Hvorfor Tia-Janes forældre gør en tidskapsel til sin første fødselsdag
Den ene årige Tia-Jane McVeigh tager fat på sin fars finger med hård styrke i disse dage.
Det er en simpel færdighed, men en enestående af sine forældre, Adrian og Alysha McVeigh, fordi de kender det ekstreme kamp, deres datter har kæmpet for at overleve sit første års liv.
Et billede har fanget det øjeblik, hun først rørte sin far 10 dage efter sin mirakuløse fødsel på kun 23 ugers svangerskab. Det viser hendes lille hånd knap klemmer hans fingerspids. Det bliver en af mange fotografier i en tidskapsel, som parret skaber til Tia-Jane første fødselsdag på onsdag.
Den 15. juni gjorde den pæne lass historie som New Zealands mindste og mest for tidlige baby at overleve.
Født et par timer efter at have nået den 23-ugers ekstreme grænse for levedygtighed, brugte hun 137 uheldige dage i Wellington Hospital's neonatalintensive afdeling, før hun blev tømt hjem.
Fordi Tia-Jane var en IVF-baby, var hun kun inde i sin mor i 20 uger og seks dage efter embryooverførsel, så hendes sygehushold var næsten samme tid.
"De fleste har graviditet, men jeg skal se min, " siger Alysha.
Siden hendes hjemsted har Tia-Jane bedøvet alle ved at gå fra styrke til styrke og afskrive aldersjusterede milepæle med roligt regelmæssighed samt sende sig med fængsler med ekstrem prematuritet.
"At komme ud af ilt i januar var en temmelig vigtig lejlighed for os, " siger Alysha. "Det var første gang, hun ikke havde ansigtstilbehør."
Hver milepæl fejres - hendes første tur til stranden, hendes første lille nibble af et påskeæg.
Hendes time-kapselkasse vil blive fyldt med hospitalsskæringer, såsom vital vejrtrækningsapparater, som hun ikke længere har brug for, hendes første lille tøj og billeder af sit utrolige første år.
Parret har til hensigt at skjule det i deres Plimmerton hjem og give det til hende, når hun bliver 16. "For os handler det også om at lukke døren på den tid, " siger Alysha.
Efter et år med udfordringer, vil de begynde at nyde Tia-Jane som bare en baby.
Mens hun stadig har brug for regelmæssige specialisters undersøgelser, er der ikke fundet sundhedsproblemer hidtil fra hendes meget tidlige start i livet.
Og hun har ikke brug for adgang til hospitalet siden hendes udledning, i høj grad takket være hendes forældres beslutsomhed om at gøre alt i deres magt for at beskytte hendes helbred.
"Vi er meget forsigtige, " siger Alysha. "Der er ingen at gå til maraen og passere barnet rundt, hvilket ville være normalt. Vi må undgå noget sådan.
"I betragtning af at hun ikke startede med den bedste start er muligt, vil vi have alt for at være det bedste, vi kan for hende."
Deres dårlige datter er blevet til en stor æder og elsker at tage mad fra hendes forældres plader efter at have afsluttet sit eget måltid, så de har skåret sukker og salt fra deres kostvaner for at sikre, at hun kun får hænderne på sund mad.
For et par uger siden tog de hende på deres første roadie sammen, besøgte venner og familie i Taranaki og Rotorua i seks dage.
Det var en stor tillidsforstærker, så nu planlægger de en tur til verden for at besøge Alyshas bror.
Tia-Jane's justerede alder betyder, at hun kun officielt vender en på hendes forfaldsdato, 14. oktober.
"Men vi kunne ikke vente med at fejre hendes fødselsdag, " siger Alysha.
På onsdag vil de besøge medarbejdere hos Fertility Associates i Wellington, som hjalp dem til at tænke Tia-Jane, før de gik til NICU på hospitalet for at fejre med hospitalspersonale og andre, der støttede dem gennem det forløbne år.
Næste lørdag vil de kaste en fest til deres mirakelpige.
Til hendes fødselsdag planlægger de at give hende en korowai eller en Maori-kappe, noget som typisk præsenteres for Maori ved deres eksamen fra universitetet. "Vi regner med at hun er færdiguddannet som en-årig, " siger Alysha, griner.
De føler, at det virker for en levetid siden, da de første gang glimtede deres nyfødte datter, som efterlod dem chokeret over hendes størrelse og skrøbelighed.
Ved fødslen vejede hun 516 gram og målte 27 cm, hendes hud var gennemsigtig og øjnene fusioneret lukkede.
Hurtigt frem i et år, og hun er blevet et blomstrende spædbarn og krammer ved hver finger, som kommer tæt på og lægger alt i munden og glæder sig bagefter i baby-ese og forsøger desperat at krybe.
Hun har også udviklet en stærk personlighed som en ret bestemt og bossig lass.
"Hun er ligesom hendes mor - hun er meget envis, " siger Adrian, griner.
"Og hun manipulerer far meget godt, " tilføjer Alysha.
Hun siger at have en lille baby har tilladt nogle sjove øjeblikke, som f.eks. Familiens julekort, som har et billede af Tia-Jane, der ligger inde i hendes Santa sok.
Et andet billede viser hendes fars bryllupsring komfortabelt omkring sin lille arm som nyfødt.
Disse dage passer det til Tia-Janes tommelfinger - et andet fysisk tegn på hendes utrolige rejse og et liv der blomstrer imod oddsene.
Og hun har begge hendes stolte forældre omhyggeligt viklet omkring hendes hurtigt voksende lille fingre.
"Vi er så stolte af hende, " siger Alysha.
Hendes smittede far er enig: "Hun er min verden."
- Sunday Star Times