Lad os styrke kvinderne i arbejde og fødsel - her er hvordan man gør det
For nylig har jeg set min søster Natalie arbejdskraft i otte (i alt 12) timer og leverer en smuk baby pige. Hun gjorde det hele med ingen stoffer - et ønske, hun ønskede at opnå, men at hun var helt villig til at opgive, hvis tingene ikke gik glat, eller hvis smerten var for meget at håndtere.
Jeg er så stolt af hvad min søster har opnået, men før du går ud fra, er det en artikel, der præsenterer naturlig fødsel og berating kvinder, der vælger en epidural, jeg forsikrer dig om, at jeg ikke går der. Jeg er fuldstændig ombord med smertebehandling og tror at have valg kan være empowerment for en mor-til-være.
Men vi skal tale om ordet "empower". Det er et ord, jeg ofte bruger, når jeg taler til mine personlige træningskunder. Jeg vil have dem til at forstå, hvorfor de laver en øvelse, hvordan man gør det, og hvordan det skal føles, fordi det er bemyndigelse.
Og den anden dag indså jeg, at arbejdskraft er mere som styrketræning end jeg nogensinde vidste - og at dit coachingteam har meget at gøre med, hvordan empowerment erfaringen er for dig.
Flashback til mit eget første arbejde den 29. september 2011: Jeg gik med en traditionel læge, ingen jordemoder eller doula. Jeg kom til hospitalet og blev mødt af den mest usympatiske sygeplejerske, du kan forestille dig. Hun behandlede mig som en hvalp i lydighedskolen, med enkle kommandoer som "Læg ned" og "Gå tilbage til dit værelse" og nægtede at lytte til, hvordan jeg følte. Det kom til det punkt, hvor hun ikke ville kontrollere min livmoderhalsen (på trods af at jeg insisterede på, at tingene følte sig anderledes derhen), så jeg måtte spørge en anden sygeplejerske om at gøre det. I øjeblikket kontrollerede hun mig, jeg var 9 centimeter udvidet, fuldstændig udslettet, med en baby på +3 i fødselskanalen. Hun var nødt til at ringe til en anden læge om at komme hjem og levere min baby, da den ene til stede var midt i at udføre en C-sektion.
Ligesom min søster endte jeg med at levere min søn naturligt, men oplevelsen var alt andet end bemyndigelse. Jeg vidste ikke, hvordan tingene skulle føle, jeg vidste ikke, hvad de kunne forvente, og jeg vidste ikke, hvad jeg kunne have gjort for at gøre mit arbejde mere glat.
Min søsters arbejde var helt modsat. Jeg så på, da hendes jordmor gav hendes signaler til at "trække vejret som Dory i Finding Nemo " - skaber dybe, åbne lyde for at slappe af bækkenbunden. Jeg oplevede min søsters frustration, da hun satte sig fast på 7 centimeter, og hendes jordmor forklarede hende, at dette var almindeligt, og at hun havde brug for at komme tilbage i en mentalt afslappet tilstand. Da jordemor fortalte alle at forlade rummet, var min søster parat til at finde den stat - ikke irriteret at hun blev efterladt alene. Da min søster skubbede og forstyrrede, hvor lang tid det var at tage (hvilket slet ikke var langt), forklarede hendes jordmor at ved hvert skub strækkede babyen sig ud, så hun ikke ville rive så dårligt.
Med hver positionændring blev hver cervix-kontrol, hver vejrtrækning, min søster beføjet. Hun fik oplysninger. Hun fik valg. Hun kunne til enhver tid have valgt at få en epidural, og det ville have været fint (hun spurgte på et tidspunkt, og hendes jordmødre gav hende fulde detaljer om hvad det ville medføre), men hun valgte at fortsætte uden indblanding.
Pointen er, hun vidste ikke kun "hvad" men også "whys" og "hows", som gav hende så meget kontrol over hendes krop som muligt.
Jeg hører ofte kvinder, der bliver fortalt: "Det er ikke op til dig. Du kan ikke kontrollere hvad der sker under dit arbejde, så bare lyt til din læge. Til sidst er alt hvad der betyder noget, at du har en sund baby." Jeg kunne ikke være uenig mere.
Jeg ved, at nogle gange uheldige ting sker under arbejde, som kvinder ikke kan kontrollere. Og i tilfælde som disse er arbejdskraften ikke beføjelse - uanset hvem der træner dig igennem det. Men hvad jeg lærte af min søsters oplevelse og min egen - og at arbejde sammen med nye mødre som personlig træner - er, at mange sundhedspersonale kunne gøre et bedre arbejde med at styrke kvinder.
Graviditet, fødsel og være en ny mor kan alle være empowerment, men alle disse erfaringer kan også få kvinder til at føle sig magtesløse. For at dette skal ændres, har vi brug for at give os "whys" og "hows". Vi har brug for information og din tillid til vores evne til at bruge den. Vi har brug for dig til at støtte os, mens vi navigerer ukendt område med vores fantastiske men komplicerede organer.
Og på alle måder har vi brug for respekt. Tør du ikke at fortælle os at ligge ned - vi er ikke din hvalp.
Chicago Tribune