Selv dads får blues
Hårdeste tider ... "Det var meget klart ikke rigtigt. Men jeg var i fornægtelse i lang tid."
Dr. Richard Evans er en mørkhåret, solidt bygget mand. Han er en kriminologi foredragsholder på Victoria's Deakin University, og skriver fodbolddame til ABC radio.
Han er også far til to døtre. Hans første, Rose, blev født i 2001. Han og hans kone, Heather, fik nogle oplysninger om postnatal depression (PND) før hendes fødsel, men kun i forbifarten.
"Jeg husker, at de sagde, at en ud af 10 mødre eller noget var berørt, men de nævnte slet ikke mænd, " siger Evans. "Jeg tænkte, " Nå, vi vil ikke være i den 10 procent af taberne. " En meget arrogant afskedigelse, som det viste sig. "
Dr Richard Evans med sin kone Heather og deres døtre Rose, 12 og Zoe, 9.Otte måneder efter Roses fødsel vidste Evans, at han ikke klarte. Rose var en forfærdelig sovende, og Heather var utilpas. "Jeg tabte, jeg havde slet ingen glæde i livet", minder han om. "Det krævede en stor vilje til at gøre noget. Jeg var ved at finde mig selv på kanten af tårer over mindre tilbageslag på arbejdspladsen. Jeg havde store problemer med selv meget små beslutninger: du har lyst til at du står over for en fuldbyrdelse, når du virkelig er lige skal skrive et notat til et møde.
"Jeg var også bare ekstremt træt, jeg faldt bogstaveligt talt i søvn på mine fødder og gik hjem fra toget. Det var mærkeligt nok, at det blev værre, efter at Rose sov, fordi det adrenalin, der havde presset mig på, var væk. ikke rigtigt. Men jeg var i fornægtelse i lang tid. "
Nyt forældreskab skal være en glæde; det er ekstremt svært for både mødre eller dads at indrømme, at deres følelser afviger fra dette ideal.
For Joe Forrest * og hans kone Kate *, at have en baby var svært, selv før Flynn * ankom i april sidste år. "Vi måtte gøre IVF, det var en treårig proces, " forklarer han. "Så det var stressende, og jeg havde mange problemer allerede: arbejde, min stepdad har kræft og er tæt på at gå væk og en rygskader. Da Flynn blev født tilbragte han de første 10 dage på hospitalet fordi han var skurk. "
Faderskab var ikke som han havde forestillet sig. "Vi ville have søvnløs nat, jeg ville stille et forslag, og Kate ville skyde mig ned. Og hver gang jeg kom hjem fra arbejde, ville Flynn se mig og begynde at skrige. Han var bare en baby, men det plejede at virkelig genere mig. Jeg ville tænke: "Åh min Gud, han hader mig." "
Ting kom til hovedet fem måneder efter Flynns fødsel. "Jeg sov ikke, jeg spiste ikke, jeg ville komme hjem fra arbejde og bare sidde på sofaen og lade Kate og Flynn gøre deres egne ting. Jeg ville ikke hjælpe eller gøre noget. Jeg følte bare venlig tom: Jeg ville bare komme i en båd og padle ud i midten af en sø, hvor ingen kunne forstyrre mig, bare sidde der og få den fred.
"Så en dag havde jeg et møde i byen, og jeg husker parkering ... og bogstaveligt talt bare sidder i parkeringspladsen i en time. Jeg kunne ikke komme ud af bilen. Jeg kunne bare ikke fysisk gå og tale med nogen. "
Mindst en ud af 10 kvinder i verden oplever postnatal depression, men fordi det har været så tæt knyttet til kvinder, har der været næsten ingen undersøgelse af den mandlige tilstand. Den største undersøgelse af data hidtil, der involverer omkring 28.000 deltagere, tyder på, at det samme antal mænd som kvinder - omkring 10 procent - lider af det.
Den samme undersøgelse viste, at hele 26 procent af mændene var deprimeret mellem tre og seks måneder efter deres barns fødsel. Men det overvældende flertal af disse mænd søger aldrig behandling.
"Jeg kunne ikke tale med nogen - ikke engang min kone, " siger Forrest. "Det var ikke det, jeg ikke ønskede at, det var, at jeg ikke vidste hvordan. Min gruppe medfæller er temmelig blusse. Hvis jeg siger, ved du, " Jeg tror, jeg har depression " de ville bare kigge på mig og gå, "Kom nu, bare få en øl op til dig." "
Ifølge læger og forskere er dette svar næsten universelt blandt mænd. Og da 300.000 babyer fødes årligt i verden, antyder det, at ca. 30.000 mænd om året både oplever klinisk sygdom og forbliver helt ubehandlede.
Vi aner ikke, hvor mange mænd med PND tager deres eget liv. Men vi ved, at næsten 80 procent af alle selvmord i verden er mænd. Vi ved også, at det er den første dræber af mænd under 44 år, hvor langt de fleste mænd bliver fædre.
Paternal PND, som moderens sygdom, sætter stort pres på relationer. Joe Forrest flyttede ud af hjemmet et par måneder efter casinohændelsen. "Jeg kunne bare ikke klare noget. Jeg ved, at det var en stor ting [at forlade min kone og nye baby]. Men på det tidspunkt følte jeg bare lindring. En slags følelsesløshed, men også lindring."
Male PND, meget mere end moderversionen, kan også føre til vold, stofmisbrug, spil og tab af faglig produktivitet. En national undersøgelse bestilt af Melbourne-baseret PND-organisation beregnet, at PND kostede Worldn-økonomien $ 433, 52 mio. I 2012. Og som administrerende direktør Belinda Horton forklarer, at "godt over halvdelen - 250 millioner dollars - var relateret til mandlig præstationer og postnatal depression."
En undersøgelse fra 2011 fandt, at deprimerede fædre næsten fire gange større sandsynlighed for at spanke deres en-årige børn, og mindre end halvdelen vil sandsynligvis konsekvent læse dem. Og to store studier i Storbritannien og Verden har fundet ud af, at hvis en far har symptomer på depression i det første år af hans barns liv, er hans barn væsentligt mere tilbøjelige til at opleve adfærdsmæssige vanskeligheder - såsom hyperaktivitet, følelsesmæssige problemer og peer og udføre problemer - som en børnehave.
"Disse børn er to eller tre gange mere tilbøjelige til at få problemer, " forklarer dr. Richard Fletcher, en af forfatterne af Worldn-studiet og lektor i sundhedsfakultetet for Newcastle University. "Det er en stor effekt."
I verden er det store screeningsværktøj til PND Edinburgh Postnatal Depression Scale, et spørgeskema, der beder respondenterne om at bedømme, hvordan de har følt. Men det kan ikke være meget godt at bedømme fædre depression. "Det kan være, at dads siger:" Ja, jeg føler mig som et absolut helvede, men jeg vil ikke sige, at jeg er ked af det, "forklarer Belinda Horton. "Depression hos mænd synes at indebære vrede, irritation og frustration, " tilføjer Fletcher, "og ikke så meget gråd og sorg. Så spørgsmål, der vedrører disse følelser, kan være mere hensigtsmæssige."
Dr. Matthew Roberts, en perinatal psykiater, beder altid sine kvindelige patienters partnere om at deltage i en par-session, og refererer herefter "en betydelig andel" af disse mænd for yderligere hjælp. Men selv som en erfaren psykiater og en far, finder Roberts fader PND "meget svært at bestemme ved hjælp af eksisterende foranstaltninger. En del af diagnosen depression involverer selvrapportering, og at tale om dine følelser er noget, som mænd måske ikke er blevet rejst til gøre eller lære at gøre.
"Så en bloker kan være i stand til at snakke om at have angst eller endda have panikanfald. Han må måske drikke mere. Han må måske kaste sig i sit arbejde eller motion eller sådan. Omvendt kan han trække sig socialt. Men alle screening- og diagnoseforanstaltningerne er ufuldkomne. "
En yderligere kompleksitet er, at i halvdelen af alle tilfælde har mænd, der lider af PND, også hustruer eller partnere, der lider af den samme sygdom: Moderns PND er den største enkeltpredictor for paternal PND.
Familien Evans blev ramt af denne dobbelt-whammy. Richard's kone Heather blev diagnosticeret med PND et par måneder efter Rose fødsel; Richard blev syg snart efterpå. "Det er denne forfærdelige nedadgående spiral, " minder han om. "Du føler dig dårlig, og som professionel middelklasse-mand er dit mest meningsfulde venskab ofte med din kone. Men når det er din kone, der er syg, kan du ikke tale med hende, så der er ingen til at dele det med, og det er giftigt. Jeg ønskede ikke at tilføje tryk, men tiden kom, da jeg bare måtte. Jeg kan meget godt huske samtalen med Heather, hvor jeg sagde: "Se, jeg har sagt, jeg er okay, men jeg Det er jeg ikke. "
I Forrest-familien isolerede Joes sygdom både ham og Kate. "Det var svært for Kate at forstå, " siger han. "Hun vidste, at noget var op, men hun tog det personligt - som om det handlede om hende. Og hun var bare et lille stykke af puslespillet. Men da jeg flyttede ud, var der mange gange, da jeg så hende og Hun ville være i tårer, og jeg ville bare være som: 'Gå væk'. Det lyder så slemt, men det var ikke, at jeg blev bevidst kold, det var, at jeg ikke følte noget.
Til sidst, som næsten alle mænd, der lider af PND, blev hverken Joe Forrest eller Richard Evans screenet; begge skulle lave aftaler med deres læger selv for at behandlingsprocessen skulle begynde. Ironien herfor - at du på en eller anden måde skal finde energien til selvforfølgelse midt i en intens energislagende sygdom - går ikke tabt hos nogen af dem.
"Der var jeg ikke i stand til at klare de almindelige udfordringer i det daglige liv, og jeg var nødt til at gå og finde en læge og få det til at føle sig som denne adgangsfejl", minder Richard Evans om.
På trods af alle de dårlige nyheder - eller mangel på nogen nyheder - om fædre postnatal depression, hvis mænd klarer at blive behandlet, er nyheden ofte endelig god.
Richard Evans tog antidepressiv medicin, talte til en psykiater og sluttede sig til sin kones PND-supportgruppe. Joe Forrest var også ordineret medicin, og han ser stadig en psykolog og en psykiater en gang om måneden. Hans psykiater hjælper ham med PND-relaterede problemer, og han og Kate går sammen med psykologen. I april i år var han i stand til at bevæge sig tilbage med hende og Flynn.
"Omkring fem uger efter jeg forlod, havde jeg pludselig dette øjeblik, hvor det var som om min hjerne blev tændt igen, " minder han om. "Og jeg tænkte, " Hvad fanden laver jeg? Hvorfor er jeg ikke hjemme? Jeg savner alle disse ting. "" Deres månedlige møder med psykologen "hjælper kun med at rydde luften, og sørg for at vi er stadig på rette spor ".
Alt i alt er den gode ting, at genoprettelsesgraden er god, både for mænd og kvinder, siger Matthew Roberts. "En baby ankomst kan være katalysator for problemer, men det barn er også en enorm motivation for forandring og genopretning."
"Hvor jeg er nu, er det nok, hvad jeg havde forventet to dage efter Flynn født, " konkluderer Joe Forrest. "Jeg føler mig fantastisk, oven på verden. Jeg elsker at gå hjem. Jeg åbner døren og Flynn vil stå der -" Far, far, far! " - og han vil give mig et stort kram, og han følger mig rundt. Han vil komme i bruser om morgenen, jeg renser mine tænder og han vil have sin tandbørste. Jeg elsker bare ham ihjel. "
Richard Evans oplevede en lignende følelse af fornyelse - så meget, at han og Heather tre år efter Rose fødte en anden datter, Zoe. De gjorde det vel vidende at for både mænd og kvinder øger en runde PND risikoen for en gentagelse med efterfølgende børn. Sikker nok, begge oplevede PND igen. "Der var en meget alvorlig krise efter Zoes fødsel, " siger Richard. "Jeg har ikke rigtig behandlet mig korrekt med min sygdom indtil da."
Det der bare viser, at depression kan være ekstraordinært vedholdende - men det kan også forældrenes kærlighed.
"Selv om det var så frygteligt, husker jeg det som den rigeste og mest dybtgående tid i mit liv, " konkluderer Richard Evans. "Det lyder forkert, men det var virkelig. At have en baby kan være dybt traumatiserende og en enorm kamp, og også virkelig vidunderlig, og der er ingen modsigelse i det.
"Folk er tilbageholdende med at sige noget dårligt om forældrenes skyld, fordi det lyder som om du slipper hele oplevelsen. Men som noget, der er umagen værd, er det mangefacetterede."
* Navne er blevet ændret
Dette er en redigeret version af en artikel, der dukkede op i god weekend .
Hvis du eller nogen du kender, kan lide PND, skal du ringe til den overblåste support service på 1300 22 4636, National på eller besøge justspeakup.com.au.