Giftige husholdningskemikalier forbundet med autisme, ADHD
Ledende eksperter opfordrer til en radikal revision af regler for kemikalier til beskyttelse af børn fra dagligdags toksiner, der kan forårsage en global '' stille epidemi '' af hjernens udviklingsforstyrrelser som autisme, dysleksi og opmærksomhedsunderskud hyperaktivitetsforstyrrelse.
I en anmeldelse, der blev offentliggjort i The Lancet Neurology på lørdag, sagde dr. Philippe Grandjean fra Harvard School of Public Health i Boston og dr. Philip Landrigan fra Mount Sinai School of Medicine i New York, at forskrifter var utilstrækkelige til at beskytte fostre og børn fra potentielt farlige kemikalier, der findes i miljøet og dagligdags ting som tøj, møbler og legetøj.
Parret sagde, at antallet af genkendte kemiske årsager til neurodevelopmental sygdomme i de sidste syv år fordoblet fra seks til 12. Disse omfatter bly, arsen, pesticider som DDT, opløsningsmidler, methylkviksølv, som findes i nogle fisk, flammehæmmere, der ofte tilsættes til plast og tekstiler og mangan, et almindeligt udvundet metal, der kan komme ind i drikkevand.
Listen indeholder også kontroversielt fluor, et mineral, der findes i vand, planter og tandpasta. Mange sundhedsmyndigheder, herunder Verdenssundhedsorganisationen og Worldn-regeringerne, siger, at lave mængder fluor i drikkevand er sikre og beskytter tænderne mod henfald.
Dr. Grandjean og Dr Landrigan sagde imidlertid, at en meta-analyse af 27 undersøgelser, hovedsageligt fra Kina, havde fundet børn i områder med højt indhold af fluor i vand, havde signifikant lavere IQ-score end dem, der lever i lavtliggende fluorider.
Dr. Grandjean og Dr Landrigan sagde, at antallet af kemikalier, der vides at skade menneskers hjerne mere generelt, men ikke er reguleret for at beskytte børns sundhed siden 2006 er steget fra 202 til 214.
Af de nyligt identificerede toksiner udgjorde pesticider den største gruppe. Men dette kunne være toppen af isbjerget, fordi langt de fleste af de mere end 80.000 industrikemikalier, der er meget brugt i USA, aldrig er blevet testet for deres toksiske virkninger på udvikling af fostre eller børn.
En af hindringerne var den store mængde bevis, der kræves, før regulering som forbud mod et kemikalie blev vedtaget, sagde de.
'' Den eneste måde at reducere giftig forurening er at sikre obligatorisk udvikling neurotoksicitet testning af eksisterende og nye kemikalier, før de kommer ind på markedet, '' Dr Landrigan sagde. '' En sådan forsigtighedsprincippet ville betyde, at tidlige indikationer på en potentielt alvorlig toksisk virkning ville føre til stærke regler, som kunne være afslappet, hvis efterfølgende bevis viser mindre skade. ''
Lægerne foreslog en ny international forebyggelsesstrategi, der ville sætte kemiske producenter i stand til at påvise, at deres produkter havde lav risiko ved hjælp af en lignende testproces til lægemidler og et nyt internationalt reguleringsorgan til at koordinere disse foranstaltninger.
'' Vores meget store bekymring er, at børn over hele verden udsættes for uigenkendte toksiske kemikalier, der tydeligt eroderer intelligens, forstyrrer adfærd, trunker fremtidige præstationer og skadelige samfund, måske mest alvorligt i udviklingslande, '' konkluderede de i deres anmeldelse.
Deres argument modtog blandede svar fra Worldn-eksperter, der sagde, at der allerede var stærke programmer på vej for at reducere eksponeringen for stoffer nævnt som bly og arsen.
Professor Ian Rae, en ekspert på kemikalier, der rådgiver FN's miljøprogram, sagde, at myndighederne i verden, Canada og Japan allerede arbejdede på bedre data for kemikalier introduceret over tid uden den slags test, der kræves nu.
'' Vores National Industrial Chemical Notification and Assessment myndighed prioriterer de 38.000 kemikalier på Worldn listen og genererer vurderinger for de største bekymringer, '' sagde han.
Dr. Oliver Jones, en lektor i analytisk kemi i School of Applied Sciences ved RMIT University, sagde, at mange af de kemikalier, der er nævnt i anmeldelsen, allerede var strengt kontrolleret eller forbudt i verden, og at hvor de blev brugt, er det ikke sjovt, eller med ondskab, men for at redde liv ''.
'' DDT hjælper med at stoppe spredning af malaria, flammehæmmere reducerer dødsfald fra brande i hjemmet, og mangan er et nødvendigt sporstof for alle levende organismer, '' sagde han.
'' Desuden er det umuligt at teste hvert enkelt kemikalie i brug for enhver mulig virkning. Når det er sagt, bør vi aldrig være selvtilfredse og mere begrundet debat og undersøgelse af bedste praksis med kemikalieforvaltning er meget velkommen. ''