Knap batterier dræbe: Hvordan kan vi forhindre disse unødvendige barn dødsfald?
I 2013 døde fireårige Summer Steer af akut blodtab flere dage efter at have slukket et knapbatteri. Hun havde ikke fortalt sin familie, at hun havde slukket noget, så de vidste ikke, hvad der var galt. I det mindste ikke, indtil den kaustiske reaktion forårsaget af batteriet, som havde lagt i hendes spiserør, spiste gennem til hendes aorta.
Hun præsenterede på hospitalet med en række små blødninger efterfulgt af en voldsom blødning. Batteriet blev kun opdaget efter at hun kollapsede og blev intuberet - det viste sig på en røntgenstråle, taget for at kontrollere ventilatorrørets position. Hendes død ødelagde en familie og rejste mange spørgsmål om, hvorfor dette ikke blev forhindret.
Børn med knapbatteri er blevet rapporteret i medicinsk litteratur siden 1970'erne. Men det var engang en sjælden forekomst er nu blevet mere almindelig. Der har været en stigning i antallet af rapporterede alvorlige og dødelige knapbatteri.
Dette har parallelt med den stigende brug af knapbatterier i indenlandske produkter: fakler, fjernbetjeninger, bilnøgler, ornamenter og kunstige stearinlys. Alvorlige skader og dødsfald er forbundet med indtagelse af større (normalt lithium) diskbatterier, 3V i styrke og større end 20mm i diameter. Men mindre batterier kan også resultere i alvorlig skade.
Hvordan forårsager knapbatterier så alvorlig skade?
Når et knapbatteri er tilstrækkeligt ladet (1, 2V eller derover), er det placeret på et sted inde i kroppen (normalt øre, næse eller spiserør) og ligger mod en fugtig overflade, dannes der en elektrisk strøm. Strømmen bryder vandmolekyler, der producerer hydroxid og hydrogengas.
Hydroxidioner er kaustiske (hovedbestanddelen i ovnen eller drænrenser) og forårsager "væskeaktiv nekrose", hvilket betyder at de spiser gennem kropsvæv. Større lithiumknapbatterier har en holdbarhed på ti år og tilstrækkelig strøm til at dræbe, selv når de ikke arbejder i produktet.
I modsætning til knapbatterier er cylindriske batterier sværere at svulme, polerne (positive og negative) er længere adskilt, og de har tendens til at blive ført igennem systemet uden indgivelse.
Næsten alle dødsfald, der involverer knapbatterier, har været forbundet med øsofageal indlæg og erosion i aorta (hovedarterien der fører fra hjertet) eller andre store skibe med efterfølgende massiv blødning.
Efter sommers død i 2013 døde et andet australsk barn i 2015 under lignende omstændigheder. Et andet barn i WA har overlevet med alvorlige igangværende komplikationer.
En lille men betydelig delmængde af børn dør ikke, men opretholder alvorlige skader efter indtastning af knapbatteri. Selvom indtagelsen genkendes straks, kan transporttiden til faciliteter, som har ekspertise til at fjerne batteriet, forlænges.
Perforering af spiserøret kan forekomme inden for to timer, og skader fortsætter, selv efter at batteriet er fjernet. Sådanne børn kræver langvarig pleje og mange operationer og procedurer for at korrigere skader forårsaget af batteriet.
Verden har brug for bedre produktsikkerhedsbestemmelser
En kritisk undersøgelse af sommers død afsluttedes med 13 anbefalinger, der beskriver handlinger for knapbatteriproducenter, produktforhandlere og leverandører, produktsikkerhedsregulatorer (f.eks. ACCC) sundhedsafdelinger, ambulancetjenester og praktiserende læger. Koroneren kommunikerede resultater og anbefalinger udførligt i hele verden.
Selvom hurtigt identificerende og fjernelse af ramte batterier kan redde liv og reducere langvarig lidelse, er det kun at redde en allerede dårlig situation. Knappen batteri skade kan forhindres ved at designe produkter, der kører på alternative strømkilder.
Bemyndigelse af advarsler på produktmærker og reklame (som gør det muligt for forældrene at vælge alternative produkter), sikre batteripakke og batterirum og gøre produkterne egnede til formål, så de ikke går i stykker og frigiver batterierne, vil reducere eksponering og adgang.
I øjeblikket er dette kun mandat til legetøj beregnet til børn under 36 måneder. ACCC har engageret sig i industrien til at udvikle en industrikode for bedste praksis. Selv om det ikke er eksigibelt, er dette dokument blevet brugt til at engagere industrien for at sikre, at produkterne er "sikre" som krævet i henhold til Worldn forbrugerlov. Søgning efter "knapbatteri" i tilbagekaldelsesafsnittet på produktsikkerhedsverdenens hjemmeside viser, at der har været et stort antal frivillige produktindkaldelser, hvor produkter er blevet borte fra disse retningslinjer.
På trods af en mangfoldig (selvom patchy) forebyggelseskampagne over hele verden med industrien, sundhedsvæsenet og offentlighedens bevidsthed og engagement er antallet af børn med knapbatterisponering, der rapporteres til giftinformationscentre og skadesovervågningsenheder, stadig stigende. Nationale estimater er, at omkring 20 børn om ugen præsenterer til akutte afdelinger.
Siden december 2017 har Queensland Injury Surveillance Unit og Australian Pediatric Surveillance Unit samarbejdet om at indsamle detaljerede nationale data om de mest alvorlige knapbatteri-skader. Det vil sige dem, der kræver en medicinsk procedure for enten at fjerne batteriet eller at vurdere / reparere skader forårsaget af batteriet.
Vi forventede en håndfuld sager om året, men i de første syv måneder er der rapporteret om 9 alvorlige batteribeslag. Seks havde batterier fast i spiserøret. I et barn var batteriet flyttet forbi maven på tidspunktet for endoskopi, og i de to andre børn blev der anbragt et batteri i næsen og en i øret.
Opfølgning af dataindsamling giver os mulighed for bedre at beskrive de langsigtede sundhedsmæssige resultater og virkninger. Vi indsamler værdifulde oplysninger, der beskriver de typer af produkter, der er forbundet med batteribesparelser, så vi bedre kan informere industrien og regulatorerne.
Indtil videre viser vores data Verdens børn fortsat alvorligt sårede på grund af indtastning af knapbatterier. Vi skal bevare årvågenhed og pres på industrien for at søge sikrere alternativer.
Hvad skal forældre og læger gøre?
Forældre, familiemedlemmer, lærere og plejere bør stræbe efter at holde knapbatterier utilgængelige for børn. Køb ikke produkter, der indeholder knapbatterier, men hvis du er nødt til at købe varige produkter, og hold alle batterirummet sikkert låst.
Det kan være svært at genkende, om dit barn har slukket eller indsat et batteri, da symptomerne kan ligner andre almindelige lidelser. Barnet kan have øget hoste, kvældning, opkastning, nægtelse af foder, blødning fra tarmen (rød eller sort opkast eller tarmbevægelser), udslip fra øjet, øre eller næse eller feber.
Og læger skal være opmærksomme på, at dette er et stigende problem og at huske på det, når de foretager en diagnose.
Hvis du (forælder eller læge) har mistanke om indtastning eller indsættelse af knapbatterier, skal du ringe til Giftinformation på 131 126 til 24/7 ekspertrådgivning.
Dr. Ruth barker, direktør for Queenslands skadesovervågningsenhed, er en børnelæge og advokat for forebyggelse af knapbatteri. Hun er førende forfatter af denne artikel.
Denne artikel blev først opført på The Conversation.
