Hvordan man skal tale med dine børn om Dallas Skydning, fordi det ikke bør ignoreres
Det har været en uge fuld af vold, drab, protest og racespænding, og efter optagelsen af Minnesota man Philando Castile onsdag syntes det ikke som om det kunne blive meget værre. Men så blev fem Dallas-politibetjente blevet skudt og dræbt af snigskytter torsdag efter en fredelig protest i byen - noget præsident Obama har siden kaldt et "ondskabsfuldt, beregnet, foragteligt angreb på retshåndhævelse", ifølge CNN. Med dækket af angrebet over nyhederne og sociale medier er det nu næsten umuligt at beskytte detaljerne fra børn, der sandsynligvis vil have mange spørgsmål og bekymringer om, hvad der har været tilfældet. Hvis du spekulerer på, hvordan du skal snakke med dine børn om Dallas-skydning, er der nogle ting at huske på.
Ifølge Dr. Tina Cheng, professor i pædiatri på Johns Hopkins University School of Medicine og direktør for Division of General Pediatrics and Adolescent Medicine for Johns Hopkins, taler man om skyderier og andre tragiske hændelser, er det noget, som forældre absolut ikke bør vige sig væk fra. Børn er ofte opmærksomme på mere end deres forældre måske vil have dem i efterdybningen af sådanne forfærdelige begivenheder, men at indlede en dialog kan gå langt for at lette nogle af de frygt og bekymringer, som børn kan udvikle - ting, der kan have varig virkninger på deres sundhed og trivsel. Som Cheng bemærkede efter masseskydningen i Orlando i juni,
Akut og kronisk stress i barndommen kan udfylde udviklingen af en række sundhedsmæssige problemer i en ung alder og senere i livet, herunder depression, stofmisbrug og hjertesygdomme. Derfor bør opmærksomheden på vores børns følelsesmæssige behov i krisetider og altid være vores yderste prioritet.
At diskutere, hvad der ofte er meningsløst og forfærdelig vold med dine børn, kan føle sig modstridende, når det, du forsøger at gøre, er at trøste dem og hjælpe dem med at føle sig trygge, men ifølge Cheng undgår man at undgå at tale om det faktisk forværrer angsten og frygter, at de allerede føler . "Åben og ærlig diskussion er ... vigtig, fordi et barns frygt ofte bliver forstørret og værre end virkeligheden, " sagde Cheng. "Find ud af, hvor meget et barn ved og hvad hans eller hendes største bekymringer er, så kontekstualiser situationen."
Forældre kan starte med nogle enkle spørgsmål - "Har du hørt om, hvad der skete i Dallas?" eller endda bare "er du bekymret for noget?" - og så se, hvordan de reagerer. Selv om det selvfølgelig er vigtigt at holde dine svar aldersgyldige, er det lige så vigtigt at være ærlig, da børn skal vide, at de kan stole på de voksne i deres liv. Og mens impulsen kan være at minimere situationen eller nedbringe din egen frygt igen, er ærlighed også her også nyttig. Ved at lade dit barn vide, at du er foruroliget over hvad der sker og ved hvad du hører om nyhederne, giver det dem plads til at vide, at deres følelser også er ok.
Ifølge Dr. Glenn Saxe, formand for afdelingen for børne- og ungdomspsykiatri hos NYU's Langone Medical Center, har en vigtig del af diskussionen af traumatiske hændelser med dine børn mulighed for at berolige dem og minde dem om, at de er sikre. Saxe fortalte CNN,
Den første form for tanke og følelse er [børn vil have er], "Er jeg sikker? Er folk tæt på mig sikker? Vil der ske noget? Vil folk, jeg er afhængige af, beskytte mig? '
Selvfølgelig er virkeligheden, at ingen forældre altid kan garantere deres barn, at intet slemt nogensinde vil ske, men du kan lade dine børn vide, at du gør alt, hvad du kan for at beskytte dem, og det er også alle de andre tillid til voksne i deres liv som deres lærere på skolen, for eksempel. Og som det helt sikkert var tilfældet med Dallas-skydning, er politibetjente der for at holde offentligheden sikker (selvom denne diskussion er klart kompleks, givet hvad der skete med Alton Sterling og Philando Castile tidligere i ugen).
Ifølge Melissa Brymer, direktør for terror- og katastrofeprogrammerne ved Det Nationale Center for Traumatisk Stress hos UCLA, kan du være lige så vigtig som du siger, når du taler med dine børn. Ifølge NBC News sagde Brymer, at det er en god idé at tale ad gangen "når du kan fokusere på dit barns verbale og ikke-verbale svar", som efter aftensmad, eller når du begge kan blive tilsluttet samtalen. Én gang bør du absolut ikke diskutere Dallas skydning med dine børn? Lige før sengetid (aka, en prime tid for angst og bekymre sig for at spiral ude af kontrol).
Og så meget som forældre bør være opmærksomme på at være ærlige med deres børn, er det også vigtigt at være ærlig med sig selv, ifølge Dr. Joe Taravella, vejleder for pædiatrisk psykologi ved NYC Langone Medical Center's Rusk Rehabilitation. Det er godt, at børn er meget gode til at afhente, hvad Taravella beskrev CNN som "den følelsesmæssige temperatur i hjemmet", så hvis vi gemmer hvordan vi virkelig føler, kan det sende en klar besked til børn, som vi ikke rent faktisk mener det, når vi fortæller dem, at de ikke behøver at bekymre sig. Taravella sagde: "Vi er vores børns rollemodeller, så vi skal altid lede af eksempelat, og når vi er triste", er det dog en god ide at afslutte positivt og minde dit barn, at du er der for dem.
Men i betragtning af den ekstremt vanskelige og ofte grafiske karakter af det, der ofte vises på tv, er det vigtigt at overvåge børns medieeksponering, især med små børn. Som Cheng bemærkede,
Små børn er bedre stillede ikke på nyhederne. Ideelt set bør ældre børn se på nyheden med en forælder eller en plejeperson. Når du gør det, giver du en chance for at diskutere, hvad der sker, sætte det i kontekst for barnet og måle, hvordan barnet føler sig om det.
Harold Koplewicz fra Child Mind Institute er enig i, at "børn yngre end fem har en tendens til at forvirre fakta med frygt", så begrænsende adgang til disse historier er for det første klogt.
For forældre til ældre børn forklarede Koplewicz, at de ikke bør være bekymrede, hvis deres børn virker ligeglade med arrangementet, eller hvis de ikke reagerer på den måde, de forventer dem at:
Børn reagerer på forstyrrende begivenheder på forskellige måder. Nogle kan måske bruge ekstra tid sammen med venner og familie; nogle kan måske bruge mere tid alene. Det er vigtigt at lade dit barn vide, at det er normalt at udtrykke ting på forskellige måder. For eksempel kan en person være trist, men ikke græde.
Ved at opretholde en følelse af åbenhed, ærlighed og støtte vil forældrene sandsynligvis være i stand til at afbøde nogle af de mere skadelige virkninger af nye historier om masseskytelser og andre traumatiske begivenheder. Men ifølge Cheng er det også vigtigt at holde øje med tegn på, at Dallas-skydningen har ramt dit barn særligt hårdt, og måske brug for yderligere støtte. Mens "grædende ængstelse og stille mange spørgsmål" er normalt og almindeligt, kan ting som usædvanlig irritabilitet, overdreven kræft, hypervigilance eller hoppe, tab af appetit, mareridt og forstyrret søvn "være røde flag, hvilket tyder på, at et barn kæmper.
At skulle forklare hjerteskærende begivenheder som Dallas skytte til deres børn, er ikke noget, som nogen ser frem til som forælder. Men ved at være så åben, kærlig og beroligende som muligt kan børn lære det, selvom verden undertiden kan være et skræmmende sted, behøver de ikke være bange.