Den virus, der forventer mødre, har ikke hørt om, men skal vide om
Stresset og træt, en gravid mor glemmer at vaske hænderne efter at have blæst den toårige datters næse. Datterens nasale slim indeholder en virus, som nu har inficeret moderen og kunne rejse over hendes placenta til sin ufødte baby. Uden at vide, har moderen utilsigtet lagt sit barn i fare for cytomegalovirus.
Humant cytomegalovirus (CMV) er en almindelig virus, der er harmløs for gravide, men er nu den førende infektiøse årsag til handicap hos nyfødte. Viruset i den forventede moders blod kan inficere den udviklende baby og kan forårsage høretab og intellektuelle handicap.
Alligevel har en række internationale undersøgelser vist, at størstedelen af gravide kvinder ikke har hørt om CMV. Denne mangel på bevidsthed er også sandsynligt blandt forventede mødre i verden.
Hvordan kan du blive smittet med CMV?
CMV spredes via kropsvæsker, især via spyt, urin og afføring af små børn, som kan indeholde CMV i måneder efter at de var inficeret med viruset.
Når du er smittet, har du muligvis ikke nogen symptomer og kan ikke engang vide, at du har CMV. Dog kan nogle gravide kvinder have ondt i halsen eller feber.
Hvordan kan du forhindre kontraherende CMV?
Den gode nyhed er, at gode hygiejneforanstaltninger under graviditet - såsom hyppig håndvask - kan forhindre CMV-infektion.
En nylig undersøgelse offentliggjort i EBioMedicine fulgte 646 gravide kvinder for at undersøge, om hyppig håndvask og ændring af visse vaner kan forhindre CMV infektion.
Forskerne bad halvdelen af gruppen om at vaske deres hænder efter at have ændret en bleie eller tørre et barns næse. De bad dem også om at undgå at kysse børn på munden og forsøge at undgå at dele mad, drikkevarer og redskaber med små børn.
Undersøgelsen viste, at signifikant færre gravide kontraherede CMV, da de fulgte disse anbefalinger, hvilket betyder færre småbørn med CMV-infektion blev født hos disse forventende mødre.
Forskere arbejder stadig for at forstå, hvordan CMV kan inficere den udviklende baby. Det er dog klart, at praktiserende god hygiejne forhindrer infektion.
Er der behandling for CMV under graviditet?
I øjeblikket fokuserer forskerne på at udvikle en terapi til forebyggelse eller behandling af CMV-infektion under graviditeten.
Mindst et stort klinisk studie undersøger effektiviteten af antivirale lægemidler. Der er adskillige andre kliniske undersøgelser på vej til udvikling af en CMV-vaccine.
I mellemtiden er det vigtigt at praktisere god hygiejne og undgå risikabel adfærd for at forhindre en CMV-infektion under graviditeten.
Hvor kan du finde flere oplysninger?
Hvis du er bekymret for CMV, tøv ikke med at diskutere dette med din læge, fødselslæge eller jordemoder. De kan give yderligere information og rådgivning.
En anden mulighed er at ringe til MotherSafe, en gratis telefontjeneste, der giver rådgivning især til gravide kvinder.
Du kan også finde flere oplysninger på hjemmesiden for den medfødte CMV Association World, som yder støtte til familier, der er blevet ramt af CMV.
Dr. Wendy van Zuijlen er forsker ved Virologiforskningslaboratoriet i School of Medical Sciences ved University of New South Wales.