Aussie bedstemor fortæller: 'Jeg fødte mit eget barnebarn'
Claudia Luca, 31, blev diagnosticeret med en sjælden tilstand som en baby, der efterlod hende ikke i stand til at opfatte børn naturligt. Hendes mor Antonietta Di Maggio, 54, frivilligt som surrogat og fødte sit eget barnebarn.
ANTONIETTA: Jeg vidste altid, at Claudia ville være en god mor. Som en lille pige var hun så omsorgsfuld og plejende. Da jeg var gravid med sin bror og havde morgenmorke, kiggede Claudia, som kun var tre, på mig med sine store brune øjne og sagde: "Mumie syg?"
Men ligesom hun har hun en selvsikker side. Jeg har gode minder om Claudia iført min hæle og læbestift, og dirigerer alle sine fætre til at sidde på korsbenet på gulvet, mens hun lå på at være deres lærer.
Da det var tid til at forklare hende, hvorfor hun havde haft blodprøver og ultralyd hvert år, var det som en pil til mit hjerte. Hvordan fortæller du en 11-årig, at hun blev født uden livmoder?
Teenårene var hårde for Claudia. Hun vidste, at hun var anderledes end sine venner. Til hendes kredit sagde hun aldrig: "Jeg skal aldrig have børn." Hun var sådan en trooper.
Da Claudia mødte og giftede sig med Sonny, satte jeg min "Dr Google" -hat på og undersøgte alt fra oversøisk adoption til kommerciel surrogacy, som vi lærte at være ulovlig i NSW. Claudias søster tilbød derefter at være en surrogat, men blev efter at blive diagnosticeret med diabetes rådgivet imod det. Det var da jeg tænkte: "Jeg vil bære Claudia's baby."
I første omgang grinede Claudia og Sonny og lavede en kommentar om min alder, men blev enige om at se specialisterne, der til sidst gav mig det hele klare. Efter hver insemination af Claudia's æg og Sonnys sæd, vil vi vente 10 dage for resultaterne. IVF var en rutsjebane, men Claudias mod holdt mig i gang.
Kort efter vores fjerde forsøg fik vi de nyheder, vi havde bedt om - det var positivt. Det var da virkeligheden gik ind. Jeg troede: "Åh min Gud, jeg er 52, og jeg er gravid."
Claudia's bossy side sparket ind. I løbet af de ni måneder af min graviditet ville Claudia ringe til mig hver dag og spørge: "Hvad laver du mor?" Jeg ville sige noget som "fejende", og hun ville blive skarp og sige: "Hvorfor fejer du? Lægerne sagde, at du skulle hvile!" Hun var så beskyttende.
Jeg fortalte Claudia alt, hvad der foregik, og Claudia downloadede en app på sin telefon, så hun kunne overvåge sin baby.
I maj 2015 gik jeg ind for induktionen. Claudia sad ved min sengeplads for hele 19 timer. På et tidspunkt havde jeg en massiv sammentrækning. Claudia sagde: "Er du sikker på, at det var en sammentrækning, mor?" Jeg rullede mine øjne. "Ja Claudia, jeg har haft tre børn - jeg ved, hvad en sammentrækning føles."
Klokken 2.30 blev mit smukke barnebarn født. Sonny og Claudia skar snoren og gav kort efter ham en flaske.
Den dag vi forlod hospitalet, så jeg på, at de skubbede barnevognen ud til parkeringspladsen. Det var da min mand slog mig og sagde: "Antonietta, du har givet din datter den største gave af hele moderskabet."
CLAUDIA: Mamma ville have gjort noget for os børn. Hun kom til alle vores sportsbegivenheder, frivilligt i kantinen, eskorterede os på skoleudflugter og returnerede vores biblioteksbøger til tiden. Mama hadede ideen om, at børnene blev stresset over alt.
Jeg vidste virkelig ikke, hvad der var galt med mig, før jeg var i år 5. Mamma og far kom ind i mit værelse, sad på min seng og åbnede en bog om puberteten. Hun sagde, "Claudia, du vil læse om ting i denne bog, som ikke kommer til at ske for dig." Hun fortalte mig, at jeg ikke ville få en periode og måske aldrig have børn.
Jeg græd og mor græd med mig, og så blev jeg vred på Gud for at gøre mig sådan. For en ung italiensk pige omgivet af fætre, der havde "store fede italienske bryllupper" og masser af babyer, var denne nyhed ødelæggende. Mamma holdt bare ved at sige: "Jeg er ked af det, Claudia." Jeg tror på en måde, hun skylden sig selv.
Jeg kæmpede som en teenager. Én gang efter at have hørt pigerne i skolen tale om deres perioder, kom jeg hjem vred, skreg i familien og stormede ind i mit værelse.
Mamma og far havde altid talt med mig om adoption. Jeg arbejdede i et dagcenter, jeg vidste, at jeg kunne elske et barn, der ikke var min. Surrogacy var en anden mulighed, men andet end min søster, jeg havde ingen andre at bære min baby.
En nat efter middag kom mor og far over. Far sagde: "Claudia, din mor og jeg har noget at fortælle dig." Så sagde mor, "Claudia, lad mig have din baby." Først troede jeg, hun kunne være for gammel. Min næste tanke var, "Hvad hvis der skete noget med hende?" Vores læger forsikrede os om, at det ville være okay.
Med tre mislykkede forsøg spekulerede jeg på, om jeg nogensinde skulle få et barn, der ville kalde mig mumie. Efter det fjerde forsøg ringede specialisten til at sige: "Jeg har nogle gode nyheder, Claudia - din mor er gravid!"
I løbet af de ni måneder talte vi hver dag og så hinanden så ofte som muligt - mit job var at sikre, at hun fik masser af hvile, hvilket var svært for Mum, da hun er sådan en on-the-go person. Da hun gik i arbejde, var det en omvendt rolle. I 30 år havde mamma støttet mig, og nu var det min tur at støtte hende. Jeg jublede hende på: "Du gør det godt!"
Luciano, som betyder "lyset" på italiensk, blev født naturligt. Jeg sagde en stille tak til Gud og til Mamma. Denne oplevelse fik mig til at elske og respektere hende endnu mere. Jeg er kommet for at forstå, hvor hun kom fra alle disse år. Ligesom hun ville jeg gøre alt for mit barn.