Skal forældre kunne teste for autisme under graviditet?
Caitlin O'Neill er en glad, gurgling baby, et elskede tredje barn til sine forældre og centrum for sin bror Gabriels verden.
Hun er også et af de mest overvågede spædbørn i verden, da forskere forsøger at definere en screeningstest, der kunne indikere, selv før fødslen, sandsynligheden for autisme.
Dens udvikler siger, at en sådan test ville rejse etiske udfordringer, hvis det bad forældrene om at opsige muligvis berørte fostre.
Men for Caitlins mor, Julia, repræsenterer den en chance for at give børn født med tilstanden, som påvirker Gabriel, 6, en start.
"Hvis de kunne [diagnosticere autisme prænatalt], vil jeg gerne vide det, " sagde Perth mor. "Jeg vil gerne være parat til at hjælpe hende, så snart hun er i verden."
Da hun var gravid med Caitlin, foretog fru O'Neill regelmæssige blodprøver for hormon og kemiske niveauer og havde tre scanninger med en ultralydsmaskine tilpasset til registrering af den udviklende hjerne. Navlestrengsblod, der tegnes ved fødslen, kan også give spor til, hvordan tilstanden opstår.
Fru O'Neill sagde de intensive tidlige interventionsbehandlinger Gabriel begyndte efter sin diagnose, i en alder af tre år, "leveret sådanne enorme resultater", men ville ideelt set være begyndt endnu tidligere.
Andrew Whitehouse, som leder autisme og beslægtede sygdomsprogram ved Telethon Institute of Child Health Research i Perth, sagde, at der sandsynligvis aldrig ville være en støbejerns diagnostisk test under graviditet for autisme som dem der er tilgængelige for Downs syndrom. I stedet vil en test kun pege på en forhøjet risiko for autisme, men nogle mennesker kan stadig bruge det til at beslutte, om man skal fortsætte en graviditet.
"Det er faktorer, vi skal begynde at diskutere i det ĂĄbne, " siger professor Whitehouse. "Det er en bredere debat, som vi gerne vil se ske."
Han sagde, at der var "en kritisk periode mellem otte og 24 ugers graviditet, når vi tror, ​​at hjernens udvikling går naturligvis".
De første første føtal hjernemålinger - i 100 graviditeter, hvor der var en ældre autistisk søskende, og 100 kontroller, hvor søskende udviklede sig normalt - kunne bruges til at spore efterfølgende enhver forbindelse mellem vækstmønstre og en senere autismediagnose.
Autisme påvirker overvejende drenge, og højere testosteronniveauer i nogle graviditeter kan "forme hjernen til at vokse på en meget maskulin måde", sagde professor Whitehouse.
Undersøgelsen vil også overvåge pesticid- og fødevareemballage kemikalier, der kunne ændre hormonfunktionen.
Caitlin er for ung til formel vurdering, men "min tarme fortæller mig, at hun ikke er autistisk", sagde fru O'Neill, hvis fireårige datter, Alice, ikke har den betingelse.
"Vi er ikke anti-autisme, " sagde hun. "Gabriel er sådan en sød sjæl. Han tager sådan glæde i det han elsker, og han filtrerer det ikke."