Hvad betyder Donald Trumps Super Tuesday Victory til republikanere? Han har slået løb til reality tv
Nu da Super Tuesday er kommet og gået, er delegatkampen til hver parts præsidentvalg i juli på som Donkey Kong. For GOP er delegerede numre særdeles vigtige fremadrettet - da den ene person, GOP ikke ønsker at se, da deres nominerede fortsætter med at indhente stemmerne med skræmmende fart. Hvad betyder Donald Trumps Super Tuesday-sejr for republikanere? Det betyder, at landet er et skridt tættere på en Trump-nominering, og mere skræmmende - et Trump-præsidentskab, hvis det vælges. Og med optagelse af GOP-vælgeres valgmulighed denne primære cyklus er det ikke sådan en langtidsopfattet ide.
Lad os først se på GOP-racen hidtil i antal: Der er 1.784 delegerede til rådighed, men kun 1.237 er nødvendige for at sikre GOP-nominationen. Trump har i øjeblikket 316 pantsatte delegerede. Texas Sen. Ted Cruz har 226 delegater efterfulgt af Florida Sen. Marco Rubio med 106. Ohio Gov. John Kasich har 25 delegerede og - Gud elsker ham - Tidligere neurokirurg Ben Carson har otte. (Men Carson sagde, at han formoder at suspendere sin kampagne onsdag). Bare se på tallene, har Trump allerede en fjerdedel den delegerede tæller nødvendige for at vinde nomineringen - og den matematiske realisering har det republikanske parti klar til at kaste sine bukser.
I et interview med Jeremy Hobson på WBUR's Here & Now på tirsdag fik republikansk strateg Henry Barbour kernen i, hvorfor en Trump-nominering virker imod GOP-partiernes værdier:
I dag vil det være meget svært for mig at stemme for Donald Trump - og Klu Klux Klan-sagen er en stor del af det. Jeg er pro-life: Han finansierede abort ved at give penge til Planned Parenthood, og det er et reelt problem for mig. Han kan argumentere for, at han nu er pro-life - og måske er han - men du ved, han siger mange ting.
Hobson opsummerede kernen i en Trump-nominering endnu mere kortfattet: "Demokrater falder i kø, republikanerne falder fra hinanden." På spørgsmålet, om det republikanske parti kan bryde sammen med en Trump-nominering, svarede Barbour: "Hvad jeg bekymrer mig om er landets fremtid - det betyder meget mere for mig end partiets fremtid."
Takeaway her er, at ingen med forbindelser til GOP-virksomheden ønsker at se Trump stige til en maktposition mere end han allerede har. Og alligevel holder vælgerne a'comin. Så hvordan klarer Trump at opretholde en sådan betydelig bly? Det hele kommer ned på, hvordan Barbour indrammede Trumps kampagne med: "Han siger mange ting." Og det er alle de "ting", som Trump snakker om, har drevet drivkraften bag sin kampagne. Men det er alt de er - ting, ideer, fluff: Der er ikke noget reelt stof til Trumps kampagnestrategi.
Jeg har tidligere sammenlignet de republikanske primarier med et surrealistisk spiludstilling, som en smule forryllet version af Whose Line Is It Anyway? - hvor alt er lavet, men pointene gør noget. Og når du ser ud over showmanship, læser Trumps holdning udsagn som vandrende tirader fra lærlingen, før de læser som den egentlige præsidentpolitik.
Trumps primære modparter forsøger meget at høre det talende punktskib tilbage til problemerne, men Trump har ingen af det. Trump er en mester i mediemarkedsføring: Han ved, hvordan han kan sælge sine ord, så du aldrig virkelig lægger mærke til stoffet - eller fuldstændig mangel på det - af det han faktisk siger. Sag i punkt: Trumps Twitter feed. Det er imponerende i sin evne til helt at dreje sine medkandidater tegn uden at tale om noget af det egentlige stof:
Bemærk et mønster? "Wacko" Bernie Sanders. "Lav energi kandidat" Jeb Bush. "Liggende" Ted Cruz. "Lille" Marco Rubio. Det er ligegyldigt hvad der følger med hver af disse karakteriseringer - han har allerede fået dig tilsluttet ideen om at hver af sine konkurrenter er under ham. Hvis det ikke var så skræmmende, at denne form for marketinglogik kunne fremkalde en mand med absolut ingen politisk erfaring til det højeste kontor i landet, ville det være strålende.
Tidligt i løbet, så Trump store turneringer i New Hampshire på grund af hans berømthed - ikke anderledes end når paparazzi sværmer en stjerne, der går ned Hollywood Boulevard. Trump bærer et bestemt skuespil om ham. Men nu tager folk faktisk Trump - og hans farlige ideer - alvorligt. Hvad har ændret sig om Trump siden New Hampshire til nu? Intet - og det er den skræmmeste ting.
Vælgerne strømmer til Trumps rallyer som møller til en berømthedsflamme, og de bliver brændt op med lidenskab for ikke-årsager, det vil sige årsager uden nogen form for stof. Det er alt røg og spejle - og det føles som om GOP-vælgerne er fanget i en slags mærkeligt spil, hvor hver uge en ny deltager bliver stemt ud af øen: Graham, Christie, Bush. Hvem vil det være i næste uge? Tekst din support nu til # 123GOP for at gemme din favoritkandidat!
SUMTER, SC - FEBRUARI 17: Republikanske præsidentkandidat Donald Trump underskriver autografer efter at have talt den 17. februar 2016 i Sumter, South Carolina. På trods af angreb fra hans medkandidater om hans skiftende holdninger, er Trump stadig fremad i South Carolina afstemninger kun dage væk fra den primære. (Foto af Spencer Platt / Getty Images)Men dette er ikke et spil, på trods af hvad Trump ville have dig til at tænke. Dette er fremtiden for vores nation. Så hvorfor behandler GOP-vælgerne det som en slags vittighed? Fordi jeg bestemt ikke griner. Faktisk er jeg fængslet skræmt - og det skal du også være.