Hvorfor skal vi ofte tale om mandlig fertilitet
Mænd har også biologiske ure, det viser sig. Men fordi vi lever i et samfund, der er besat med mandlig virilitet, er det et tabuemne.
Dette er resultaterne af et seksårigt forskningsprojekt af Cambridge University sociolog, Liberty Walther Barnes.
Hun tilbragte mere end 100 timer skygger specialister i infertilitet og interviewer 24 par, der har problemer med at opfatte. Hun konkluderede, at fertilitetsbehandlinger havde tendens til at være rettet mod kvinder, mens mænd plejede at være fornægtede om deres mulige rolle i den.
På trods af alle de mænd, hun interviewede præsentationen med lavt eller nult sædtal, betragtede mere end halvdelen af dem ikke at være infertile.
At styrke ideen om, at stigende infertilitet er et kvindelig problem er, at der i det mindste i USA kun handler om en mandspecialist for hver fem reproduktive endokrinologer.
"I sidste ende er det kvinden, der skal grave og bære barnet, så reproduktiv medicin har historisk fokuseret primært på kvinders kroppe, " sagde Barnes i et interview med Atlanterhavet.
Dette var ikke til at bebrejde mænd, sagde hun, men for at fremhæve en socialt forankret holdning, der skulle ændres.
"Hvis vi ser på reproduktive biomediciners historie og repræsentationer af infertilitet i medierne, populærkulturen og den offentlige diskurs, er det som om manuel infertilitet ikke findes i vores sociale verden, " sagde hun.
"Fænomenet" usynlighed af mannlig infertilitet "afspejles i holdninger, liv og identiteter hos de mænd, jeg interviewede.
"Mandlig infertilitet formodes at være forfærdeligt emasculating for mænd, og det er socialt tabu at diskutere det.
"Læger stræber efter at beskytte deres patients maskulinitet ved at bruge blødt sprog. Hustruer træder forsigtigt om deres mands frugtbarhedsproblemer. Og noget om tilgængeligheden af infertilitetsbehandlinger beroliger mænd, at et problem, der kan løses, ikke er et problem."
Interessant nok, mens mænd ofte ikke engang tilbød behandling eller blev betragtet i processen, da de var, var de villige deltagere.
"Da par fik valget til at forfølge en kvindefokuseret behandling som IVF eller en mandfokuseret behandling som kirurgi, valgte de enstemmigt mænds behandling først, " sagde Barnes i hele interviewet.
"Der var en stærk følelse blandt kvinder og mænd, at manfokuserede behandlinger var en mere naturlig løsning til at opnå graviditet, og at fysisk deltagelse i behandlinger var en mandlig måde for mænd at beskytte deres koner."
Ved at udforske disse spørgsmål i hendes kommende bog Conceiving Masculinity: Male Infertilitet, Medicine og Identitet, hævder Barnes at to store kønsmyter skal vurderes igen: at kvinder vil gøre alt for at blive gravid, og at mænd vil gøre alt for at undgå fertilitetsbehandling.
I verden er over en tredjedel af mændene i alderen 40 år med en eller flere reproduktive sundhedsproblemer.
Omkring en ud af 20 mænd i verden er infertile, og omkring en ud af 200 lider af lave testosteronniveauer.
Selvom der er forskellige mulige årsager til dette, påpeger urologen Harry Fisch i sin bog, The Male Biological Clock, at efter 35-års alderen har mænd højere infertilitet, kan bidrage til sandsynligheden for abort og er mere sandsynlige at fadre et barn med Downs syndrom.
Ligesom kvinder må mænd tage sig af deres kroppe, snarere snarere end senere, siger han.
At gøre mænd opmærksomme på, at de også har et biologisk ur, er vigtigt for at skifte sociale holdninger, men Barnes mener også, at skammet stopper, når vi ikke længere ligner maskulinitet med frugtbarhed.
"En af de store puslespil om mandlig infertilitet er, hvorfor det fortsætter med at blive indhyllet i hemmeligholdelse og stigma i en æra, når [erektil dysfunktion] og Viagra er husstandsord, " sagde hun. Det var vigtigt, tilføjede hun, at vi øger "bevidstheden om at disse problemer eksisterer, at de er medicinske spørgsmål, og at manlige mænd også beskæftiger sig med dem."