Min første offentlige amning oplevelse var overraskende stor
Det ser ud til, at rædselshistorier om kvinders forfærdelige oplevelser med offentlig amning, går altid til viral. Det sker så ofte, at jeg ærligt er skræmt at amme min nyfødte offentligt for første gang.
Jeg var bange for, at en fordømmende konto, som jeg har hørt, ville mundtligt angribe mig, eller i det mindste minimum ville jeg finde mig ved modtagende ende af misbilligende blikke. Ikke at jeg bryr mig så meget om, hvad andre tænker på mit valg at amme, men jeg vil have, at handlingen skal føle sig kærlig, ikke stressende.
Jeg havde lykkedes at pleje min baby hjemme eller i min bil på en parkeringsplads for de første par uger i hans liv, med kun min mand rundt. Frygtende backlash, hvis vi skulle gå ud, ville jeg omhyggeligt planlægge turen rundt om min amning tidsplan.
Men en ny aften planlagde vi at gå ud til middag med en familie, der var kommet til byen for at møde vores søn. Selvom jeg forsøgte at tid for reservationen til at falde sammen med, da jeg havde brug for at fodre ham, ramte vi trafik undervejs, og når vi ankom til restauranten, endte vi med at vente længere end forventet at blive siddende.
Jeg kiggede nervøst på min telefon og vidste, at med hvert øjeblikkeligt minut var det mere sandsynligt, at min søn ville blive skarp og vil spise. Men i stedet for at skynde sig gennem måltidet for at komme hjem til amning, arbejdede jeg på ikke at bekymre mig og være til stede i øjeblikket. Det var en dejlig aften med stor virksomhed, og jeg ville ikke savne det.
Kort efter at jeg var færdig med min middag, gjorde min søn det klart, at han var klar til at spise. NU. Jeg besluttede bilen var for langt væk til at gå til i tid. Desuden var sandheden, jeg var syg for at skjule mig for at amme. Det var blevet ubelejligt og isolerende.
Jeg kiggede rundt på terrassen hvor vi spiste. Grupper af tilsyneladende jovial diners var engageret i samtale og god mad på flere nærliggende tabeller. Jeg rationaliserede, at de ikke stirrede på mig for at se om jeg skulle piske min boob ud, så hvorfor skulle jeg ikke fodre min søn, da alle andre også spiste? Jeg tvivlede på, at nogen endda ville se, hvis jeg begyndte at amme.
Alligevel følte det akavet draperi et tyndt tæppe over min skulder og løst min ammende bh på et offentligt sted. Jeg var nødt til at snige lidt rundt for at få min søn til at låse på, samtidig med at min bryst blev dækket af visning. Jeg indrømmer, at jeg sved en smule og følte mig ret forvirret. Men når vi slog sig ind i fodringssessionen, gjorde jeg mit bedste for at slappe af og ikke fokusere på, hvad andre mennesker kunne tænke.
En visuel kontrol rundt på terrassen viste, at ingen selv kiggede på os. Nej, ridse det. En kvinde skød mig et varmt, forstående smil. Bortset fra hende var folk langt mere interesserede i hvad der skete på deres egne borde.
Lige omkring den tid jeg var nødt til at skifte sider, kom tjeneren over med checken. Da min søn stadig fodrede under swaddle kluden, informerede jeg ham om, at jeg planlagde at betale, så han lænede sig for at gennemgå regningen med mig på sin iPad.
Og gæt hvad? Han var meget professionel og holdt en sikker afstand mellem sig selv og min baby på min boob. Han opretholdt let øjenkontakt hele tiden og gjorde udvekslingen ret behagelig og behagelig.
Da jeg var færdig med at fodre barnet og betalt til middag, trak jeg mit tøj op og fjernede tæppet. Som jeg forsigtigt burped min søn, bemærkede jeg et par andre venlige smil fra rundt i værelset bliver rettet vores måde. Folk bemærkede, hvor lille og sød min baby var, ikke dømme mig til amning i offentligheden. Hvilken lettelse!
Jeg ville ønske, at jeg ikke havde bekymret mig så meget om amning på et offentligt sted. Jeg ved også også, at kvinder har dårlige erfaringer, og at der er mennesker, der vil dømme os, men jeg tror jo mere vi gør det, jo mere normalt bliver det. Jeg er så glad for, at jeg havde en positiv oplevelse, men jeg tror heller ikke, at jeg virkelig burde føle mig glad.
Det skal være en behagelig og nem ting for alle mødre at undvære dømmekraft, så hvis min historie opmuntrer kun en kollega til at fodre hendes baby, hvor hun har brug for det, så er det en start. Jeg vil være den, der giver dig et vidende smil fra hele værelset.