Overvinde en frygt for fødslen
Bekymrede kvinder ... Nogle kvinder developtokophobia som følge af en foruroligende fødselserfaring; Andre oplever det, før de selv er blevet gravid.
Det er ikke usædvanligt for kvinder at bekymre sig om, hvordan de kan klare graviditet og fødsel - det er jo en livsændrende oplevelse. Men mens en vis bekymring er normal, kan en altforbrugende angst være tegn på tokofobi - en sygelig frygt for fødsel.
Tokofobi, der kommer fra den græske 'tocos', hvilket betyder fødsel, antages at påvirke så mange som en ud af 10 kvinder. Det kan manifestere sig på flere forskellige måder: For nogle kvinder er tanken om at være gravid og fødes så forfærdelig, at de helt undgår det og beslutter at ikke have børn, mens andre forsinker forsinkelsen med at starte en familie.
Til trods for at hun ville prøve børn med sin partner i hendes tidlige tyverne, slog Jasmine Andrews forsøget på en baby, indtil hun var 35 år. "Jeg var helt bange for fødsel. Jeg var bange for, at jeg ikke ville have nogen kontrol over, hvad der skete med mig, "siger hun.
Andrews mener, at hendes frygt blev forstærket af antallet af "rædselshistorier", hun havde hørt. "Det ser ud til, at ingen ønsker at snakke om glade, glædelige arbejdsoplevelser, " siger hun.
Gabrielle Targett, forfatter til bogen, A Labour of Love, er enig i og siger, at vægten på negative fødselshistorier delt af kvinder og i medierne har forårsaget en epidemi af frygt i forbindelse med fødsel i verden.
"Det er ikke underligt, at kvinder er bange for fødsel, når alle de observerer og hører, er negative og traumer forbundet med fødselshistorier, " siger hun. "Så før en kvinde selv har tænkt sig, har hun været udsat for en masse negativ konditionering omkring fødslen."
Targetts råd er at søge positive og bemyndigede information og undervisningsklasser og bøger. "Udsæt dig ikke for alle de negative oplysninger derude - det er virkelig ikke nødvendigt, og det er spild af tid og energi, " siger hun.
For kvinder, der er vedholdende, at de ikke kan overvinde deres frygt for fødsel, kan et valgfrit kejsersnitt give en alternativ vej til moderskab. Jo Hartley var så tokofobisk, at ideen om at have en naturlig fødsel forårsagede hendes store nød.
"Fra det øjeblik jeg blev gravid, var det eneste, jeg kunne tænke på, fødslen! Jeg tilbragte de første tre måneder i frygt, traumatiserede mig med horrorfødselshistorier og videoer, "siger hun.
"Den dag jeg besluttede at bestille i en dato for min c-sektion, følte jeg mig som en vægt var blevet fjernet fra mine skuldre. Det var fra da, at jeg følte mig i stand til at begynde at nyde min graviditet. "
Nogle kvinder udvikler sekundær tokofobi som følge af en foruroligende fødselserfaring. Psykologen Dr Lisa Phillips-Leece arbejder sammen med kvinder, der har lidt fødselstrauma og foreslår, at kvinder, der er bange for efterfølgende fødsler, bør søge rådgivning fra en psykolog eller erfaren jordemoder.
"Kvinder, der har oplevet fødselstrauma, bør snakke gennem deres tidligere fødselserfaring. Måske har hun ikke haft en chance for at diskutere, hvad der gik galt at tale det igennem vil hjælpe hende med at helbrede og komme sig fra den pågældende levering, "råder hun.
Dr. Phillips-Leece anbefaler også at lære afslapningsteknikker som hypnobirthing. Mamma af to Rachel Hynes besluttede at prøve præcis det, da hun var gravid med sin anden baby, efter en vanskelig første arbejdskraft.
"Min første arbejde var ret traumatisk - jeg var virkelig chokeret af smerten. Det gik i 13 timer, og jeg tilbragte det meste af den tid panik og bange. Jeg vidste, at jeg ønskede, at mit næste arbejde skulle være anderledes, "siger hun.
"Min svigerinde havde brugt hypnobirthing og lånt mig en bog om det. Jeg ville bare bruge mit sind og føle, at jeg havde en vis kontrol ".
Hynes mener, at hypnobirthing teknikkerne hun brugte anden gang gjorde en stor forskel for hendes oplevelse af arbejdskraft.
"Jeg havde en så positiv oplevelse i forhold til mit tidligere arbejde, " siger hun. "Jeg var på en høj bagefter - det var ret en vending."