Hvad hvis jeg ikke kan give kollegium til mit barn? Undervisningsfrygt er ægte, og min søn er kun en småbørn
Jeg begyndte at undersøge college besparelser planer, mens min søn var stadig i utero. Når du skal læse om babyens første uger og postpartumpleje, undersøger jeg bestande og obligationer og finansieringsmuligheder. Længe før storken nogensinde gjorde en stor pakke, der beder mig om at vælge en plan og aktieoptioner ankom til min dør. Jeg lagde pakken til side og flyttede videre til at vælge en klapvogn. At finde ud af om jeg ville have en rød eller sort paraplyvogn syntes at være meget sjovere på det tidspunkt. Jeg ville hente stress over undervisning og værelse og bord, efter at jeg havde leveret et sundt menneske.
Tænk og bekymre sig om fremtiden har altid været en velsignelse og en forbandelse for mig. Jeg gik til en statsskole og blev tæt på hjemmet, fordi jeg ikke ønskede en fremtid sad med studielånsgæld. Min mor klappede altid ikke om at have en besparelsesplan for at hjælpe med at betale for mine studier. Fordi jeg er i en mere privilegeret finansiel stilling end hun var, vil jeg gerne forberede min søns kollegium mest muligt. Jeg vil have ham til at kende en college uddannelse er forventningen og ikke blot en mulighed. Men jeg bekymrer mig hele tiden om usikkerheden om en fremtid, der er så ofte uden for min kontrol. Når du kigger på latino college opnå score, bemærker du, mens mange forsøg college, kun omkring ni procent faktisk eksamen. Så jeg vil sikre min søn den bedst mulige chance for at slå de odds, der allerede er stablet mod ham. Jeg ser på de stigende udgifter til college og spekulerer på, hvordan vi nogensinde har råd til at hjælpe ham. Han har ikke engang sat en fod i et klasseværelse endnu, og jeg er allerede stubbet af spørgsmålet: Hvordan har vi nogensinde råd til college?
Jeg ved, at college ikke er den eneste vej til et godt liv. Men det var en spilskifter for mig. Jeg var den første i min familie til at uddanne, og at få en grad åbnede mange døre. Det gav mig muligheder og en karriere. Det gav mig selvtillid. Naturligvis vil jeg sikre, at min søn havde adgang til de samme muligheder. Men lige nu drukner tusinder af studentgæld og starter deres liv på et så stort underskud, der forhindrer dem i at nå deres personlige og faglige mål. Tanken om, at vores søn har at gøre med det, er i sig selv nok til at skræmme en forælder til at planlægge 18 år for tidligt.
Vi fandt ud af, at den mest populære måde at spare på er gennem en 529-plan, en skattefri besparelseskonto, der opsamler renter på familiens vegne. Når dit barn når højskolealderen, kan du hæve penge gemt gennem en 529 plan uden at pådrage skatter eller straffe. Det lignede en levedygtig åben for os. Du behøver ikke at vælge den plan, der tilbydes af din hjemland, du kan gøre det online på cirka 20 minutter. Vi valgte Utah Educational Savings Plan på grund af dens høje ratings, og fordi det automatisk trækker et forudbestemt månedligt beløb fra vores bankkonto. Det er hele benet med lidt ro i sindet. En 529 giver min søn fleksibilitet. Hvis han vælger ikke at gå på college eller til at deltage i en ikke-akkrediteret institution, har han stadig friheden til at bestemme sin fremtid.
Som forældre følte vi forberedt. Så nu når tiden kommer, bliver vores søn også.
Så kom de skræmmende nyheder. Den forventede kostpris for en bachelorgrad, når vores søn er alder, vil være en hel del $ 198.000 for fire års undervisning, inklusive værelse og bord. Det går ud fra, at collegeomkostningerne vil fortsætte med at stige til omkring fire procent om året og antager også, at vores søn vil deltage i et college, der koster omkring $ 25.000 i 2015. At deltage i de billigeste statsskoler i Californien, hvor vi bor, er for øjeblikket ~ $ 23.000, og det omfatter undervisning, bøger, værelse og bord og transport. Vores nuværende månedlige donation dækker ikke 100 procent af de forventede udgifter til skole i 2031. Som forælder kan du ikke forestille dig, hvor meget det føles.
Der er måder at minimere omkostningerne ved at deltage i college. Vores søn kan vælge at bo hjemme for at reducere leveomkostningerne. Han kan deltage i en lokal statsskole, som jeg gjorde for at reducere yderligere omkostninger. Endnu bedre kan han være en stjerne atlet eller top lærde og måske få et stipendium et eller andet sted. Alle disse faktorer findes dog uden for min kontrol. Måske vil min søn ikke være præsident for debatteteamet. Måske vil han gerne gå i skole på tværs af landet, som jeg nogle gange ville ønske jeg havde. Fordi hans far er en kunstner, der indrømmer, at han havde svært ved at tilpasse sig det akademiske livs rigdom, vil vores søn måske vælge at forfølge et liv i den kreative industri.
Hvad gør det umuligt at planlægge for enhver omkostningsfritagelse, der ligger foran, men jeg kan planlægge at rejse et finansielt kyndigt barn, der i det mindste forstår det monetære byrde college udgør. Jeg canraise ham for at forstå konsekvenserne af ikke at gå på college også. Så meget som jeg vil beskytte ham mod virkeligheden og opmuntre ham til at være hvad som helst og han kan lide, og at gå hvor han kan lide, har vi alle brug for at vågne op og lugte college kaffe, bitter og tjæreagtig som det måtte være .
College ændrede mit liv, og jeg føler mig så heldig at jeg blev uddannet i en tid, hvor statsskoler var stadig overkommelige. Min frygt for min søn er ikke ulig nogen anden forælder. Vi er på vej mod en fremtid, hvor selv om eleverne er forberedt på college, vil de ikke være i stand til at deltage, fordi deres forældre ikke har råd til det. Det er ligegyldigt hvor mange pennier vi har pinched og hvor mange sparekonti vi har åbnet. Udgifterne til undervisning er vokset så hurtigt, at systemet virker uholdbart. New York Times noterede for nylig, at "hvis bilpriserne i de sidste tre årtier er gået op så hurtigt som undervisning, ville den gennemsnitlige nye bil koste mere end $ 80.000."
Med et valg truende, vil jeg være opmærksom på, hvad kandidater siger om college overkommelighed. Den demokratiske håb Bernie Sanders ønsker at eliminere undervisning på alle fireårige offentlige universiteter, mens Hillary Clinton har foreslået en plan, der ville gøre det billigere for studerende, der deltager i statsskoler og ville tilpasse forældres forventede bidrag baseret på deres indkomst. Det republikanske spillerum har lanceret en interessant retorik om emnet. Carly Fiorina for nylig fortalte, at for-profit gymnasier uddanne elever til en lavere pris, og at præsident Obama fejler for at forsøge at regulere dem. Jeb Bush skyldte eleverne og sagde, at det tager for lang tid at blive uddannet. Samlet set virker republikanerne for optaget defunding Planned Parenthood og fornærmelse mod deres modstandere. Jeg ved, de er ligeglade med min søn. Jeg ved, at de er ligeglade med vores økonomi.
Partisanship til side har vi ikke skabt et bæredygtigt system. I stedet har vi gjort det muligt for vores børn at ofre mere end de forstår for at få en uddannelse i en arbejdsstyrke, der ikke er helt klar til dem. Vi har brug for en massiv revidering af, hvordan vi tænker på college, hvordan vi planlægger at betale for college, og vi har brug for vores regering til at handle på de stigende omkostninger. Hvis college er den store equalizer, så er vi nødt til at udjævne spillereglerne. Jeg vil gerne vide, at min søn i det mindste står en chance.