Lara og hendes 53 halv søskende
Gail Pascoes datter blev opfattet ved hjælp af donorsæd. Hvor meget har hun brug for at vide om hendes biologiske far og 53 søskende?
Familierne kommer i alle former og størrelser. I disse dage kan børn tilhøre en traditionel nuklearfamilie, en udvidet familie husstand eller en blandet familie og have enlige eller samme køn forældre. Men hvad nu hvis du skulle vokse op og kende mere end 50 søskende, alt inden for et par år af din alder?
Ved sidste tælling havde 17-måneders Lara Pascoe 25 søstre og 28 brødre. Den ældste fejrede for nylig sin fjerde fødselsdag. Søskende er stiplede rundt om i verden, hvor de fleste af dem bor i USA.
Lara er et donorudtænkt barn.
"Jeg voksede op, jeg antog altid, at jeg ville have børn, " siger Lara's mor, Gail Pascoe, 44. Men da hun var 40 år, og med en partner, der ikke ønskede flere børn, indså Pascoe, at hun skulle gå alene . "Så jeg forlod [forholdet] og gik ned ad vejen for at bruge en donor, fordi det var enklere end at møde nogen - det ville have taget lidt tid at få et nyt forhold til det stadium."
Lara vil vide omstændighederne i hendes fødsel fra det øjeblik hun er gammel nok til at forstå. Pascoe fortæller hende historien og er begyndt at sammensætte en bog for at hjælpe hende med at forstå, hvordan hun kom til at være.
En mangel på gameter tilgængelige i Victoria førte Pascoe til at købe sæd fra udlandet. Xytex klinikken i USA giver profiler, der angiver donorens fotografiske kendskab, fotografier, et essay med angivelse af, hvorfor de donerer og en lydfil.
Gail Pascoe valgte Lara biologiske far, fordi "han lød som en venlig omsorgsfuld person, og essayet, som han skrev, rørte mig virkelig, fordi det var skrevet som om det var rettet mod barnet."
Når Lara blev født, var Pascoe nysgerrig over halvomsøsken, som datteren måtte have. Hun opdagede en uafhængig hjemmeside, der gjorde det muligt at kontakte andre forældre, der havde brugt den samme donor. Sådan opdagede hun, at Lara havde 53 halv søskende.
"Jeg var oprindeligt chokeret, " siger hun. "Men så tænkte jeg, at det var spild af tid, der tænkte på negativerne, og nu har jeg lige omtalt ideen."
Pascoe fik kontakt med mange af de andre forældre. Nogle af dem har dannet en privat Facebook-gruppe, hvor de posterer billeder og historier om børnene, hvoraf mange deler lignende fysiske træk og træk. Der er tale om at have en fysisk sammenkomst, når børnene er lidt ældre.
Victoria fører vejen
Siden januar 2010 har der været en grænse for antallet af børn, der kan udtænkes fra en enkelt donors gameter i verden. I Victoria er grænsen 10 familier, herunder donorens egen familie.
Før denne lovgivning var der ingen grænse; der er mindst en forekomst på mere end 30 personer, der er udtænkt fra en donors sæd inden for verden.
For op til ti år siden blev forældre rådgivet for ikke at fortælle deres børn, at de var donorbegrebet. Som følge heraf kender mange voksne donorudviklede mennesker ikke deres oprindelse. Nu anbefales erfarne rådgivere og psykologer at fortælle børn tidligt, da konsekvenserne af at finde ud af det senere i livet ofte kan være foruroligende.
Louise Johnson, administrerende direktør for den victorianske assistentreproduktionsbehandlingsmyndighed, siger, at Victoria fører vej med rådgivning til familier. "Fordelene ved rådgivning er enorme, " siger hun. "Vi ved, at åbenhed er sund for familier. [Forskning viser] Folk, der ved, at de er donorbegrebet, mener, at åbenhed er meget vigtig for deres identitetsfølelse og ved, hvem de er.
"Det er ikke, at de vil have en erstatningsmor eller far - de har forældre allerede. Men de vil gerne have adgang til oplysninger om deres donor, hvis de vælger det."
I henhold til gældende viktoriansk lovgivning varierer retten til adgang til oplysninger om donorer og halvsyskende afhængig af fødselsdato. Personer, der blev opfattet før 1997, kan kun få adgang til at identificere oplysninger om deres donorer med donorens samtykke og omkring halv søskende gennem et frivilligt register. Folk, der blev opfattet før 1988, har ingen ret til nogen information overhovedet.
Lovreformkomiteen tacklede disse uoverensstemmelser, og i marts lavede den kontroversielle anbefaling, at alle donorudviklede mennesker skulle have adgang til at identificere oplysninger om deres donorer. Dette omfatter identifikation af personer, der donerede på betingelse af anonymitet før 1997, selv om de ville få lov til at anmode om kontakt, blev ikke fremsat.
Som den ældste af de mennesker, der var donorudviklede, når deres 30'ere, er et tilbagevendende tema frygten for, at halv søskende vil mødes og danne et forhold. Det er ukendt, hvor statistisk sandsynligt det er, men Terri Kelleher fra Worldn Family Association siger, at forskning viser, at børn af sædceller ofte er tætte geografisk.
Johnson mener, at donorudviklede børn er i stand til at danne søskende-type obligationer med deres halvbrødre og søstre. Hun kender til forældre, der har etableret venskaber gennem de frivillige registre i Victoria.
Pascoe har omfavnet ideen om en mulig udvidet familie til sin datter.
"Jeg synes det er fantastisk for hende. Hun kan møde sine søskende, hvis hun vil, og hun behøver ikke, hvis hun ikke vil. Og jeg antager, at hun vil have forhold som enhver søskende gør - hun vil forbinde med nogle og vil ikke forbinde med andre, og det er også fint. "
Der er en vigtig ting, uanset hvilken form en familie tager, siger Johnson. "Vi ved fra den forskning, der er gjort, at det er kærlighed og pleje, det er virkelig, hvad der tæller for familier."
Denne artikel opstod først i The Age .