Frugtbarhed gennembrud giver håb om brystkræft overlevende
For kvinder diagnosticeret i dag er udsigten til fremtidigt moderskab pludselig meget bedre.
Fertilitetsspecialister opfordrer indtrængende brystkræftpatienter til at undersøge, at æg høstes og opbevares i intervallet mellem kirurgi og lægemiddelbehandling, efter den ekstraordinære succes i det seneste år af en ny fryseteknologi.
Stephen Steigrad, direktøren for Institut for Reproduktiv Medicin på Royal Hospital for Women, sagde, at forglasningsteknikken - som snapfryser æg så hurtigt, at iskrystaller ikke kan dannes - gav en succesfuld optøning på op til 80 procent.
Chancen for at opnå graviditet fra oplagrede æg var nu så god, at tjenesten skulle tilbydes rutinemæssigt til unge brystkræftpatienter, sagde dr. Steigrad, men stadig var relativt få henvist. '' Svaret skulle ligge hos kræftkirurgerne og onkologer, '' sagde han. '' Jeg ved ikke, hvor kraftigt dette er rejst hos patienter. ''
Kvinder med partnere kan opbevare embryoner, men for singler eller dem, der er usikre om deres forhold, har der været få muligheder. Indtil for nylig overlevede de fleste frosne æg ikke optøning, og ledende læger stillede spørgsmålstegn ved etiket om at foreslå ægopbevaring til psykologisk sårbare kræftpatienter.
Michael Chapman, medicinsk direktør for klinikgruppe IVF World, blev enige om, at kvinder skulle blive bedt om at overveje æglagring, som havde "gået fra en 5 procent chance for graviditet til 30 til 40 procent."
Men han sagde, at omkring halvdelen af brystkræftpatienter, der søgte en fertilitetshøring, gik ikke videre, fordi de var så fokuserede på at bekæmpe sygdommen, som de ikke ønsker at forsinke.
Hormonal stimulation af æggestokkene for at producere flere æg kan tage op til en måned, eventuelt udskydende kemoterapi. Men de fleste patienter har allerede en vis forsinkelse mellem kirurgi og start medicin, mens deres tumorpatologi analyseres.
Læger har også bekymret for, at hormonlægemidler til fremme af ægløsning kan stimulere resterende kræftceller. Men den øverste leder af Cancer Council World, Ian Olver, sagde, at behandlingens kortfattethed betød, at det usandsynligt var skadeligt.
En forskningspsykolog ved University of NSW, Bettina Meiser, sagde, at lægerne havde brug for at overvinde deres fordomme og tilbyde frugtbarhedsrådgivning til alle præ-menopausale kvinder. '' De bør ikke lave nogen antagelser baseret på karakteristika som en kvindes alder eller om hun er single, '' sagde hun.
Hvad synes du? Diskuter dette med medlemmer i vores Cancer Support forum .