'Hvorfor har folk brug for at kommentere højtideskløften mellem mine børn?'
I sidste uge på en café ramte jeg i en vag bekendtskab med hendes to unge drenge. Hun kæbte mig over min fire måneder gamle baby alt sammen i hans slynge og spurgte om jeg havde andre børn. Da min gigantiske næsten syvårige dukkede op ved min side, udtrykte hun ægte overraskelse ved aldersgabet, så jeg tilbød mit standard svar; "Nå har vi ikke planlagt det på den måde" og smilede stiffly, da samtalen gik videre.
Årsagen til dette lange aldersgab, som vi ikke "helt planlægger"? Livet kom i vejen og gav ikke to hoots til mine omhyggeligt udformede planer.
Det hele startede som vi ønskede. Jeg var gravid på 30 og klar til at starte vores liv som en familie.
Jeg fortalte en ven nonchalantly på min baby shower, at i 35 år jeg ville drikke champagne for at fejre vores to endnu fødte afkom er ude af bleer. Men på trods af mit ønskeseddel var færdiggørelsen af vores familie mere kompliceret end vi forventede.
Efter at have haft vores første søn Toby i 2010 flyttede vi internationalt, vi behandlede en alvorlig sygdom, vi flyttede internationalt igen og led derefter tre hjerteskrævende aborter, den ene efter det næste.
Hver gang en graviditet mislykkedes, græd vi, vi sørgede og så samledes vi til at revurdere vores muligheder. Prøv vi igen for vores længselige baby nummer to, eller opgiver vi og er taknemmelige for vores status som en glad familie på tre?
At have et barn havde helt sikkert sine fordele. Vi rejste i udlandet og i weekender væk, vi spiste ud på cafeer og restauranter og relished udgifter kvalitetstid med vores søn.
Efter mit tredje abort i april 2015 og tredje dilatation og curettage (D & C) operationen besluttede vi os for at hvile og så give det et sidste forsøg. Min venlige fødselslæge beroligede mig, da jeg sad indpakket i et tæppe pleje en kop te og følte mig udmattet af det hele, at denne gang næste år ville jeg holde en baby i mine arme.
Han var næsten ret, for i februar i år fødte jeg endelig en sund dreng ved navn Leo. Det var en monumental lindring at kæle ham efter, hvad der føltes som en meget lang og angst, der fremkalder graviditet.
Efter al den tid og hjerteslag følte vores familie fuldstændig. Jeg råbte næsten, da jeg fik mit opdaterede Medicare-kort i posten med fire navne på den. Men med dette længere end gennemsnitsalderen kommer der en masse forklaringer. Jeg kan ikke tælle det antal gange, jeg er blevet bedt om at give en grund til fremmede, bekendtskaber og endda lange tabte venner, hvorfor vi ventede så længe at have vores andet barn.
Som en mor på en til seks år måtte jeg markere mange ulige og personlige kommentarer om kun at have et 'ensomt eneste barn', og jeg troede, at det efter at have baby nummer to kunne få det op. Åbenbart ikke.
Det er ikke, at jeg finder det foruroligende, jeg spekulerer bare på, hvorfor i 2017 det stadig er noget, som folk føler sig nødt til at kommentere. Skal jeg virkelig forklare mine børns aldersgab til damen i supermarkedskassen?
Mens min rejse til at være en mor af to ikke var en, jeg gerne vil gå igennem igen, kan jeg se, at der er fordele for at have en længere afstand mellem vores drenge.
For det første, at bare have baby Leo rundt er en glæde og glæde efter så mange års forsøg og manglende oprettelse af ham. Ikke kun for os, men for familie og venner, der vidste, hvor meget vi ønskede ham.
Vi skal også nyde seks hele år at kende Toby meget godt, og han har minder om helligdage, fester, dage ud og afslappet tid hjemme hos os begge, før hans skrigende lillebror kom sammen. Toby er nu i år et på skolen, og så får jeg stadig en-til-en-time hjemme hos Leo i løbet af dagen og en lille knus og chat tid med Toby efter kl. 19.00.
Jeg håber, at søskende rivalisering ikke vil være sådan et problem, i det mindste ikke i årevis, og jeg kan ofte bede Toby om at underholde Leo mens jeg laver middag eller ringe.
På den anden side føler min mand og jeg mig ret gammel og lidt knackered for at være tilbage i blødernes blødninger og søvnløshed efter mange års kølet familie sjov. Vi vil også snart skulle bruge timer til at gemme alle Tobys små stykker Lego eller delikate dyrebare legetøj og bøger fra en voracious toddler.
Faktum er, at at have vores børn seks år fra hinanden ikke var et valg, det er bare sket, og de er begge absolut værdifulde for os, og jeg håber en dag, de vil være værdifulde for hinanden.
Aldersgabet er, hvad det er, og ligesom enhver anden familie udarbejder vi det dynamiske og logistikken i det daglige liv, når vi går, så godt vi kan.