Jeg har aldrig mødt mine bedste venner iRL, fordi de er alle online
Enhver ny mor kan attestere for denne scene: du placerer din 6 måneder gamle baby på maven for maven tid, og han freaks out. Han skriger. Han græder. Hans ansigt bliver rødt. Han når ikke til nogen af de overdådige dyr på sin jungle gymnastikmåtte. I stedet skriver han og forbander dig i baby talk. Du tager fat i din telefon. Du undersøger udviklingsforsinkelser, cerebral parese og fysioterapi muligheder, og det er, når du indser, at du har brug for nogen til at snakke med. Du har brug for venner, kvinder du kan tale med, mødre, der kender. Selv om jeg aldrig har mødt mine bedste venner i det virkelige liv, er det aldrig noget meget.
Website efter hjemmesiden siger, at din baby skal rulle over seks måneder. Hvorfor i helvete har ikke dit barn vendt om og nu i gang? Du kigger på din baby og står på knæ ved siden af ham, tænder tændt, knytnæve knækker som om du ser på et hestevæddeløb, du har satse på hus på, tænkning, kom baby, vend om, vend om, kom igen . Når han fortsætter med at flop, falder du besejret mod sofaen. Måske græder du fordi du virkelig begynder at tro på dit barn har grove motorforsinkelser. Men det har kun været seks måneder, og dine tvillinger blev født for tidligt. Forsinkelser er dog almindelige i præemier.
Angsten holder dig om natten, og du sætter pris på din anden søn, der sidder op i sin Boppy som en mester. I det mindste har han rullet over. Du skal finde ud af om dine babyer udvikler sig sammen med deres jævnaldrende. Husker et indlæg fra et diskussionsforum om graviditet om en Facebook-gruppe, du søger efter det, får et hit og klik på "Tilmeld dig".
Vi hører ofte meget om hjemmesider til kvinder med børn, og oftest hører vi om websteder for kvinder, der forventer. Graviditetswebstedets diskussionsfora er ofte fulde af indlæg om følelse af oppustede, sonografiske aflæsninger, at finde moderskabstøj og understrege babynavne (eller mangel på dem). Da min graviditet blev en vanskelig, faldt min interesse for disse opslagstavler. Jeg var ikke fortryllet af graviditetens magi.
Det var imidlertid klart, at denne Facebook-gruppe ikke var som nogen anden. Måske skyldes det, at moderskab i dets permanens har en anden kammeratskab end graviditet, et øjeblik i tiden, der uundgåeligt vil ende, men kvinderne i denne gruppe var mere åbne: dele billeder af deres børn, deres partnere og sig selv. Min baby var ikke den eneste, der ikke rullede over; mine tvillinger ikke de eneste multipler, ikke de eneste præemier.
Vi er ikke kun kvinder, der taler om arsenigheden om at rejse børn eller binde over en fælles forfaldsdato måned. Vi er hjemme hos mødre, der søger voksne forbindelser via fingertuppekraner og mobiltelefonskærme imellem amning og lur. Eller vi er mødre, der arbejder udenfor hjemmet, der forstår smerten ved at høre et barn ringe til sin dagplejelærer "mama". Eller vi er kvinder, der arbejder hjemmefra, kæmper med livet og en karriere og en uendelig liste over retter og videokonferencer. Vi argumenterer som rigtige venner gør. Nogle gange bryder vi op for godt. Nogle gange er alt, hvad vi har brug for, adskillelse, og ligesom ægte kærester arbejder vi det ud. Vi støtter hinanden gennem skilsmisser, miscarriages, økonomiske problemer og familiedrama. Der er gruppe t-shirts, en bog klub, en mad og fitness klub, nogle er pennevenner, andre er venner iRL. For nogle er denne hemmelige Facebook-gruppe det eneste sæt venner vi har i denne verden.
Nogle gange holder du op med at se dine kød-og-blod venner. Når du ikke er ledig til spontane lykkelige timer, skifter og ændrer IRL venskaber ture til indkøbscenter eller weekendferier. Dine interaktioner med mennesker, du har kendt i årevis, måske endda hele dit liv, mindsker nogle få sms-beskeder og lørdag morgen drop-bybesøg til se babyerne. Jeg blev medlem af Facebook-gruppen, som kun søgte efter bekræftelse på, at mine børn var i overensstemmelse med andre i deres alder, men fandt mig selv at gøre op for det virkelige livs sociale interaktioner, der faldt væk, når jeg havde mine drenge. Jeg erstattede den intimitet, jeg delte med min bedste ven - der ikke har børn, rejser altid, hendes liv fyldt med middagsdage, arbejder overarbejde og går ud til barer - med en flok kvinder online, der altid var der, selv klokken 1, flaske i den ene hånd, telefon i den anden.
På nogle måder foretrækker jeg at hænge ud med mine Facebook-venner end mine veninder i det virkelige liv. Jeg kan udsætte mine mørkeste hemmeligheder eller trængsler. Jeg skammer mig også for at dele med andre uden dom. Der er så mange af os, at mindst en anden person er bundet til at forstå, hvad jeg går igennem. Og jeg behøver ikke at se den person i øjet, jeg behøver ikke at se deres skuffelse eller medlidenhed. Jeg får en underlig glæde, når mere end 100 mennesker "kan lide" eller kommenterer noget, jeg har indsendt, validering af, at noget jeg har gjort noget for nogen andre, validering, der er svært at få ellers.
Der er noget vildledende på Facebook-platformen: De personlige oplysninger, der næppe ridser overfladen, evnen til at vælge og vælge hvilke dele af dit liv, der skal præsentere for verden, der gør det lykkeligt at afsløre dit dybeste selv. Folk etablerer tætte relationer online, fordi de føler sig mere åbne for at vise, hvem de virkelig er, især med hensyn til sikkerhed af virtuel afstand. Nogle argumenterer for, at relationer ligeså ikke tæller - hvordan kan du være venner med en person, du har nevermet? Men som samfundet bevæger sig længere væk fra fysiske interaktioner, genskabelse af vennskabets bånd med andre, kan du aldrig se personlighedens mening. Det er vores nye "rigtige" virkelige venner, reallife, virkelige verden. Og jeg elsker disse damer, selvom vi stadig bare er forbandede af fremmede.