Jeg udfordrede mine børn til ikke at spørge om legetøj denne jul
Julen handler om så mange ting. Det handler om tid sammen med familie og venner, mad, trimning af træet, hængende strømper, gør gode ting til andre, berusede onkler, syngende vildt, drikker mulledvin, ser festlige lysdisplayer, og listen fortsætter og fortsætter. Men for børn, selvom de helt sikkert nyder deltagelsen af alle de ting, der netop er nævnt, handler jul om legetøjet. Ja sikkert, de elsker at frostse en snefnugekage eller to eller spise See's Candies, som naboerne slap af, men de ophører aldrig med at være begejstrede for de indpakket kasser, der akkumuleres under træet. Du kan ikke rigtig bebrejde børnene - ferien er bygget omkring gave og gave - men mine børn er nu i en alder, hvor de ved nok at vide, at de ikke lige har brug for flere legetøj, de vil bare have dem. Og det gav mig en god ide: Hvad hvis jeg bad mine børn om at lave en julegave uden at spørge om legetøj?
Ligende jul med legetøj og julemanden har været boret for børn i over et århundrede. Vi rystede alle på boksene og ventede på legetøjs "R" Us Holiday Gift Catalog for at komme i posten og skrev mindst tre bogstaver til julemanden, da vi også var børn. Med en 3-årig og en 13-årig var jeg dog virkelig interesseret i at se, hvad ville jul være for mine børn, hvis legetøj ikke var i ligningen? Hvert år laver de en julegave til Nordpolen, og hvert år er det oversvømmet med deres yndlingslegetøj og gadgets og spil og godbidder. I år ønskede jeg dog, at ting skulle se lidt anderledes ut.
Eksperimentet
Mine børn er 10 år fra hinanden, og selv om min 3-årige datter måske er lidt for ung til at forstå begrundelsen bag dette eksperiment, og min søn kan være (næsten) ud over at spørge om legetøj, ville jeg stadig se, hvordan de 'reagerer, når jeg sætter nogle begrænsninger på Santa brev. Min søn kan have faldet "Kære Santa" fra hans brev for nogle år siden, men han kan stadig lide ideen om at skrive en liste over gaver han gerne vil modtage. Og selv om min datter forstår konceptet om at skrive brevet til julemanden, henvender hendes scribbles til "Nowth Poh" -kaldet til en vis tung fortolkning.
Lucky for dem, Santa brev blev at få kontakten op i dette ja. Oh yeah. Lidt vidste mit magtfulde twosome, at når vi satte sig ned for at ridse brevet til Old St. Nick, kunne de ikke indeholde et enkelt legetøj.
Trin 1: Et brev til Santa? Helvede ja!
For at sparke ting satte jeg hver af mine to børn ned ad forskellige lejligheder. De er to børn, meget langt fra hinanden i alderen med naturligvis forskellige interesser og ønsker, men de begge reagerede stort set, da jeg fortalte dem, at jeg ønskede, at de skulle skrive deres julemandeliste: Jeg behøvede ikke at spørge dem to gange, lad os bare sætte det på den måde. Jeg gav dem en notesbog og en pen, og de blev begge oplyste og entusiastisk placeret komfortabelt og begyndte at skrive / doodle.
Før min søn kunne skrive Xbox One, og før min datter kunne tegne et billede af
noget uigenkendeligt (en chokolade bar maker), jeg fortalte dem at vente: deres lister kunne ikke indeholde noget legetøj.
Det var som om nogen pressede mute på vores liv. Så kom tågerne.
Jeg sagde det igen:
Nix. Du kan ikke spørge Santa til noget legetøj i år.
Min søn reine i sit "WTF" ansigt, smilede lidt og slap ud en chuckle (du ved, at teenageren "uanset mor" chuckle?). Han mindede mig derefter: "Det er fint, fordi jeg ikke vil have noget legetøj, alligevel", da han fortsatte med at liste sine spilrelaterede plukker. Han havde allerede fundet vej om reglen, men for at dette eksperiment kunne har den indflydelse jeg havde til hensigt, jeg havde klart brug for at ændre vilkårene for min søn. "Ingen spil noget, " sagde jeg. "Ingen controllere, ingen hovedtelefoner, ingen tastaturer (" keyboards? "Jeg har lige mistet nogle Cool Mom street cred). IKKE GADGETS! "
Jeg havde forventet en større reaktion på den sidste catchall-begrænsning, ærligt, men han satte hovedet ned og gik tilbage til arbejde. Jeg kunne ikke vente med at se, hvad han skrev
...Da jeg fortalte min datter, at hun ikke kunne medtage noget legetøj på listen, gjorde hun bestemt en dobbelt-take. Men efter et par forvirrede sekunder satte hun sin lille pote ned til papiret med pennen og fortsatte med at tegne. "Det er okay, " sagde hun, da hun begyndte at tegne billeder. "Jeg skal så spørge Santa til en elefant." Og (hun tegnede en s form) en slange og en næsehorn i stedet. DUH! Selvfølgelig! Jeg sagde til mig selv, når du ikke kan have legetøj, er eksotiske dyr det næstbedste.
Trin 2: OK, så lad os prøve det igen
Hvad ville du bede om fra Santa, hvis du ikke kunne have nogen af disse "kæledyr" heller? Jeg spurgte min 3-årige datter. "Jeg vil bede om nogle smykker derefter. Som nogle Peppa Pig halskæder, armbånd og ring-making kits
" Åh gud. Jeg kunne fortælle, at jeg skulle gentage reglerne igen.
Da jeg fik chancen for at se, hvad min søn ikke havde noget legetøj, så lignede ingen gadgetsliste, blev jeg mindet om, hvordan bogstaveligt talt børn tager undervisning (eller hvis jeg er ærlig, hvor godt de er ved at komme rundt om regler). Tingene på hans liste var i det væsentlige "store børn legetøj", og han omfattede kloge måder at få hans "legetøj" uden faktisk at notere dem. Hans liste læser, "RAM til min computer, penge, online penge, gavekort, tøj og flere møbler."
MØBEL? Eksotiske dyr Hvem, præcis, løfter jeg?
Trin 3: Dette er min tid til at skinne!
Men hvad hvis du ikke kunne have materielle ting? Kom på børn; repræsentere! Jeg sagde faktisk højt. Jeg var frustreret over, at mine børn ikke fik hjertet af dette eksperiment - at de ikke havde brug for mere, de skulle give - og jeg var irriteret, at meddelelsen stadig ikke var sunket i efter to runder. de bare ikke få det?
Så, på en eller anden måde, klikket noget.
"Ahh, ok, jeg får det, " sagde min søn, da han langsomt nikkede i min retning og pludselig blev meget moden. Han gik tilbage til sin Santa-liste stilling, og kom tilbage til mig kun et minut senere. Han havde krydset alt på sin liste - gavekortene, RAM, tøjet, møblerne, og havde lige forladt penge. Og så under det hele gentog han:
Penge, så jeg kan købe andre børn, der har brug for de legetøj, de altid har ønsket.
Og det var da jeg begyndte at græde.
"Virkelig mor, " sagde han, "jeg behøver virkelig ikke noget, men andre børn gør." Og så bemærkede jeg, at der også var noget andet skrevet nederst. "Flybilletter til at flyve hjem og besøge bedstemor og bedstefar."
Vi bor i Hongkong, halvvejs rundt om i verden fra mine forældre og resten af vores familie. Ikke at være sammen med deres bedsteforældre, tanter, onkler og fætre for ferien har været hårde på børnene. Det har været hårdt for os alle. Jeg udånde synligt og gav ham et stort kram.
Selv om det måske har vist sig, at denne spontane øvelse kun var designet til at opmuntre en slags "rigtigt" svar, tænkte jeg simpelthen det som en måde at minde mine børn på at se feriegaver og give så meget større og mere meningsfuldt end blot at modtage legetøj . Jeg var ikke sikker på, hvad mine børn ville sige, men da min søn bustede disse følelser, følte jeg mig så stolt af ham. Måske vidste han, hvad jeg kom på, men det var ikke rigtig noget. Jeg vidste, at han var oprigtig med sine svar. At vide, at han ærligt ville få så meget glæde af at se andre modtage, gjorde mit hjerte så fyldt. Min søn er en storhjertet sjæl, der altid har været rigtig god til at sætte andres behov og følelser før hans. Han har altid inspireret mig med hans godhed, og i dag var ingen undtagelse.
Ønsker at besøge hans bedsteforældre viste mig, hvor meget han værdsætter familien. Det gjorde mig trist at blive mindet om, hvor meget han savner dem og længes efter at se dem, men det gjorde mig også så glad for at vide, at han har en så stærk følelse af hans forhold til sine kære. Hans svar oplyste straks mig med inspiration, og jeg glødede i julen.
Stella blev intenst med sin blyant og pude og begyndte at "skrive" sin liste i seismografiske scribbles, hendes mocktail version af cursive. "OK, mor, " sagde hun. "Jeg vil spørge Santa om noget andet. Hvad med en scooter? Ikke for mig, men for bedstefar, "forsikrede hun mig.
Så tilføjede hun tilfældigt:
Faktisk ønsker jeg at jeg kunne se min bedstemor og bedstefar.
Jeg skubbet min nederste læbe ud. "Jeg også, " sagde jeg. Mine børn var i separate værelser, hver udfylde deres egne ønsker og ønsker, men deres hjerter var de samme. Som deres mor blev der ikke noget mere på gulvet.
Jeg spurgte hende om hun ville bede om noget andet, måske for andre små børn? Hun tænkte på det i et øjeblik og sagde:
Ja, jeg vil spørge Santa for drager og killinger og tæpper til hvert lille barn, der er trist og ikke har legetøj eller tæpper.
Mand, børn er virkelig fantastisk.
Hvad der startede som en spontan øvelse for mine børn som en måde at snige sig i en god moralsk lektion, endte med at skole mig i stedet. Selvom jeg var nødt til at styre hende lidt, da hun fik forslaget om at bruge sin liste til andre, omfavnede hun det helt. Stellas ansigt var så lyst og oplyst, da hun talte om at gøre alle de sørgelige børn lykkelige med killinger og drager. Jeg følte mig så varm og uklar indeni.
Jeg blev mindet om, hvor rene børn hjerter er, hvordan de ser det gode hos mennesker, og hvor klart de vil have det godt for alle . Jeg havde bedt mine børn om at afslutte dette eksperiment, men viste sig, at jeg var den der lærte mest.
Trin 4: Hvad er legetøj, alligevel?
Sikker på, at hvert barn ønsker et legetøj til jul. Hvordan kunne de ikke? Julemanden og børnebøger og salgscirkularer og film og reklamer tilbyder dem enhver grund til at tro, at julen er en ferie om at få legetøj! Og ja, latter og spænding ved at få godbidder er en del af, hvad julen gør den glædesfyldte, vidunderlige, ærefrygtinspirerende tid på året, som det er. Men det er ikke det eneste der gør julen så stor.
Som det viser sig, er julens ånd noget, der taler til alle, selv legetøjsløse børn. Måske bryr de sig ikke så meget om at synge juletræer eller hængende krans på træet, men de bryr sig om de vigtige ting: at give til andre og være sammen med deres familier. Selvfølgelig vil min søn sandsynligvis gerne have mere RAM til sin computer, men jeg ved, at han med glæde ville gå uden det og noget på sin "legetøjsliste" for en dag med sine bedsteforældre. Det samme gælder for min datter, som ville løbe forbi hvert dyr i junglen for at komme til sin familie.
Det var interessant for mig, at hverken min 13-årige søn eller min 3-årige datter var alle, der generede op med at opgive legetøjet på listen. De kunne have fået mig til at arbejde hårdt for at få dem der, men når de fik hinten, var det en no-brainer. Måske tog min søn mig ikke alvorligt, og måske min toddler fulgte bare instruktioner, men det var en påmindelse for mig at give mine børn mere kredit for at være omsorgsfulde, selvbevidste små væsener. Denne øvelse mindede mig også om, hvor vigtigt det er for os som forældre at opdrage den uselviskhed og den rene hjerte, som børn har.
Så i julen skal vi tage fokus på legetøj og gavelister og fokusere på at give og være venlige over for andre, være taknemmelig for vores familie og venner, og for denne mulighed for at være sammen her i Hong Kong. Åh - og æggeblommen.