Den ene grund til, at jeg aldrig vil politi hvad min datter bærer
Min datter er kun 9 måneder gammel og bortset fra at kaste et hurtigt temperament tantrum, når hun er lavet til at bære en hat, hun kunne ikke passe mindre om det tøj jeg lagde hende i. Men jeg ved det en dag, sandsynligvis hurtigere end jeg tror, hun begynder at bryde sig om hendes tøj. Som feminist, hvis partner er en feminist, der planlægger at rejse en feminist, har jeg kæmpet med hvad jeg vil gøre, når den tid kommer. Hvad hvis hun vælger at have det samme Halloween kostume hver dag i uger? Hvad vil andre forældre tænke på mig? Hvad hvis hun har booty shorts eller mid-drift baring toppe? Hvad vil andre børn tænke på hende? Uanset om vi kan lide det eller ej, giver vores modevalg os mulighed for kritik og dømmekraft, og jeg vil beskytte mit barn mod dem; det er en forældres naturlige instinkt. Men det vil jeg ikke gøre på bekostning af hendes selvværd. Jeg vil aldrig polere hvad min datter bærer fordi det ville forkaste hende en af ​​hendes første muligheder for at udtrykke sig selv, og at give min datter chancen for at være sig selv er nok den bedste beskyttelse, jeg kan tilbyde hende.
At dømme kvinder og piger for deres modevalg er næsten blevet en sport. Tv-serier nedbryder en kvindes individuelle stil og bygger hende op i noget, der anses for acceptabelt af samfundets standarder og kalder det underholdning; de dissekerer kvinders tøj valg og pits kvinder (og ja mænd) mod hinanden. Hvorfor skal jeg polere hvad min datter bærer, når resten af ​​samfundet vil gøre det for mig?
Fortæller min datter at klæde sig på en bestemt måde for at undgå mandlig opmærksomhed lærer ikke kun hende, at hun er ansvarlig for sit eget potentielle offer, men uddanner intelligensen og menneskeheden hos enhver dreng og mand, hun interagerer med.
Og vi behøver ikke engang at gå til Hollywood for at se det ske. I begyndelsen af ​​hvert skoleår er min nyhedsfeed oversvømmet med kommentarer om sexisme af skolegangskoder. Kjolekoder, der gør det klart, at en piges krop er noget at skamme sig over, noget der skal skjules. Kjolekoder, der ofrer hendes personlige udtryk for, hvad der anses for at være "passende" af sandsynligvis patriarkalske standarder. Kjolekoder, der kræver, at vores døtre dækker deres kroppe i næsten hyperbolisk grad for ikke at distrahere drengene i deres klasse.
I slutningen af ​​dagen, uanset hvordan hendes krop vil se ud, kan hun vælge at klæde det dog hun kan lide.
Fortæller min datter at klæde sig på en bestemt måde for at undgå mandlig opmærksomhed lærer ikke kun hende, at hun er ansvarlig for sit eget potentielle offer, men uddanner intelligensen og menneskeheden hos enhver dreng og mand, hun interagerer med. Mænd og drenge er ikke dyr. De er helt i stand til at kontrollere enhver seksuel opfordring, der kan opstå, når de ser en bh-rem eller en navle eller hud over knæet. Fortsætter ikke at behandle dem ellers kun give undskyldninger for de få, der vælger at handle som de dyr, vi forventer dem at være? Hver gang min datter forlader de fire vægge i vores hjem, bliver hendes tøj kritiseret: af hendes jævnaldrende, hendes skole, hendes chef eller af de mennesker, der passerer hende på gaden; det minste jeg kan gøre er at beskytte hende mod de domme i dem.
Jeg voksede op, jeg modtog disse kritikker og vurderinger i mit eget hjem, og jeg husker tydeligt øjeblikke, hvor min egen mor polerede det, jeg havde på. På min første dag i gymnasiet ønskede jeg så meget at bære en ny denim-nederdel - der gik til knæene - med et par sorte højhælede støvler. Min mor fortalte mig, at jeg var nødt til at bære mine hvide Keds i stedet for, at mit eget valg af fodtøj var mindre egnet til skole og mere "egnet til gadevandring." Jeg besluttede at gå på kompromis med den måde, som de fleste teenagere gør og bar min keds ud af huset, men skiftede ind i støvlerne, når jeg kom i skole. Manglen i min plan kom, da jeg ikke tog støvlerne afsted for at gå hjem og min mor fik mig til at gå gennem døren i dem. Ved en anden lejlighed havde jeg en skjorte, der ikke dækkede min bæltebånd. Jeg sad i vores bil på vej op til laden for min ridning lektion den aften, lytter til min mor skræmmer mig for ikke at bære en stropløs bh med den øverste fordi at gøre ellers var "unladylike."
Og der var andre mikro-aggressioner: som når min mor ville gøre et ansigt på et tøj, ville jeg sammensætte eller smide en flippant kommentar om en ny top, jeg var begejstret for. Alle disse små øjeblikke, da jeg var stolt af, hvordan jeg så ud, da jeg følte mig godt om det, jeg så i spejlet, var dullet af forlegenhed for at høre min mor sige: " Hvad har du på?" Og de større øjeblikke, da jeg følte mig virkelig skam, at min mor måske havde tænkt mig mindre, at hun måske havde været skuffet over mig. Jeg internaliserede mange af disse oplevelser som en pre-teenager og teenager og brugte dem, jeg skammer mig for at sige, at dømme mine jævnaldrende. Hidtil får jeg mig selv til at se en kvindes bh-rem og tænke: "Er det virkelig nødvendigt?"
Min mors mor dømte hvad hun bar. Min mor gjorde det samme for mig. Men min datter vil have en anden oplevelse.
Jeg ved uden tvivl, at min mors grunde til at politiere min stil ikke kom fra et ondsindet sted. Jeg tog muligheden for at tage det med hende for nylig, og hun bekræftede mine tanker. Hun troede ikke, jeg var en "floozy" - hendes yndlingsord for at beskrive kvinder med, hvad hun mener, løs moral - eller en taber. Hun ville beskytte mig, fordi "andre mennesker kan være grusomme." Drenge kan være betyde, sagde hun, og piger kan være værre. Hun så sit barn i voksne tøj og kunne kun forestille sig de negative kommentarer, jeg måske kunne høre. Men ved at forsøge at beskytte mig mod dem, leverede hun i stedet de grusomme ord.
Hun indrømmede ganske modigt, at hun var dømmende. Jeg sætter pris på min mors lyst og, nu jeg er mor, forstår hun, at hun er nødt til at beskytte den person, hun elsker mest i verden. Men jeg håber også at bryde cyklen her. Min mors mor dømte hvad hun bar. Min mor gjorde det samme for mig. Men min datter vil have en anden oplevelse.
Hver dag beder jeg andre om ikke at dømme mig på baggrund af mit udseende. Jeg beder om, at hvis jeg overhovedet skal dømmes, at det er efter min viden, min venlighed, mit bidrag til det større gode. Men hvis jeg virkelig havde et valg, ville jeg slet ikke blive dømt. Min iboende værdi som et menneske ville være nok. Hvor hyklerisk af mig ville det være, hvis jeg beder min datter ikke dømme andre på baggrund af deres udseende, men jeg har ikke råd til hende samme grundlæggende ret?
Min datter var velsignet med sin egen smukke krop. Lige nu er det lille og blødt. Hun har rullende lår og klumpede kinder. Hendes håndled har folder og hendes albuer har fordybninger. En dag vil hun vokse højere. Hun kan tynde ud og hun kan ikke. Hun kan have lange ben som mig med de samme stærke lår, der gjorde ridning så let og finde det rigtige par shorts så hårdt. Hun kan have sin fars tynde talje eller sine hårde Hobbit fødder. Men i slutningen af ​​dagen, uanset hvordan hendes krop vil se ud, kan hun vælge at klæde det dog hun kan lide.
Hendes krop, hendes regler gælder ikke kun for hendes fremtidige datoer. Ved at lære hende, at hun kan være stolt over sin krop, og at hun kan udtrykke den stolthed, som hun vælger vil, håber jeg, at give hende den tillid, jeg ofte manglede at vokse op. Og stoler på sig selv - for når moren ikke er der for at beskytte hende - er den bedste beskyttelse rundt for alle de andre mennesker, der vil polere, hvad min datter bærer.