Hvad det er at håndtere ufrugtbarhed i dine 20'ere
Jennifer * var 27 da hun og hendes mand, Sam *, begyndte at "prøve". De blev gift i deres tidlige 20s, vidste at de ønskede at have flere børn, og følte intet stod i vejen for det næste kapitel i deres forhold.
"Vores liv, karrierer og hjerter nåede et sted, hvor vi indså, at vi var klar til at begynde at prøve, " genkalder Jennifer.
Klokken 27 kørte hun ikke mod det biologiske ur, men snart ville hun føle sig fast i tid i næsten to år. Jennifer og Sam forsøgte at udtænke i 20 måneder og oplevede to tidlige, tilbage-til-tilbage miskarrierer i den tid.
"Den cyklus af håb og skuffelse er nedslående og udmattende i sig selv, og endnu mere, fordi du gennemgår det privat, " recallede Jennifer. Hun siger, at hun følte sig mærkeligt afbrudt fra sin krop, og "i nogle af de mørkere øjeblikke græd jeg på lægerkontorer, Ubers, badeværelset på arbejde, du hedder det." Hun siger, at hendes mand ikke kunne have været mere støttende, og parret stod hovedsagelig på hinanden til støtte. "Udfordringen har helt sikkert ført os tættere sammen."
Ifølge læger og par, der har oplevet det, kan kæmper med infertilitet i 20'erne være en isolerende oplevelse. Ofte med lidt mental forberedelse - og jævnaldrende, der enten bliver gravid let eller ikke planlægger at have børn når som helst snart - par kæmper for at forstå oplevelsen.
Den gode nyhed er, at tiden faktisk er på deres side, og fertilitetsbehandlinger har tendens til at fungere bedre for yngre par.
Jennifer og Sam var blandt dem, der i sidste ende fandt succes: "Jeg besøgte en fertilitetsspecialist efter cirka et års forsøg, og på det tidspunkt forsøgte jeg Clomid i et par måneder, " fortæller Jennifer. Clomid er en oral medicin, der hjælper med at stimulere ægløsning. "Mens jeg var på Clomid, blev jeg gravid to gange - de to tidlige miskrammer - og en måned senere, da vi besluttede at" tage en pause "fra at prøve, blev jeg færdig med at blive gravid igen. Ni måneder senere blev min søn født."
Jennifer siger, at der var måneder, hvor lave progesteronniveauer foreslog, at hun måske ikke har ægløsning, hvilket sandsynligvis påvirker deres infertilitetskampe.
Hvad forårsager ufrugtbarhed i dine 20'ere
Et par betragtes officielt som "infertile", hvis de ikke er i stand til at opnå en vellykket graviditet efter et års forsøg. Alder er en vigtig bidragende faktor, men siden "maksimal frugtbarhed" varer typisk indtil en kvinde er i hendes tidlige 30'ere, giver den ikke en forklaring på, hvorfor kvinder i deres 20'erne kæmper for at blive gravide.
"De mest almindelige årsager til infertilitet i denne aldersgruppe omfatter ovulatorisk dysfunktion, polycystisk ovariesyndrom, tubal sygdom og mandlige faktorer, hvor partnere kan have lave sædtal eller ringe bevægelighed", siger Dr. Shefali Shastri fra Reproductive Medicine Associates of New Jersey (RMANJ).
Lad os nedbryde hver tilstand og hvordan den typisk behandles:
- Ovulatorisk dysfunktion: Det betyder, at en kvinde ikke konsekvent ægløses ægligt (frigør et æg) hver måned eller måske ikke ægløses (anovulering). Et problem med ægløsning er den mest almindelige form for kvindelig infertilitet og kan ofte behandles med stoffer som Clomid.
- Polycystisk ovariesyndrom: Dette skyldes en hormonal lidelse, og symptomer omfatter sjældne eller lange perioder eller overskud af mænds hormon (androgen). Behandling omfatter vægtbehandling og medicin for at få din periode tilbage på sporet, herunder p-piller, progestinbehandling eller fertilitetsmedicin som Clomid.
- Tubal sygdom: Hvis dine æggeleder er blokeret eller beskadiget, vil det være svært for dit æg at møde sædcellerne. Tubal sygdom kan også blokere et befrugtet æg fra at gøre sin vej til livmoderen. Sådanne skader kan skyldes tidligere STI'er, arvæv fra abdominal kirurgi, endometriose eller bækken tuberkulose (som er usædvanlig i USA). Behandling omfatter kirurgi til reparation af æggeleder eller in vitro befrugtning (IVF).
- Mandlige faktorer: Mandlige årsager til infertilitet kan omfatte lavt sædceller eller -kvalitet, manglende spermaproduktion, testikelabnormiteter og problemer med at nå klimaks; mandlige faktorer kan tegne sig for en tredjedel af alle fertilitetsproblemer. Underliggende årsager omfatter tidligere sygdomme, infektioner, fysisk traume, alder, genetiske lidelser, hormonelle problemer, varicoceles og livsstilsvaner som rygning og eksponering for varme eller toksiner. Livsstilsændringer, såvel som intrauterin insemination (IUI) eller IVF, kan bruges til at løse disse problemer. IVF involverer manuelt at kombinere et høstet æg og sæd i en laboratoriefad før overførsel af embryoet tilbage til livmoderen. Under en IUI-cyklus, som er billigere, får en kvinde medicin, så hun får ægløsning mere end et æg, og så er sædceller placeret direkte i livmoderen for at opmuntre til opfattelse.
Uforklarede faktorer: Hvis alle test for kendte kvindelige eller mandlige faktorer kommer tilbage, men et par stadig ikke kan undvige, anses årsagen som ukendt. Dette tegner sig for omkring en tredjedel af alle infertilitetssager.
Par over 30 beskæftiger sig også med ovenstående problemer, men de har et ekstra sæt af potentielle udfordringer, som de i deres 20'ere oplever til en lavere sats.
"Som en kvinde aldre og går ind i midten af slutningen af slutningen af 30'erne, ser vi diagnosen af formindsket æggestokkreserve meget oftere, end vi gør hos yngre kvinder, " forklarede Shastri. "Typisk vil kvinder i deres 20'ere have en mere robust ægreservat, og derfor vil deres chance for at få en baby gennem fertilitetsbehandling være højere sammenlignet med ældre kvinde."
Hvad er nøjagtigt æggestokkene? Sådan virker det: Hver kvinde erhverver alle de æg, hun nogensinde vil have, når hun er et foster i utero. (Det betyder, at din bedstemor var gravid med din mor, det æg du kom fra, eksisterede allerede!) Når de er født, har babypiger typisk omkring to millioner æg. Ved puberteten er du nede til ca. 400.000 til 500.000. Da du alder, falder ægreserven gradvist, og når du når overgangsalderen, har du meget få.
Du har kun brug for et æg ud af de oprindelige to millioner for at få en baby. Men jo mere du har, jo lettere er det at fuldføre fertilitetsbehandlinger. IVF involverer for eksempel høstning af æg og håber på et levedygtig embryon, når det møder sæd i laboratoriet. Jo flere æg du kan høste, desto mere levedygtige embryoner kan du få.
Det er muligt for en kvinde i 20'erne at have et lavere ægnummer end forventet for en kvinde i sin alder. "Hvis vi har en 25-årig patient, hvis ægbestand er i overensstemmelse med en 40-årig kvindes reserve, så kan hendes chance for unnfangelse med IVF være mere i overensstemmelse med den 40-årige på grund af hende æg reserve, "forklarede Shastri. Alligevel behandler flertallet af kvinder i deres 20'ere ikke dette, og unge par har typisk en højere chance for opfattelse. Shastri bemærkede, at "behandlingsmulighederne ikke varierer efter alder, men chancen for succes gør det."
Det føles som om du ikke lykkes i noget nemt
Den enkle matte af æggestokkreserver betyder, at mange par, der beskæftiger sig med infertilitet i 20'erne, ofte har tal på deres side - men det gør det ikke let følelsesmæssigt. Mange yngre par har store forventninger til deres evne til at blive gravide, baseret på de fysiologiske faktorer, der er beskrevet ovenfor.
"Du antager, at hvis du er ung og i god sundhed, bør du være i stand til at blive gravid, " sagde Shastri. "Når det ikke er tilfældet, kan det være meget svært at forstå og acceptere." Derudover er par i deres 20'ere ofte omgivet af venner, der bliver gravid nemt. "Dette kan forstærke situationen og forårsage mere nød, " ifølge lægen.
"Efter det første abort, indså jeg, at det ikke kunne være noget, vi kunne gøre", fortæller Sam. "Det føltes meget mærkeligt, som om vi svigtede på noget, der skulle være så nemt." Han siger erfaringerne gjorde ham og hans kone til et stærkere, mere sårbart par. "Vi vidste, at vi var hinandens rock- og støttesystem gennem alt."
Shastri har bemærket, at yngre patienter kan have en hårdere tid, der kommer til udtryk med, at der er et problem. "Dette er svært for nogen, men som kvinder alder, kan det være mere forståeligt, at der er problemer forbundet med ovarie reserve og æg kvalitet, der gør det sværere at tænke." Par i deres 20'ere er måske ikke mentalt forberedt til tilbageslag.
"En del af det der gør det så svært er" men du er stadig så ung! " kommentar, "erkendte jennifer. "For det første hører du, at du føler dig skyldig, fordi du ved, at der er kvinder ældre end dig, der kæmper med meget vanskeligere odds. Og for en anden er disse ord ikke trøstende."
Unge eller ej, siger Jennifer, du beskæftiger dig stadig med den fysiske og følelsesmæssige vej af at tage fertilitetslægemidler, få dit blod trukket hele tiden, klare miscarriages og meget mere.
Dette er et fælles ritual, som par i enhver alder kan forholde sig til. "Der er stadig mange udfordringer, som alle par diagnosticeret med infertilitet går igennem, " sagde Shastri, "diagnosen, behandlingen, tidlige morgenbesøg, daglige injektioner og måske den mest prøvede, venter og ikke ved, om behandlingen vil blive vellykket. " Nogle gange gentager de endelige trin sig i flere måneder.
Miscarriages er en anden kamp. De kan skyldes hormonelle problemer, problemer med livmoderen eller livmoderhalsen eller kromosomale defekter i det befrugtede æg. Sidstnævnte kan skyldes problemer med æg eller sædets kvalitet, hvilket betyder, at den mandlige partner også kan bidrage til miscarriages.
Sam siger, at han var overrasket over at lære, hvor mange mennesker der har flere miskarrierer. "Det føles som noget sjældent, og så når det sker for dig, skammer du dig, eller som om du ikke skal tale om det, " sagde han. "Næsten alle vi ved, der har forsøgt at blive gravid, har haft mindst en." De er faktisk meget almindelige: data tyder på 10-25 procent af alle klinisk anerkendte graviditeter vil ende i abort. Chancerne for misbruget øges efterhånden som du bliver gammel, men for kvinder under 35 år er kursen stadig 15 procent.
Selvfølgelig, ikke alle par, der beskæftiger sig med infertilitet, opnår deres mål om at starte en familie gennem medicinske indgreb. Katie Schaber skrev om sin rejse til forældreskab på hendes blog Fra If to When. Katie siger, at hun følte sig forvirret i at håndtere det i hendes tidlige 20s, fordi kvinder er så vant til at ligestille frugtbarheden med vores biologiske ure. "Jeg var kun 23 år gammel og var for nylig gift, så nyheden var et stort chok for mig, " sagde hun.
Katie forventede at blive gravid umiddelbart efter hendes bryllup, men i stedet fulgte det med ni måneders frustration, vrede og svigt, da hun beskrev det. "Ufrugtbarhed på ethvert tidspunkt i livet er traumatisk, men at gå igennem det ændrede mig i en sådan ungdom, og det ændrede mine relationer med næsten alle, " indrømmede hun. "Jeg tabte tætte venner. De havde babyer, og jeg brugte mine dage til at få ultralyd og blodarbejde."
Katie og hendes mand beskæftiger sig med mindre mandlige faktorproblemer, men de største årsager var anovulering, endometriose og bækkenhæftning (arvæv). Hun erkender, at afstanden mellem sig selv og hendes tidligere venner ikke var nogen skyld: "Vi kunne simpelthen ikke længere forbinde." Opadrettede? "Jeg bundet til nogle fantastiske kvinder, de fleste af dem online, som gik igennem lignende oplevelser. Jeg er stadig gode venner med mange af dem i dag."
Efter to operationer og fire mislykkede IUI'er besluttede Katie og hendes mand, at adoption, ikke IVF, var den bedste løsning for dem. "Til sidst var jeg ligeglad med at være gravid. Jeg plejede at blive mum, " sagde hun.
I november 2010 meddelte de deres beslutning om at forfølge adoptionen. Et halvandet år senere blev de forældre. På sin blog skrev hun: "Vi var matchet med en babypige på grund af 3. august. Vi mødte den forventede mor den 29. juni, og kun tre dage senere blev vi forældre ved hjælp af hjemmebane transracial adoption. Vores familie var endelig færdig."
Et andet syn på graviditet og forældre
Katie siger, at processen har haft en positiv indflydelse på hendes erfaring som forælder. "Forældrene har selvfølgelig sine udfordringer og frustrationer, " indrømmede hun. "Men jeg forsøger altid at tage et skridt tilbage og værdsætte hvert øjeblik fordi jeg virkelig troede, at jeg aldrig ville opleve at være en mor." Det har været fem år siden hun vedtog sin datter. "Jeg kigger stadig på hende hver dag og takker hende sin fødselsmoder for at vælge mig at være hendes mor, " sagde Katie.
Jennifer, som var i stand til at blive gravid og have en baby efter 20 måneder og nu har en 1-årig, indser, at hendes alder kan have hjulpet hende med at nå sit mål om at starte en familie: "Vores erfaring med infertilitet var fysisk og følelsesmæssigt beskatning som de alle er, men i forhold til nogle menneskers oplevelser forstår jeg, at vi er heldige. "
Hendes kampe gav også hende et andet syn på graviditeten. "Jeg var meget, meget syg hele min graviditet, men selvom jeg var fysisk elendig, var jeg den lykkeligste jeg nogensinde havde været, fordi disse kropslige udfordringer betød, at jeg var gravid med en sund baby, " husker hun. "Sammen med denne komfort kom der dog meget frygt. Efter at have mistet to graviditeter følte jeg mig meget opmærksom på, at jeg kunne miste en anden, og jeg lod mig ikke rigtig acceptere graviditeten som ægte, før jeg var omkring fem måneder sammen. "
Jennifers mand, Sam, siger, at erfaringerne med at behandle infertilitet i 20'erne hjalp ham med at sætte pris på miraklet og processen med at få et barn så meget mere, mens de også forlader dem drænet: "Det har gjort os lidt tilbageholdende med at forpligte sig til at prøve igen. " Men de har planer om at prøve.
* Navne er blevet ændret.
Denne historie opstod oprindeligt på POPSUGAR World, læs den her og find mere på Facebook.