'Jeg forsøgte kontrolleret græde'
Nicole Hall afbildet med sine sønner og indsats, hendes bog, Dairy of a First Time Mum.
Desperat og udmattet med søvnløshed forsøgte psykolog Nicki Hall kontrolleret at græde på sin 11 måneder gamle søn. Læs et uddrag fra hendes bog, Dagbog for en første gangs mor.
Elleve måneder
Jeg har været i et sort hul. Et sort hul af søvnmodtagelse. Jeg ved ikke, hvornår det startede præcist, eller hvorfor. Men jeg tror, det næsten dræbte os. Hver aften var Viv vågen i tre eller fire timer, græd hvis vi ikke gik til ham, glad som Larry, hvis vi gjorde det. Vi forsøgte at klappe, rockede, paracetamol. Intet havde nogen virkning. Efterhånden tror jeg det startede da hans fødeallergi virkelig sparkede ind, og han fik mavesmerter. Eller var det tænder, der startede det? Eller begge? Uanset hvad det var, var han snart vant til midnatpartier. Vi ville gå til ham og hente ham og berolige ham. Og til sidst ønskede han bare at blive krammet og beroliget hele tiden. Jules og jeg var som to zombier, forsøger at fungere - arbejde, kørsel (gud forbyde) - på komplet autopilot. Jeg kan ikke huske de fleste af de sidste seks uger.
I desperation ringede jeg til Masada hospitalet for at diskutere søndagstræning og fik at vide at de var lukket i julen, og at de havde en venteliste, og at da Viv kunne ses, ville han være over tolv måneder og derfor ikke kvalificeret. Jeg sad på køkkenet og græd. Jules og jeg besluttede derefter at prøve kontrolleret græd. Det er det, de gør ved søvnskole, så vi ville have vores egen private søvnskole. Jeg læste hvad jeg kunne om, hvordan man gjorde det, og jeg tog Viv til lægen for en 'once-over' for at sikre, at der ikke var medicinske grunde til hans natfester. Vi lavede en plan, og vi stålede os selv.
Jules gjorde det hele den første nat, mens jeg lå med en pude over hovedet. Viv vågnede klokken 12.00. Jules gik ind og gemte ham ind, lagde en hånd på Vivs ryg, sagde 'shhh' og gik ud. Og så begyndte de en og tre fjerdedels timers grædende, snigende og skrigende. Jules gik tilbage i efter et minut, derefter to, derefter tre, derefter fire. Og så hvert otte minutter for hele episoden. Aldrig at sige et ord. Aldrig opholder sig i Viv's rum i mere end tredive sekunder.
Umuligt, efter en og en halv time skreg de skrigende. Jeg følte mig som om mit hjerte blev revet fra hinanden. Jeg fortalte Jules, at vi ikke kunne fortsætte, men han holdt fast. Han mindede mig om, at hvis vi gav ind på dette tidspunkt, ville vi være værre end tidligere. Så vi lægger sammen i mørket og kigger på minutterne ved at sikre, at hysterien ville fortsætte for evigt, bekymret for vores beslutning om at fortsætte og overbevist om, at Viv ville forfalde os om morgenen, hvis vi nogensinde så morgenen. Og så standsede gråtene pludselig, og der var en himmelsk stilhed. Og det var hvordan det blev til morgen. Mest forbløffende af alle var synet af Vivs smilende, lykkelige, glædelige ansigt næste morgen. Ikke et antydning af vrede.
Natten nummer to vi stålede os igen. Vi fulgte nøjagtig den samme procedure, da han vågnede omkring midnat. Han råbte i tyve minutter, hvorefter han sov og så sov. Nat nummer tre græd han i fem minutter. OG DET VAR DET! Han vågnede ikke på de følgende nætter. Det var så enkelt som det (jeg kan sige nu). Ligesom alle bøger siger. Og Viv var glad. Hvad en forskel! Livet er straks bedre. Vi er menneske igen og kan nyde Viv igen. Hvilken lettelse. Den sværeste del af denne rejse til dato er løst.
Dreng har vi lært en lektion. Ikke mere at få Viv op til forlængede beroligende sessioner. I fremtiden vil tandvandsrelateret væv blive opfyldt med en hurtig dosis paracetamol og en tilbagetrækning til sengs. Og gråt vil blive håndteret ved at gå ind i to minutters intervaller (gradvist stigende) for en hurtig indhylling. Jeg er stadig 'anti' paracetamol og stoffer generelt, men måske er jeg for meget af en bekymrer. Til helvede med det.
Diary of a First Time Mum: En uncensored konto af alle de ting, der virkelig sker af Nicole Hall, er tilgængelig fra boghandlere nationalt og Finch Publishing til 26, 95 dollar.
Diskuter sovende tips med andre mødre på forummet.