Argumentet mod afslappende internationale adoptionslove
Det lader til et helt logisk argument. Der er hundreder af tusinder, millioner endog af forældreløse børn rundt om i verden, der har brug for kærlige forældre. Der er mange par i verden, der desperat vil give disse børn et hjem, så hvorfor ikke slappe af mellemlandingslovgivning?
Premierminister Tony Abbott meddelte tirsdag, at regeringen ville reducere det bureaukrati, som mange familier stĂĄr over for, nĂĄr de vedtoges fra Sydkorea, Taiwan og Etiopien. I juni 2012 lukkede verden sit interregionale adoptionsprogram med Etiopien, som almindeligvis blev anerkendt som dets mest komplekse, uforudsigelige og udfordrende, efter flere ĂĄrs problemer med programmet.
De nylige adoptionsreformer kommer bag på en seksårig kampagne ledet af Deborah Lee Furness og Hugh Jackman, der har to adopterede børn. Furness har sagt, at verdens vedtagelseslove er dybt fejlbehæftet, og at verden har "en antagelseskultur".
Som professionel, der vurderer potentielle forældre til at adoptere børn fra udlandet, er jeg bekymret over, at nuancerne i denne debat bliver savnet. Vi har fastslået retorikken, at der er mange forældreløse børn og mange forældre, der ønsker at vedtage dem, så hvorfor ikke gøre processen nemmere? Men den ligning er ikke nødvendigvis tilføjet.
For det første skal vi huske, at interregionale adoptioner handler om at finde forældre til børn. Ikke omvendt. Det handler ikke om at finde børn til potentielle forældre. Før børn kan blive vedtaget af oversøiske forældre, skal alle veje i deres fødselsland undersøges. Og det kan tage tid. Det kan tage år.
Verden er undertegnende for Haagerkonventionen om beskyttelse af børn og samarbejde i forbindelse med interkulturel vedtagelse (1993), der har til formål at sikre, at de dårligst stillede og sårbare børn matches med de mest hensigtsmæssige og egnede adoptivforældre. Efter min opfattelse ønsker de fleste familier et meget ung og sundt barn, normalt under to år. Selvfølgelig er der intet galt med dette, men det er ikke de dårligst stillede børn.
For det andet er mange sunde børn under to i stand til at blive placeret i deres fødselslande, og sådan skal det være. Mange oversøiske lande programmer som Kina anmoder om, at potentielle par overvejer at vedtage børn med en række komplekse medicinske og psykosociale behov, herunder ældre børn og søskende. Forståeligt, mange par føler, at dette ikke er en udfordring, de kan klare.
Jeg må erkende, at vejen til interregionale adoptioner i de senere år har været vanskeligere end tidligere. Jeg har arbejdet sammen med par, der har ventet i syv eller flere år for et barn at blive placeret med dem. De har levet på kanten af ​​håb for hele denne tid. Det er ikke en overstatement at sige, at for nogle familier hver gang telefonen ringer, undrer de sig, om det er nyt om et barn. Jeg kender en familie, der ikke har ferieret til hele ventetiden (kom i seks år nu), fordi de "ikke ønskede at gå glip af opkaldet". Det er gode mennesker, der desperat vil elske og pleje et barn. Det er ikke, at vi ikke ønsker at placere børn med disse par, det er bare, at der ikke er så mange tilgængelige børn i børnehjem, der opfylder alle kriterierne.
Jeg har arbejdet sammen med forældre, der er simpelthen usædvanlige. En mor forpligtede sig til at blive flydende på koreansk, så hun kunne tale sproget derhjemme og tage sine unge sønner tilbage til deres fødselsland. En dag sagde hun til mig i tårer: "Mine børn fortjener at kende sproget, som deres mor talte."
Et andet par med tre adopterede børn søgte at vedtage en fjerde og forklarede, hvordan de havde rejst til deres børns fødselsland og boede der i et år, frivilligt og lærte om deres børns fødselskultur. "Det gav vores børn mulighed for at lægge deres begyndelser", fortalte faderen mig. "Da vi vendte tilbage fra turen, og de havde set og oplevet fattigdom, havde de ikke så mange spørgsmål om, hvorfor deres forældre ikke havde ønsket dem." En anden mor fortalte mig, at hendes datter hele tiden fortalte, hvor heldig hun var, at hun var blevet vedtaget. "Folk fortalte hende, at hun skulle være taknemmelig for, at vi tog hende ind, " sagde moren, "men det er hendes ret til at have forældre, vi er de heldige."
Verden forsøger ikke bevidst at være obstruktiv for infertile par eller dem, der ønsker at adoptere fra udlandet, men loven bestræber sig på at sikre fødselsforældrenes rettigheder og for at beskytte de sårbare barns interesser. Forskning har antydet, at adoptivbørn er overrepræsenteret i mental sundhedstilstand, og de kan ofte føle sig som om de er fremmede i deres adoptivfamilier.
Ja, der er bureaukratiske labyrinter, der skal forhandles, men i min erfaring, selvom de kunne strømline, er de fleste af dem der for at beskytte barnet. Vi skal huske på, at langt de fleste af disse børn aldrig vil kende deres fødselsforældre. Disse børns første oplevelse i livet er et tab, og det kræver ekstraordinære adoptivforældre at møde disse børn, hvor de er, holde deres vanskeligheder og historie og gå med dem. Derfor er vi nødt til at gå meget omhyggeligt ind i en ny æra af adoptionsreform.