Hvis faderskab ikke har opjusteret din livsstil, gør du det ikke rigtigt
Min første datter var mindre end en time gammel, da det skete.
Der var ingen blændende lysstråle. I stedet var det en øjeblikkelig, men konkret rekonstitution af virkeligheden, en omlægning af prioriteterne en erkendelse af, at intet nogensinde ville være det samme igen. Og det var jeg helt fint med.
Jeg er ikke sikker på, om hver far går igennem noget lignende. Nogle åbenbaringer er muligvis mere dramatiske og tager længere tid. Andre mænd er uden tvivl gode på vejen til faderskabet før (admittedly) sene scene i afdelingen.
Det jeg ved, er, at hvis du ikke fundamentalt ændres af faderskab, gør du det ikke rigtigt.
Og efterhånden som ugerne, månederne og årene er krydset, er jeg klar over, at faderskabs testen ikke er, hvor involveret du vil være, men hvor involveret du er, når du foretrækker at gøre noget andet.
Som enhver forælder kan attestere, så meget som vi elsker vores børn, er meget af tiden forældrene kedeligt, frustrerende og ensformigt. Og der vil være utallige gange, når du foretrækker at sove i, gå ud med dine venner eller bare sidde i fred.
Hvem vil se 10 episoder af Paw Patrol mens dit barn kaster op i en spand? Ingen ser frem til at sove deprivation, mangel på personlig plads, tantrums eller den endeløse rengøring og rydning.
Men her handler det om at være en god far: det handler ikke om dig.
Dine børn har brug for at passe på dem, lege med dem og validere dem, uanset hvordan du føler.
På trods af dette ser jeg dads, for hvem faddernes fakta synes at være et øjeblikkeligt blip i ellers velordnede liv. Deres sociale liv vender tilbage til stort set det samme spor som de havde i æraen BC - Before Children.
Lyt nøje til moderkammerater, og du vil høre historier om fædre, der tager forældreorlov, kun for at bruge det meste af det at komme i gang med arbejde eller socialisere sig med venner.
På trods af deres nye farlige ansvar insisterer mange mænd stadig på, at deres weekender er deres egne og planlægger og handler i overensstemmelse hermed. Jeg kender til mænd, der ikke har gået glip af en enkelt social tennis match eller aften med drenge, og de forlader deres børn omsorg for deres kvindelige partnere.
Så er der de mere ekstreme historier, der lyder som om de kun sker i romaner og film. Fædre, der flyver business class på en familie tur, mens deres partner og børn er booket i økonomi. En mor i min datters legegruppe sagde, at hun kun fandt ud af siddende arrangementer på boarding porten.
Og så er der fædre, som synes at modstå selve faderskabet med en feberagtig intensitet, kaster sig ind i nye og interessante hobbyer. Ofte er disse ekstreme sportsgrene som maratonkørsel eller langdistancecykling og ligner et desperat forsøg på at bevare eller bevise - deres fysiske vitalitet.
De tilfældigvis optager store perioder - sammenfald af sammenfald - tager fædre væk fra børn og partnere, der er desperate for et forældrepartnerskab. Så almindelige er disse historier, at de skal være klichéer.
Dette kommer typisk med en begrundelse, at de har brug for nedetid for at genoptage. Tid væk gør dem bedre fædre. Mærkeligt synes deres partnere ikke at have den samme mulighed. Hvis mødre tager nedetid, skal det forhandles og planlægges i avanceret med den slags logistik, der går i en militær operation. Det er typisk presset ind i revnerne, når børn ikke er i nærheden.
Hvis du laver fedret ret, bliver dit liv aldrig det samme. Der vil være mange gange, når du foretrækker at være et andet sted, gør noget andet. Men du vælger ikke at - og det valg er ret nemt, fordi det er dit ansvar at opdrage de børn, du har bidraget til at skabe.