At hjælpe et lille barn omfavner en adopteret søskende
Min søster fortæller mig, at jeg er forælder som krigskorrespondenten, som jeg plejede at være. Jeg går i denne tilstand med min to og en halv år gamle søn, som jeg vedtog fra Marokko som et spædbarn.
- Fotograf fanger skønhed ved adoption
Jeg sjældent panik, og jeg forsøger at holde mit hoved nede, især når der er blokke involveret. En offentlig tantrum? Uanset hvad. Jeg har overlevet al-Qaida. Poop i karret? Vær venlig. Jeg har indlejret med de amerikanske marinere. Ryd det op, bleg det porslin, fortsæt.
Men selvfølgelig er jeg lidt rattlede lige nu. Enlig forælder efter eget valg, jeg forbereder mig på at vedtage en anden baby fra Marokko, før min søn bliver tre. Venner har med venlig hilsen foreslået, at min livlige småbarn, der har været igennem et slående stadium i næsten et helt år nu, vil elske at være en storebror. Jeg smilede de første par gange, jeg hørte det her. Nu skar jeg dem af: "Han vil nok hader det."
Jeg er en realist. Min søn er en ung to, udviklingsmæssigt; en mors dreng, som er centrum for min opmærksomhed. Hvad er det nøjagtigt at dele mig med, elsker han?
Så jeg står over for en situation, der er almindeligt for forældre, der forventer et andet barn: Forberedelse af min lillebarn for ankomsten af en søskende. Kun jeg vedtager. Der er ingen baby vokser inde i mig for at give min søn en fysisk forbindelse. Der er ingen forfaldsdato. Der er intet håndgribeligt overhovedet, bortset fra nogle omlejringer af møbler i hvad bliver babyens værelse, som min søn kun ser som udvidet legeplads for ham. Han har helt overtaget pladsen til babybror.
"Dette er udfordrende fra en udviklingslinse, " sagde Debbie Riley, administrerende direktør for Center for Adoption Support and Education. "Det er så tvetydigt. Et lille barn kan ikke forstå undergrunden for adoption."
Faktisk har mange af de ressourcer, jeg har forsøgt at forberede mig på, for Baby Brother (børnehjemmet endnu ikke har matchet mig med en baby, men det vil næsten være en dreng) synes at være rettet mod ældre børn, førskolealder eller over . Børn, der ikke stadig er i bleer og sover i den ene krybbe i huset, en hånd-ned fra min tvilling søster, Jenny, mor til fire drenge og min hovedkonsulent, terapeut og ekspert til alle forældresager.
Jeg rullede for nylig gennem et adoptionswebsted, på udkig efter bøger om adoption af søskende. De fleste af bøgerne blev skrevet til børn, der er ældre eller i det mindste har større forståelse end et lille barn, hvis foretrukne historier ikke er mere komplicerede end Mr. Brown Can Moo, kan du? og er din mor en lamme? Jeg hentede en ny bog, jeg er en storebror af Joanna Cole og Maxie Chamblis, der ikke er specifikt for adoption men forlader graviditeten og hospitalet. Riley anbefalede Sesam Street klassikeren Susan og Gordon Adopter en baby. Det er ikke en perfekt pasform, fordi der er en Gordon at gå med en Susan i bogen, men vi kigger på Sesam Street og jeg er ivrig efter at følge råd fra en ekspert.
Jeg var allerede begyndt at læse en bog til min søn, som jeg hentede i min korrespondent rejser: Vær sikker med min bror og jeg, en bog på kurdisk og engelsk, hvor storebror advarer babybroder om ikke at spille med elektriske ledninger, eller han vil få elektrisk stød. Big Brother fortæller også lillebror ikke at åbne skuffer, hoppe på sengen eller lægge farveblyanter i munden.
Problemet i mit hus er, at Big Brother stadig gør disse ting.
For et par uger siden kom jeg op med min egen ide, som jeg ved, ikke er original, fordi talskvinderen på Kålpatch Kids Babyland General Hospital forsikrede mig om, at det ikke var det.
Jeg huskede, at min søster havde en kålpatchdukke som en pige, og hun kom med adoptionspapirer: Wilomena Farley. Du glemmer ikke dit Kål Patch dukke navn. Masser af forældre forbereder ankomsten af en ny baby ved at give deres småbørn en dukke. Jeg kan godt lide ideen om en dukke, der blev vedtaget som min søn, ligesom hans søskende vil være. Min søster og jeg blev også vedtaget, hvilket er grunden til, at hun sparede sine penge for at købe, er, vedtage Wilomena, da disse dukker var alle raseri.
Min søns dukke, som vi kalder "Babybror", kom med navnet Jon Bailey. Han blev "født" den 9. august, hvilket sandsynligvis er omkring den tid, hvor babybror blev født i betragtning af den alder, jeg forventer, at han skal være, hvis jeg rejser til Marokko i december, som jeg håber på, i afventning af godkendelse fra det amerikanske afdeling for hjemlands sikkerhed .
Problemet: min søn vil ikke have noget med Jon Bailey. Da de mødtes, lugtede han ham og forsøgte derefter at bide sin næse. Han kastede derefter fattige Jon Bailey til side. Jeg forsøger at involvere Jon Bailey i min sønns leg. Han forbliver i bilsædet i det nye barns værelse, i et hjørne. Jeg snakker om, hvordan vi vedtog Jon Bailey, hvor spændende det er for min søn at være en bror og hvor vigtigt det er for ham at gøre "nice touches" med Jon Bailey.
Kichelle Coleman, direktør for adoption og plejehjælp på lutherske socialtjenester i hovedstadsområdet, opfordrede mig til ikke at give op. På sin høflige måde fortalte hun mig også at lette op.
"Spørg ham, hvad han ville gøre for barnet, " sagde hun. "Sørg for, at det handler om ham mere, du vil ikke have ham til at føle, at han skal være flink. Det har ikke at gøre med adoption. Gør det, hvad store brødre skal gøre. Hav det sjovt. Vær dum. De griner. Alt det andet ansvar er Moms ansvar. Mamma skal tage sig af den baby. Gør det lettere. "
Min søster delte noget, hun hentede på en søskendeklasse på et fødested, da hun og hendes mand forventer deres andet barn.
"Du fortæller barnet at" holde fast "og" ikke nu, jeg skal være opmærksom på Big Brother ", " sagde hun. "Barnet kender ikke eller plejer eller forstår hvad du siger, men barnet hører dig ikke altid at sætte barnet først."
Jeg kan også godt lide det råd, og i morges prøvede jeg det. Mens min søn og jeg spillede med plastisk dinosaurer i babybrorens værelse, ringede jeg ud til kålpatchdukken i hjørnet.
"Fortsæt, Jon Bailey, ikke nu, " sagde jeg. "Mama skal være opmærksom på Big Brother."
Det var en start.
Washingon Post