IVF lotteriet af glæde og sorg
SlĂĄet oddsene ... Collette Dinnigan, vist her med partner Bradley Cocks, var "rigtig heldig" for at blive gravid naturligt ved 46.
Da jeg hørte nyhederne, at mode designer Collette Dinnigan er gravid med sit andet barn på 46, var min første reaktion elation, fordi jeg kun ønsker hende og den nye mand Bradley lykke. Den anden var sværere at acceptere. Skyld er altid.
Jeg tænkte på min kære ven "Louisa" (hun vil ikke have hendes rigtige navn brugt i denne historie) og hvor mange uger før jeg bad hende om at opgive IVF og derfor på hendes voldsomme drøm om at være mor.
Du ser, Louisa var et rod. Efter at have varet ni IVF-cyklusser på mindre end et år, var hun så besat med at prøve "bare en gang til" for en baby, at hun gemte sine sidste to forsøg fra hendes nærmeste venner og familie - selv hendes mand.
Hendes mave var et væld af vrede pinpricks fra hormoninjektioner; hun havde sat på otte hatede kilo, var klinisk deprimeret og havde glemt en tid, hvor sex var sjovt.
Hun var også brudt og havde re-pantsatte for at holde op med de dyre procedurer (minus statsrabatten, den gennemsnitlige kostpris for en cyklus er $ 3000). Hendes forhold var lidelse og karriere forsømt.
Men måske er det kedeste faktum, at Louisa trådte ind i hver cyklus af IVF opmærksom på, at hun i sin alder - 46 - havde en chance for at opfatte sig en brøkdel af 1 procent. Ikke gode odds, når de var sammen med hendes historie af endometriose og det faktum, at hun aldrig var blevet gravid naturligt.
Og det ville ikke have været meget bedre, hvis hun havde mødt sin partner år tidligere og begyndte at prøve da. På trods af de bemærkelsesværdige fremskridt i assisteret reproduktionsteknologi er statistikkerne så uoprettelige, da de er dårlige for kvinder over 40: ca. 10-15 procent chance for hver første cyklus for dem i alderen 40-43, 1-2 procent for 44 og 45 år -olds og en brøkdel af en procent ud over.
Oddsene ved at tænke på 46 naturligvis som fru Dinnigan er praktisk talt umådelige - "hårdere end at vinde lotto", ifølge en læge.
Efter at have set adskillige andre veninder over 40 gå igennem mange cykler af IVF i de forløbne år, troede jeg, at efter ni indsatser var det kun korrekt at foreslå, at Louisa har en time-out til at revurdere og recoupere.
Nu er jeg ikke sikker. Og jeg ved, at efter at have hørt fru Dinnigan's gode nyheder, vil Louisa tvivle på mit råd og undre sig endnu en gang om, at hvis fru Dinnigan kan falde i naturen i samme alder, så er hun sikkert med en kæmpekamp med IVF på hendes side.
Og her ligger den store følelsesmæssige forhindring med IVF: Det er et talspil. Det er som at købe lotteri billetter - ikke sådan en fjollet ide, hvis du vinder.
Men den triste kendsgerning er penge, succes, status og lyst kan ikke kompensere for gamle æg. Og selvom jeg ikke vil have Louisa at se sig selv som en statistik, vil jeg heller ikke have hende til at blive offer.
I den assisterede reproduktionsvirksomhed opnår de, der bliver ældre kvinder gravide, hellig gral status. Det betyder, at der er stort pres på dem til at sætte over 40'erne kvinder gennem så mange cyklusser som muligt for at få succesfrekvenserne op.
Som det står er der ingen grænse for, hvor mange IVF cykler en kvinde kan gennemgå i verden, og dermed ingen mangel på læger, der er villige til at udføre proceduren.
Men hvad der virkelig har generet mig, er det, som med sĂĄ mange af mine veninder pĂĄ IVF, syntes ingen at overvĂĄge Louisas mentale sundhed. Og Blind Freddy kunne se, at hun ikke var god i den afdeling. Overhovedet.
"Rådgivning? Hvilken brug var det?" Louisa fortalte mig. "Jeg ville ikke fortælle dem, at noget var forkert, hvis de afviste mig til behandling. Jeg ville ikke indrømme, at jeg græd hele dagen, hver dag. Selvfølgelig var jeg deprimeret. Jeg ønskede en baby og kunne ikke have en. Jeg var der for dem at give mig håb, ikke påpege det indlysende. "
Jeg forstår, hvorfor jeg er blevet et lydkort til venner som Louisa, der stadig håber på børn - det er fordi jeg ikke har dem selv og har sagt mig til det faktum, jeg aldrig vil.
Det er som om man ved at tale med en person, der har løst sit barnløshed, får mine venner håbet om, at de også kan overleve livet uden biologiske børn - noget de simpelthen ikke kan eller ikke vil overveje, mens der stadig er håb.
Spørg enhver kvinde over 40, hvorfor hun ikke har børn, og der vil være en back-story, ofte en smertefuld. Jeg er ikke anderledes. Men jeg har en dybt følelse af, at børn ikke er en given i livet - de er en gave. Og det er desværre, på trods af hvor meget et barn er ønsket, det er simpelthen ikke hver eneste kvindes held og lykke i livet at reproducere.
Men jeg er også klar over, at ikke alle kvinder føler det samme. Mange tror, ​​at et barn har deres ret. Og det med IVF er der en chance for at indstille ting rigtigt. Og jeg er ikke ved at dømme dem, der holder denne mening - vi er kommet alt for langt til at begynde at debattere alles ret til assisteret reproduktion.
Men jeg takker fru Dinnigan for at være nådig ved at bruge meddelelsen om sin graviditet for at opfordre kvinder til ikke at afstå fra at have et barn, for ikke at tro at held og chance kan være på deres side, som det var så lykkeligt for hende.
"Du skal virkelig starte meget tidligere, hvis du vil starte en familie, og jeg tror, ​​at der er mange misforståelser, at det er let at have en karriere og derefter starte en familie på 40, " sagde hun. "Vi betragter os virkelig heldige."
Jeg må indrømme, at da jeg hørte fru Dinnigan's nyheder, følte jeg at stikke i min sjæls pit, der har en tåre af uopfyldt potentiale. Jeg tvivler på, at denne følelse nogensinde vil forsvinde helt, men jeg vil have, at andre kvinder kæmper med frugtbarhed for at vide, at det bliver bedre, at længselet aftar, at det ikke vil plage dit ethvert vågent øjeblik som det gør nu.