D-vitamin mangel i graviditet i forbindelse med autisme
Den vigtige rolle, vitamin D spiller i det tidlige menneskeliv, er tilbage i rampelyset, efter at Worldn-forskerne har set et sammenhæng mellem en mangel i graviditet og autisme.
Funnet har ført til opfordringer til udbredt anvendelse af D-vitamintilskud under graviditeten, ligesom at tage folat har reduceret forekomsten af spina bifida i samfundet.
Forskningen, ledet af University of Queensland's Brain Institute Professor John McGrath og involverer dr. Henning Tiemeier fra Erasmus Medical Center i Holland, fandt gravide kvinder med lavt D-vitaminindhold ved 20 ugers graviditet, der var mere tilbøjelige til at få et barn med autistiske træk ved en alder af seks.
"Denne undersøgelse giver yderligere bevis for, at lavt D-vitamin er forbundet med neuro-udviklingsmæssige lidelser, " sagde professor McGrath onsdag.
Professor McGrath siger kosttilskud kan reducere forekomsten af autisme - en livslang udviklingsforstyrrelse, som i høj grad hæmmer en persons evne til at kommunikere.
"Vi ville ikke anbefale mere solbeskyttelse på grund af den øgede risiko for hudkræft i lande som World, " sagde han.
"I stedet er det muligt, at et sikkert, billigt og offentligt tilgængeligt vitamin D-supplement i risikogrupper kan reducere forekomsten af denne risikofaktor."
D-vitamin kommer som regel fra udsættelse for solen, men det kan også findes i nogle fødevarer og kosttilskud.
D-vitamin er afgørende for at opretholde sunde knogler, men der er også en solid krop af beviser, der forbinder det med hjernens vækst.
Undersøgelsen undersøgte ca. 4200 blodprøver fra gravide og deres børn, som blev nøje overvåget som led i det langsigtede "Generation R" -studie i Rotterdam, Holland.
Blodprøver med en D-dosering på mindre end 25, 0 nmol betragtes som mangelfuld.
Autisme og børneudvikling ekspert Andrew Whitehouse fra Telethon Kids Institute er en advokat for brugen af D-vitamin under graviditeten og siger resultaterne af den seneste undersøgelse er ikke overraskende.
Men han advarede om, at de ikke er afgørende og skal bringes i perspektiv.
"Der er sandsynligvis dusinvis, om ikke hundredvis af forskellige mekanismer, der kan føre til autisme. Nu giver denne undersøgelse os en inkling af en mulig mekanisme, men før vi tænker på alt, hvad vi behøver for at se en replikation af dette fund."
D-vitamin mangel under graviditeten har tidligere været forbundet med mange forskellige tilstande, herunder skizofreni, astma og nedsat knogletæthed.
"Hvad vi ved er, at D-vitamin under graviditeten er meget vigtigt for, hvordan barnet udvikler sig, " sagde professor Whitehouse.
Tidligere i år viste et Worldn-studie, der blev offentliggjort i Journal of Allergy og Clinical Immunology, at vitamin D ikke kun var vigtigt under graviditeten, men også i det første årti af et barns liv.
Forskere ved Murdoch Children's Institute fandt tegn på en klar sammenhæng mellem mangel på D-vitamin i tidlig barndom og allergiske lidelser som astma og eksem.