MÞd Elias, den lille dreng, der er treÄrig pÄ bare tre Är gammel
Lilia finder folk reagere med forbauselse, nÄr de opdager hendes treÄrige sÞn Elias bliver rejst for at tale engelsk, tysk og spansk. Lilia er igen overrasket over deres overraskelse: fra Tyskland, forventede hun, at verdens kulturelle mangfoldighed skulle afspejles i en langt mere tosprogede kultur.
"Vi var ret eksotiske tilbage i Tyskland, jeg er fĂždt i Rusland og giftet mig med en latinamerikansk, " siger Lilia, der henviser til sin panamansk fĂždte mand Mauricio.
"Da vi kom her, troede jeg, at alle er sÄ forskellige, der er sÄ mange forskellige baggrunde, men nu da vi har Elias, fÄr vi mange mennesker til at reagere med forblÞffelse over at han bliver opdraget tersproget, hvilket giver os lidt perspektiv - og det gÞr mig ogsÄ virkelig vÊrdsat, at vi var heldige at lÊre et par sprog, mens vi voksede op, sÄ vi kan videregive det til ham. "
Femten Ärs vÊrd af international forskning har konsekvent vist de store fordele for bÞrn med tidlig sprogindlÊring, pÄ tvÊrs af kognitiv, neural, visuel-rumlig, konceptuel, social og personlig udvikling, siger Macquarie Universitetslektor i Institut for Uddannelsesforskning og stÊrk fortaler for sprogindlÊring, dr. Robyn Moloney.
Det udvikler divergerende tÊnkning - ideen om, at hvis der er mere end en mÄde at tale pÄ, mÄ der derfor vÊre mere end én mÄde at gÞre mange ting pÄ, hvilket betyder, at det bliver bedre problemlÞsningskompetencer.
Det har ogsÄ alle de fordele, der fÞlger med interkulturel lÊring, "for bÞrns udvikling som mennesker, der tÊnker pÄ den anden og har kendskab til det andet og sig selv", siger Moloney.
Og i NSW - hvor 40.000 bĂžrn hver weekend deltager i fĂŠllesskabsklasser for at lĂŠre et sprog, der er en del af deres ikke-engelsktalende arv, er sprog ikke obligatoriske i skolerne ud over Ă„r Seven, og kun syv procent af HSC-kandidaterne sidder sprog eksamen.
Ny finansiering et skridt i rigtig retning
At starte tidligt, siger Moloney, er nĂžglen til at sikre, at eleverne fortsĂŠtter med deres sprogundervisning - derfor er hun glad for nyligt annonceret finansiering til Early Languages ââLearning World (ELLA), som har skabt et spillebaseret interaktivt sprogundervisningsprogram til tablet-enheder.
Forbundsregeringens investering pÄ 11, 9 mio. $ Vil se programmet udvides til 500 bÞrnehaver nationalt og i 2019-2020 vil det blive afprÞvet pÄ 300 skoler i klasser fra bÞrnehave til Är to.
"Jo tidligere vi sÄ frÞet om Äbenhed mod sprog, jo bedre og for fÞrste gang har vi nogle investeringer og en vis langsigtet vision om, at disse bÞrn ruller gennem grundskolen og gymnasiet med denne kim af en positiv ide om at sprog er sjovt
Vi har ikke haft det fĂžr, "siger Moloney.
"Selv om disse forskolebÞrn glemmer alle kineserne eller et andet sprog, som de har lÊrt af ELLA, viser alle forskningsbeviserne, at de vil fremvise en holdning til Äbenhed for sprog og kultur. De vil bevare hukommelsen at der er mere end en mÄde at snakke og skrive pÄ, og at det ikke er en skrÊmmende, vanskelig ting, vil de bÊre den idé fremad, og det vil gÞre dem mere modtagelige og mere engagerede sprogstuderende senere.
SmÄ bÞrn som Elias ace sprogindlÊring
Moloney siger, at ELLA-finansieringen ogsÄ skÊrer sammen med den enorme forskning, der viser, at smÄ bÞrn har meget stÞrre kapacitet til at lÊre et fremmedsprog.
Unge Elias er en sag i punkt. Engelsk er hans modersmÄl, men hjemme mÞdes hans mor til ham pÄ tysk, hans far pÄ spansk. Ved tre Är gammel, siger hans mor Lilia, kan Elias allerede forstÄ begge sprog, ikke kun nÄr de taler af hans forÊldre, men ogsÄ af andre mennesker.
Da Elias sprog var godt nok til, at han kunne forstÄ hans behov, begyndte hans forÊldre at styrke det talte element i tysk og spansk. "IsÊr nÄr vi lÊser bÞger, men ogsÄ ved mÄltidstider, beder vi ham om at gentage, hvad moren lige har sagt, eller spÞrg ham hvad der er farens betegnelse for det, og han lÊgger let op pÄ det, " siger Lilia.
"Vi forsĂžger ikke at tvinge det, vi gĂžr det ret legende og et spil, og han gĂžr eksperiment - han blander sprog til en sĂŠtning og spiller med ord. Det er virkelig interessant."
Lilia og Mauricio, begge akademikere, vil have deres sÞn at kende begge deres sprog, ikke kun for at han kan kommunikere, da han vokser op med sine udvidede familier tilbage i Panama og Tyskland, men sÄ at han forstÄr, hvor han kommer fra og opretholder en kulturel forbindelse.
Samtidig er Lilia uden tvivl den positive indvirkning pÄ Elias udvikling.
"Jeg tror absolut, det er godt for hans hjerneudvikling, " siger hun. "Vi fĂ„r masser af kommentarer fra undervisere og andre mennesker, at han synes at vĂŠre sĂ„dan et smart barn, og jeg tror, ââat at lĂŠre tre sprog er nyttigt i den henseende, jeg tror ikke, at det nogensinde vil vĂŠre en ulempe.
"Hvad angÄr bredere tÊnkning, om samfund og samfund og isÊr at bo pÄ et sÄdant multikulturelt, multinationalt sted som verden, vil jeg gerne se sÄ mange flere af os tale mindst to sprog - det ville Þge kommunikationen og forstÄelsen mellem lokalsamfundet der bor sammen i et sÄ stramt sted. "
Moloney er enig i at pege pĂ„, at interkulturel kapacitet er en af ââde syv ledende kapaciteter, der understĂžtter bĂ„de de nationale og NSW-skoleplaner.
"Sprog er kun det mest kraftfulde kĂžretĂžj til interkulturel udvikling og kritisk tĂŠnkning, " siger hun. "Jeg tror, ââdet bidrager til et bedre, mere omsorgsfuldt og inkluderende samfund."
Denne artikel blev fÞrste gang offentliggjort pÄ Macquarie University Lighthouse.