Sandheden om baby søvn skole
Påbegyndelse af otte timers uafbrudt lyksalighed er et af livets sande fornøjelser. Så da jeg var gravid, vendte mine tanker omgående til at sove. Eller søvnløshed, for at være præcis.
"Hvor slemt er det virkelig?" Jeg spurgte. De, der havde krydset, ville se på mit velvilvede ansigt og blande sig om. "Det er ikke
så slemt, "de løj.
Så kom babyen. Og det var så slemt.
Pre-baby, et par dårlige sovende nætter ville lade mig føle sig uslebne. Otte måneder efter baby, og min partner og jeg havde haft en nat med at sove sammen. De andre 240 nætter blev brugt vertikalt (patting, fodring, co-sovende, skød, mere fodring, truende adoption og tiggeri) med en 3 ugers tur til Storbritannien kastet ind for virkelig at bryde os.
Mens nogle nætter var bedre (baby kun vågnede to gange!) Og nogle skandaløse (fik 10 minutter søvn i går aftes!), Trætheden forværres og mine forsøg på at få babyen til at sove blev mere og mere irrationel. Komplekse kombinationer af temperatur-, lys-, pajama-gsm- og sengetidsrutiner blev afprøvet - hvis der er en fuldmåne, og hun har set en marmeladekat den dag, og der er et tryk dryp i baggrunden, så sover hun - og hver viste sig mere ineffektive end den sidste.
En nat min partner - også bange for at tænde for ikke at babyen vågnede - gik panden først ind i en meget hård væg. Som hans hjerne whirred med hjernerystelse, besluttede vi at det var tid til at ringe søvnskole.
Efter at have udfyldt et urimeligt antal former (en særlig besværlig opgave for de knackered), var baby og jeg på vej til et fem-nætters ophold på Victoria's Masada Mother Baby Unit. Jeg var bekymret. Masada var kendt for sin kompromisløse sejhed. Ville jeg få lov til at forlade forbindelsen? Kan jeg se The Voice blind auditions? Ville de have sojasovs på stedet?
Åh, og ville det fungere?
Det første jeg bemærkede da jeg kom ind på hospitalet var havet af takkort i receptionen. Jeg stoppede for at læse nogle få. De var lange og sprudlende. Fælles sætninger sprang ud: "fik mit liv tilbage", "masada engle" og "livsforandring". Jeg snusede, det lignede deres marketingafdeling havde været travlt med at øve deres gode håndskrift.
Efter udpakning udforskede jeg afdelingen. Baby - og 19 andre - skulle sove i separate værelser. Nogle blev placeret modsat deres forældres rum, mens andre blev grupperet længere væk i "pod".
En del af Masadas appel, jeg lærte, er, at for de første to dage og nætter ville sygeplejerskerne være ansvarlige for at overvåge barnets forsøg på at sove. Hvis mine beregninger var korrekte, hvis en nat i søvn i 9 måneder var den sats, så ville to hele nætter være nok til at drive mig igennem de næste atten måneder!
Da det var tid til at sætte babyen ned for sin første dag, sov jeg, gav hende en lille pep snak. Ja det ville være anderledes, sagde jeg, men det er til det større gode. Baby kiggede på mig med impishly; lidt vidste hun hvad der kom. Jeg zippede hende ind i sin sovepose, sagde godnat og lukkede døren. Dette var det kiddo. Ikke længere lange og forunderlige godnatrutiner, hvor jeg ville synge en Sound of Music medley, læse Anna Karenina fra cover til dækning og se søde drømme på flere ASEAN-sprog. Nej, vi var nede på "godnat".
De andre mødre gjorde det samme, og babyerne gjorde en kollektiv hul. Tyve mødre vred deres hænder, pacede uden for deres babys dør, så ud og kæmpede for hvert primært hule-dame instinkt, der sagde: Vælg. Op. Baby. Men vi havde alle tilmeldt den samme grund, og jeg fortalte mig selv at stole på deres system.
Efter den udpegede skrigende (sovende) tid var op, gik vi ind for at hente vores babyer. Jeg undersøgte babyens tårefargede ansigt og så min fremtid meget tydeligt. Yup, jeg var bestemt til et pensioneret hjem.
Og så for de første to dage og nætter vi poppede vores babyer ned, sagde godnat og gik væk, da deres små ansigter krøllede bag os. Og jeg sov i to hele nætter i træk.
På trods af de unaturlige forhold dannede en dejlig kammeratskab mellem mødrene og sygeplejerskerne. Mens babyerne "sov" deltog vi i seminarer, delt arbejdskrigshistorier (du havde mange sømme ?!) og pressede vores ører op imod vores barns celledøre.
Fra dag tre frem - mærkeligt mere udtømt af vores overskydende søvn - startede vi den praktiske del af vores ophold: bosættelse. Masada bosættelsesteknikken involverede en række handlinger, der primært involverede patting baby. Jeg var klar og ivrig efter at lære denne mystiske teknik, bortset fra at hver gang baby krævede bosættelse, skete jeg at være på et seminar, på toilettet eller scoping ud i hospitalets gratis te og kiksvalg.
Da de bosatte stjerner endelig sluttede sig, fulgte jeg sygeplejersken ind i babyens værelse for at lære af en sovesyu. Dette var det: Dette var svaret på hele min families søvnløshed i en, simpel, men meget effektiv teknik. Jeg gik ind i det mørkede rum. Endnu så mørkt var det, alt jeg kunne få ud af, var en serie af dunk og shhhhss, og jeg snuble tilbage i det blændende sollys, ingen klogere.
For at kompensere for min manglende anvendelseserfaring praktiserede jeg alt, hvad der indvilgede: en dukke, en sygeplejerske skulder, min partner, en forpligtet træstamme, og på den sidste dag kørte jeg hjem med det samme spørgsmål på mine læber som da jeg ankom - ville det fungere?
Tre måneder på, og jeg er glad for at rapportere det barn, er nu verdens fjer fjerde søvnmester. Min partner og jeg kan nu skylle toilettet, gå op og ned i gangen (selv på den knirkende bit) og behøver ikke at kommunikere i blink.
Når jeg støder på andre mødre eller fædre, der har været i Masada, er det som en glad kultursammenføring. Hovederne tipper tilbage, øjnene ruller himmelsk og vi glider med glæde, som vi kaster om Masada-englene og får vores liv tilbage.
Det ser ud til, at jeg skylder sygeplejerskerne et kort i min bedste håndskrift.