokost besluttede jeg at gå over og sige hej. Jeg havde på bukser, en skjorte og en baseballkasket med en flad rand fremad og perched askew på mit hoved - ligesom jeg altid bærer mine baseball caps. Alt jeg sagde var hej, før min kollega søn spurgte mig: "Er du en dreng eller en pige?"
"Jeg er en pige, " svarede jeg med relativ lethed, selvom jeg havde en urolig følelse af, hvor denne linje af spørgsmålstegn blev ledet.
"Hvorfor har du pĂĄ dig en hat?"
"Nogle gange bruger piger hatte, " svarede jeg. Selv om jeg var hurtig og sikker på mit svar, følte jeg det indvendige modsatte. Jeg følte mit ansigt flush og min mave gør det lurching ting, det gør, når jeg bliver bedre end jeg føler. Min kollega støttede støttende med: "Din søster bærer i hvert fald dine baseball hatte?"
Og det var det. Ligesom ethvert andet nysgerrigt ungt barn flyttede han videre til noget andet. Men jeg gik derimod tilbage til mit skrivebord og råbte, meget taknemmelig for min semi-private hjørne terning.
Vil hun blive flov over at have mig som mor?
Det var ikke første gang, sådan noget var sket på kontoret. Andre mennesker havde bragt deres børn ind, og mens ingen havde spurgt mig om det præcise spørgsmål, fandt jeg mig ofte fremkaldt den samme reaktion som en klovn på et barns fødselsdagsfest: enten helt ignoreret (selv efter at have sagt hej) eller åbenlyst behandlet som noget de var forsigtig med at på en eller anden måde tjene mig mistænkelige blik, før de løb ud og gemte sig bag deres forældre. Hvad gjorde det værre er, når jeg senere ser dem interagerer uden problemer med andre voksne.
Det er ikke deres skyld, jeg har altid begrundet. Fra før fødslen overvundes børn med kønsnormer: rosa til piger, blå til drenge; legetøj til drenge og legetøj til piger. Nogle gange kan børn selv fortælle, hvilke skolefag drenge plejer at udmærke sig på, og hvilke piger gør. Så selvom det gjorde mig trist, forstod jeg, at for børn at se nogen som mig, der lyder som en pige, men klæder som en dreng, var det ejendommeligt og uhyre. Jeg lignede det for at se en lærer uden for skolen: det beregnede bare ikke.
Men da denne dreng i særdeleshed stillede mig et spørgsmål, som jeg er helt sikker på, så mange før han havde ønsket at spørge, fik jeg mig til at stille spørgsmål, jeg havde forsøgt at ignorere, siden jeg hørte min kones OB sige ordene: "Tillykke med det er en pige."
Hvordan skal vores datter håndtere den uundgåelige nysgerrighed om mit udseende? At have to moms kan være svært nok til at forklare som det er uden at have en der ligner de andre og en anden, der ligner Jimmy Neutron. Vil hun blive flov over at have mig som mor?
Da jeg først kom ud af klædeskabet og begyndte at klæde mig på den måde, jeg følte mest præcist, hvem jeg var, var min mor den, der havde det største problem med det, selvom jeg er temmelig sikker på, at jeg var den eneste formodede heteroseksuelle kvinde hun vidste med en mohawk. Hun spurgte mig mere end en lejlighed, hvis den måde jeg klædte på eller havde på mig, betydede at jeg ville være mand.
Først vil jeg udtrykkeligt fortælle hende nej, men når udtrykket "Butch" ville blive bandied om som en off-color joke, ønskede min mor desperat slaglinjen til, ville jeg fortælle hende, at i sammenligning med andre Butch lesbiske jeg vidste eller stødte på, Jeg var som Ellen DeGeneres, på en skala fra Ellen Page til Big Boo. Men i sidste ende blev jeg bare træt af at forklare, at hvis jeg bar på mænds tøj, ophørte de at være mænds tøj, fordi en kvinde havde på dem. Jeg ønskede ikke længere at retfærdiggøre min definition af en kvinde til nogen.
Selv efter alle de gange, jeg er blevet kaldt hr. Eller alle gange, har jeg fået et quizisk udseende, når kvinder har gået ind på et badeværelse for at finde mig i vasken vaske mine hænder eller alle gange jeg har været uhøfligt spurgt hvis de var i det rigtige toilettet, har jeg aldrig givet samfundsmæssigt pres for at være nogen, jeg er ikke for at passe nogle forældede syn på, hvad en kvinde er eller burde være. Jeg havde været, indtil denne snak med min kollegas søn, beslutsom i hvem jeg var.
Sandheden er dog fra det øjeblik, jeg så disse to linjer på graviditetstesten, indtil det øjeblik min kones OB uhyggeligt fortalte os, at vi havde en pige, jeg ville så meget have en dreng. Fordi for så selvsikker i, hvem jeg er som kvinde, ser pigernes sektioner af legetøjsbutikker ofte ud som Barbie og Disney-prinsesserne smider en giftig blanding af Pepto og gnistre og ærligvis skræmmer det glitteret ud af mig .
Hvordan ville jeg være i stand til at forholde sig til en lille pige, der var i disse ting?
Min ultimative frygt var dog (og er) at min datter vil spørge mig det samme spørgsmål, som min kollega søn gjorde, og at hun vil genere mig for at skulle stille spørgsmålet i første omgang. Men som altid plejede min kone at minde om hvad der var vigtigst: Vores datter vil elske os, uanset hvad vi ser ud, eller hvad interesser vi har, ligesom vi vil elske hende uanset hendes farvevalg eller legetøj præferencer.
Hun har selvfølgelig ret. Med hvor meget jeg elsker vores pige, vil jeg lige så heldigt nyde te i et prinsesseslot, mens jeg bærer en fjerboa, som jeg ville lege med dinosaurer. For ikke at nævne, er der ingen der fortæller hende, at hun ikke kan være både en monark og en velociraptor træner.
Jeg er kommet til at forstå, at hun sandsynligvis vil spørge mig om, hvorfor jeg ikke ligner andre moms, men min kone og jeg vil fortælle hende, hvad vi ønsker alle forældre at fortælle deres børn: at alle skal kunne vær den, de virkelig er. Og selvom jeg ved, at jeg vil genere hende på et tidspunkt, er mit større håb, at hun måske en dag vil være stolt af sin mor for at gøre netop det.