Mit første år for forældre ændrede mit liv på en måde, som jeg ikke havde forventet
Det kommer nok ikke som nogen overraskelse for nogen, men det tog en baby for mig at finde ud af, at der virkelig ikke er nok timer om dagen. Pre-baby Me målt tid i enheder af bøger læst, skift arbejdet, og tv-shows binged; når jeg ser tilbage nu føles det som at tiden blev målt i tid spildt. Nu måler jeg tid i enheder af bryster, der malkes og sover tabt, tøjvask læst og måltider savnet. Men hvis dette første års forældremyndighed lærte mig, hvor lidt tid jeg nu har, blev det også en forælder, der lærte mig, hvor virkelig værdifuld min tid er.
På en given dag bærer jeg mange hatte: Mom Hat, Wife Hat, Writer Hat, Student Hat, og Friend Hat. Og så er den hat, der bliver brugt mindst: min hat - den hat, jeg bærer bare for mig. Alle disse forskellige hatte, som undertiden bæres samtidigt, betyder ikke kun, jeg er optaget, men også at jeg har været stresset, nedslidt, overvældet og simpelthen træt i de sidste 12 måneder af mit liv. En ny mor føler sig stresset er ikke nyheder. En ny baby kan kaste selv de mest organiserede af husstande i omveltning. Det er heller ikke tanken om, at kvinder generelt strækker sig for tynde. Jeg er ikke den eneste person, der har for mange hatte til at bære. Men for mig blev alt dette på vej omkring en måned siden. Jeg passerede beskeder frem og tilbage med en anden mor ven og hun spurgte, om vi kunne komme sammen snart. Og ærligt, så forfærdeligt som det lyder - fordi hun er en vidunderlig person - var tanken om at tilføje en anden forpligtelse, et andet forhold, en anden hat, så overvældende for mig, at jeg følte kvælning. Jeg ville sige nej, vi kunne ikke komme sammen.
I det øjeblik ønskede jeg at vide, hvornår det ville ende. Hvornår vil jeg stoppe med at blive trukket i alle disse forskellige retninger? Hvornår bliver det lettere? Men da jeg kiggede tilbage, indså jeg, at jeg var skylden for at fylde hele tiden. Ingen gjorde mig så travl som jeg er. Jeg valgte at gøre alt, og jeg lærte hurtigt, at jeg havde en meget hård tid på at holde op.
Jeg besluttede at blive forælder - uden tvivl det mest stressende, trættende og tidskrævende job på denne planet - fordi jeg var klar til at åbne mit hjerte til den absolutte glæde at være den lille piges mamie.
Jeg er sikker på, at hvis du spørger nogen kvinde med et barn (eller børn), vil hun fortælle dig at være forælder - især i det første år - er udmattende. Det er sandt, men jeg valgte stadig at være en. Jeg valgte at gå tilbage til skolen (deltid, online), da min datter kun var 4 måneder gammel. Jeg valgte at starte freelancing. Jeg valgte at træne til en halvmaraton. Jeg valgte at gøre mig optaget, og det gjorde det svært for mig at retfærdiggøre at sige nej til at tilføje en anden hat til mit hoved.
Jeg træner for en halv marathon, fordi min partner er en udholdenheds atlet og jeg plejede at være en løber. Efter fødslen af vores datter følte jeg, at vores forhold var ved at skifte, glidende gennem mine fingre, uanset hvor svært jeg lukkede min næve rundt om det. Jeg ønskede noget, jeg kunne klamre på, noget vi kunne forbinde med, som vi begge havde til fælles. Jeg valgte at træne for at køre et løb for vores forhold (som nu synes så dumt skrevet ud i sort og hvidt), men også for mig. Fordi det var noget, jeg kunne gøre for at ordne det. Jeg startede freelancing og gik tilbage til skolen, fordi jeg endelig havde gnisten, der motiverede mig til at være mere end den person, der slog igennem hendes dag, gør noget, hun kunne lide, men ikke rigtig elskede. Jeg vil have, at min datter skal vokse op og se sin mor være den lykkeligste og mest opfyldte version af sig selv, selvom det betyder, at den version er sommetider træt og overvældet og travlt. Jeg besluttede at blive forælder - uden tvivl det mest stressende, trættende og tidskrævende job på denne planet - fordi jeg var klar til at åbne mit hjerte til den absolutte glæde at være den lille piges mamie.
Jeg sagde nej til de ting, der skulle tage tid væk fra min datter, min partner, min skrivning, mit liv. Og den enkle handling at sige nej var så fri for, at jeg ikke følte at jeg var kvælende mere.
Så da min ven spurgte om at komme sammen, fortalte jeg hende, hvor travlt jeg var. Så jeg fortalte hende nej, vi kunne ikke komme sammen. Og det chokerede mig, da hun commiserated og aftalt. Sådan forstod jeg, jeg kan sige nej. Jeg behøver ikke at retfærdiggøre det. Jeg behøver ikke engang at føle mig dårlig om det. Fordi jeg har lov til at sige nej. Alle disse tidsenheder, målt ved at være mor, være hustru, være forfatter, studerende - er mig - alle er værdifulde fordi de er mine og jeg er værdifuld. Jeg valgte at gøre dem alle i mit første års forældremyndighed, og så kan jeg også bestemme, hvad der er værd at min tid og hvad der ikke er. Og jeg vælger at sige nej, bare for mig selv, bare fordi, når jeg vil. Og jeg stoppede ikke bare med en playdate.
Det tog at skubbe en baby ud af min krop for at indse, at alle disse præstationer, alle disse aktiver, ikke er lige så vigtige eller lige så værdifulde som den tid, jeg brugte til at nå dem.
Jeg begyndte at sige nej til middage, der lød dejlig men ikke så dejlig som at gå i seng tidligt; at besøge fra familien, fordi jeg bare ikke ønskede at være vært; at lave middag og lade min partner gøre det i stedet. Jeg sagde nej til de ting, der skulle tage tid væk fra min datter, min partner, min skrivning, mit liv. Og den enkle handling at sige nej var så fri for, at jeg ikke følte at jeg var kvælende mere.
I år bliver jeg 30 år gammel. Jeg har en kandidatgrad. Jeg er gift. Jeg har besøgt 12 lande. Jeg har en tilfredsstillende karriere. Og jeg har vært vært for tre ferie middage. Men det tog skubbe en baby ud af min krop for at indse, at alle disse præstationer, alle disse aktiver, ikke er lige så vigtige eller lige så værdifulde som den tid, jeg brugte til at nå dem. Og det tog at have ingen af den tid tilbage for mig at endelig indse, at jeg er klar til at kæmpe for det.