Er babyer den ultimative afhængighed?
Max Carter ... i kontrol med hans mors glædecenter.
Jeg hadede at være gravid - kvalme, rygsmerter, svær udmattelse
og jeg lignede en flodhest.
Arbejdet og fødslen var endnu værre.
Disse dage er jeg vågnet hele natten af ​​en skrigende baby og hostende småbørn. Jeg bærer en konstant lugt af babyopkast, og i den sidste uge har jeg brug for behandling for min dårlige ryg og skulder. Selvfølgelig kan vi ikke glemme de stinkende bleer og endeløse masser af vask.
Så i betragtning af dette billede af helvede, hvordan kan det være at have børn er det bedste, der nogensinde er sket for mig? Jeg elsker det. Jeg elsker selvfølgelig mine børn, men det jeg finder mest bemærkelsesværdige er, hvor meget jeg nyder denne livstid.
Som forsker er jeg patologisk rationel. Så jeg har forsøgt at forstå, hvordan en overvældende positiv kunne skyldes kombinationen af ​​så mange negativer. Men da jeg ser på min lille baby Max, tror jeg jeg har svaret: Jeg er afhængig.
Folk taler ofte billedligt om, hvordan "givende" børn kan være. Men er børn også belønnede i bogstavelig forstand? (Absolut ikke i økonomisk forstand!) Hvad hvis du går forbi penge og materielle ejendele og ser dybt ind i midten af ​​hjernen - hvor de reneste følelser af følelsesmæssig positivitet genereres?
Efter at kaoset af morgenmaden er forbi, og jeg endelig får en en-til-en-tid med lille Max, finder jeg, at jeg bare ikke kan hjælpe mig selv.
"Daa boodle doodle kikik
Daa boodle doodle kikik
Ahh boo
Ahh boo! "
Max ruller sine store øjne over til mig og begynder at hille. Ahh, jackpot!
Det er sjovt at tænke for nogle år siden, jeg arbejdede 70 timer om ugen som forsker og lærer på Harvard University, og nu forbruges alle mine fysiske og mentale energier ved at forsøge at lave et tre måneder gammelt smil.
Så kan det være, at min baby slår direkte ind i min hjernes belønningscenter? Jeg regnede med, at nogen må have studeret dette. Sikkert nok, en ansøgning med titlen studie - Hvad er der i et smil? Maternal hjerne svar på spædbarn ansigts cues - for nylig fundet at baby smil aktivere faktisk nøjagtigt de samme hjernenetværk som dem, der berøres af stoffer som kokain eller en jackpot på pokies.
Jeg tror, ​​at hvis du tænker på det, er det eneste evolutionære formål med hjernens belønningsnetværk at fremme adfærd, der øger chancerne for at overføre sine gener ved at producere pasform og sunde afkom (systemet kan derefter kapres af vanedannende stoffer og andre skadelige afhængigheder ).
Så stort set sender hvert smil fra Max en lille besked til min hjerne, der siger: "Det var godt, mor - gør det igen!"
Denne artikel blev først opført på The Conversation.