Drengene vil være drenge, piger vil elske Barbies
Nature vs nurture ... Er kønsstereotyper indlejret fra fødslen hos nogle børn?
Relateret: Se vores galleri af kønsneutrale forældrepraksis over hele verden.
Min lige-vendte-to-årige har ikke en Barbie. Hun har masser af dukker og bløde legetøj, samt lastbiler, tog, trommer og guitarer, hun er arvet fra sin storebror. Hun har en garderobe fuld af smukke rosa tøj, men de fleste nætter spiser hun aftensmad fra en Ben 10 plade. Hun kan lide at kæmpe med sin bror, tårer rundt om huset på hendes trike og griner højt når hun baserer sig i nogen. Ingen prinsesser her.
Og bestemt ingen kønsstereotyper, ikke? Nå, ikke ligefrem.
Sidste uge var der en boxed Cinderella Barbie sidder på vores køkkenbord, klar til at blive pakket til en seks-årig piges fødselsdagsgave. Da min datter så ud, lyste øjnene op. "Det for valmue?" Spurgte hun spændt.
"Nej, ikke til valmue", svarede jeg. Afvisningen blev mødt med den største tantrum jeg nogensinde har set hendes scenen; hun skreg og råbte, kastede sig på gulvet, pundede hendes næver og gik i nød.
Jeg var nødt til at grine af denne kraftfulde forbrugerisme og det medfødte ønske om en perfekt præsenteret Barbie. Er piger virkelig der programmeret til at blive tiltrukket af temmelig lyserøde ting?
Tantrumet løb sin gang, og jeg troede, at vi havde flyttet videre
indtil jeg bemærkede hun var for stille.
Jeg gik for at undersøge og fandt hende grave gennem min håndtaske og forsøgte at finde mine nøgler, så hun kunne bruge dem til at åbne Barbie-boksen! På trods af denne bekymrende indikation af fremtidig kriminel adfærd erkender jeg, at jeg var stille imponeret over hendes uafholdelighed.
Min seks-årige gamle søn kom over for at se, hvad alt opstyret handlede om, og lavede opkastningsstøj. "GROSS, Barbie. Boys HATE Barbies, "udtalte han højlydt.
Hej, køns stereotyper!
Det mindede mig om Toronto parret, der var i medierne sidste år for at vælge at skjule deres barns køn, så han eller hun var fri for de tildelte køn roller samfund steder på børn. Deres beslutning blev fordømt af sociale kommentatorer (og offentligheden) som en drastisk overreaktion og som en potentielt skadelig handling til barnets identitetsfølelse.
Det syntes også over toppen til mig også, da vi er meget mere afslappede med vores køns stereotyper i disse dage alligevel. Vi gør bestemt ikke børn i traditionelle forventninger så meget som vi plejede.
Men det er meget interessant at se, hvor mange børn der læner sig mod de traditionelle roller. Jeg har set min datter vugge sin babydukke i armene, fodrer hende en flaske og instinktivt rocker hende frem og tilbage. Min søn havde også en dukke, men det gjorde han aldrig.
I modsætning hertil, på trods af mit afslag på at købe min søn nogen form for våben, formår han stadig at vende Lego, pinde og noget pebret i et sværd eller en pistol. Hvis han er omkring en anden dreng i nogen tid, er der garanteret en form for brydning. Er den opførsel indblandet i dem?
Men børn passer ikke altid til forme. Jeg kan huske, da vi købte min sønns første par 'big boy' sneakers på omkring to år efter at have scannet hylderne, valgte han det par, han ønskede - det lyserøde lyserøde par.
Det så ud som om alle i butikken så mig, da jeg reagerede efter hans valg. Hvor forpligtet var jeg at være fri for kønsstereotyper?
Efter et øjeblik sagde jeg, at han kunne få dem, hvis han ville have dem - men så besluttede han at han kunne lide nogle andre mere. De var navy, og jeg indrømmer, at jeg var lidt genoplivet, beslutningen var blevet truffet for mig. Mens jeg var helt fint med ham iført rosa sko, vidste jeg, at andre ikke ville være, og at jeg ville skulle håndtere deres reaktioner.
Det har været interessant at se, hvordan Shiloh Pitt, Brad og Angelinas datter har valgt at klæde sig som en dreng, og hvad samfundets reaktion har været. Jeg synes, det er fantastisk og håber, at som samfundet bliver mere acceptabelt af individuelle udtryk, vil vi ikke få så mange børn vokser op, at de skal være noget, de ikke er.
Jeg er også passioneret for at opmuntre den kreative og kunstneriske side af drenge såvel som den traditionelle fysiske side. Gennem årene har min søn og jeg været i masser af shows, musicals og kunstgallerier. Han lærer klaver og har lavet dansekurser, vi har lavet kostumer, spillet dress-ups og sat på koncerter.
Og i fremtiden tager jeg min datter til fodbold, trommelektioner og karate, hvis hun ønsker det. Faktisk bryder vi ofte, det bliver hende, og far går til footy mens hendes bror og jeg går for at se et show.
Jeg vil ikke have min datter at føle sig begrænset af prinsessens mærke mere end jeg vil have min søn at føle, at han skal spille footy i stedet for at synge eller danse. Jeg elsker, at vi ser flere og flere eksempler på, at disse stereotyper bliver brudt ned, med deres rollemodeller mere varierede end nogensinde.
Men når mine børn flicker gennem siderne i legetøjskataloget, ser det ud til, at intet meget er ændret overhovedet. Jeg vil ikke cave på Barbie endnu, men jeg er sikker på, at jeg til sidst vil. Og jeg har allerede tænkt på at få min datter til at lave et køkken til jul, hvilket viser, at jeg ikke er så fremadrettet at tænke som jeg gerne vil.
Men der er en ting, jeg vil aldrig købe hende: et legetøjstøj
selvom hun aldrig har set Mummy bruge en, ville hun sikkert ikke vide, hvad det var alligevel!