Jeg talte til min datter som vi snakker med drenge, og her er hvad der skete
Jeg er ret følsom person. PC? Ikke rigtig. Men når det kommer til sprog og ved hjælp af ord eller terminologi, der kan betragtes som offensiv, nedsættende, racistisk eller sexistisk, forsøger jeg at være opmærksom på, hvad jeg siger. Hvorfor? Fordi ord kan skade - ord gør ondt - og hvad vi siger ombevidst danner hvordan vi føler, og hvilke samfundsmæssige forventninger og stigmas vi tvinger på hinanden. Som en, der kæmper med psykisk sygdom, ved jeg, at mange ord kan skade. Og som kvinde ved jeg, hvor dybt de kan skære.
Jeg gør det til et punkt at aldrig bede min datter om at "stramme op", primært fordi jeg ikke tror på at spørge hende om at være noget eller nogen, hun ikke er. Jeg er forsigtig med at ikke fremhæve kønnet udtryk eller udtryk for hende, fordi jeg ikke vil have min (eller min partners) for det første forudsigede forestillinger om køn for at påvirke, hvem hun er (eller hvem hun vil være). Det er derfor, vi siger ikke ting som: "mand op", "sissy" og "som en pige" bruges ikke i vores hjem (og hvorfor de er forbudt i skolerne i Storbritannien).
Men da denne opgave - fortalte min datter at "mødes" - kom min vej, frivillede jeg mig. Hvorfor? Hvorfor endda underholde sådan en chauvinistisk og institutionaliseret overbevisning? Fordi disse stereotyper eksisterer. (Tilfælde: Republikken præsidentkandidat Carly Fiorinas seksuelle reaktion på sexisme.) Vi har alle bevidst eller ubevidst bånd, vi spiller i vores hoved, der fortæller os, hvad der gør en mand til en "mand" og hvad gør en kvinde til en "ægte kvinde. "Så meget som min partner og jeg vil prøve, kan vi ikke beskytte vores datter for disse kommentarer for evigt. Hun fortjener at lære af mig og vokse ud over mig, og jeg håbede, at denne erfaring ville skabe en kønsdialog i det mindste .
Eksperimentet
Jeg startede denne opgave en tirsdag eftermiddag. Princippet var simpelt: Jeg skulle fortælle min datter at "mødes" for meget uge og se, hvad der skete. Jeg gik ud over det, jeg brugte udtryk og sætninger, der ofte var forbeholdt drenge på hende - ting som "børste det ud" og "stoppe med at optræde som en baby." Når jeg ville sige det og hvorfor var det efter min skøn, men efter en glide og falde, og et par for mange tårer, udtalte jeg disse to ord, og så begyndte eksperimentet.
Ville min datter bære sig anderledes i lyset af denne nyhed? Vil det fortælle hende at "manden op" gør hende hårdere, stærkere, mere stoiske eller - måske - mere uafhængige? (TBH, jeg tror ikke det er muligt, jeg har den sassiest og mest selvstændige pædagog på hele freakin 'planet.)
Jeg ville gerne vide, hvad de siger om disse ord om mig, om piger, om kvinder, om drenge, om mænd og om vores verden. Så jeg satte mig for at finde ud af. Jeg vidste, at det ville være svært - måske det sværeste, jeg gerne ville have gjort så langt som en forælder og hendes mor - og for at være ærlig var der øjeblikke, jeg frygtede at gøre.
Men jeg vil lyve, hvis jeg sagde, at jeg ikke var nysgerrig.
Hvornår og hvorfor jeg brugte frasen, og hvad præcis jeg sagde
I løbet af ugen brugte jeg den egentlige sætning "man up" flere gange. Jeg brugte det, da min datter gjorde ondt, tabte et legetøj eller ikke fik vej. Jeg brugte det, da min datter blev ængstelig i sociale situationer eller ubehageligt og genert blandt store grupper (nemlig på Halloween, da hun var den eneste pige i blokken, ikke tigger fremmede for Butterfingers og jordnøddesmørkopper). Hun syntes uforskammet - i det mindste ikke mere, end hun var, da jeg trøstede hende eller kyssede hendes boo-boos - og hendes tårer tog lige så lang tid at stoppe, men hver gang jeg brugte udtrykket, følte jeg mig sygere.
Hvad dette eksperiment lærte mig om mig selv gik langt ud over en simpel sætning.
Så jeg forsøgte at skifte tingene op: Da hun ville falde, ville jeg fortælle hende at "børste den af. Du er okay. Ingen tårer. "Da en gruppe ældre børn smed glideren, opfordrede jeg hende til at kæmpe tilbage (billedligt, ikke bogstaveligt), og da jeg ikke ville lade hende se tv, fortalte jeg hende" hård. Stop med at være en baby "- alle variationer på" man up "ideen. Men for mig var problemet forblevet, da de alle stadig var variationer på den "mandlige norm" (hun var nødt til stoisk og hård, kold og hård.) Ved at fortælle hende at "mødre" bad jeg hovedsagelig hende om at sluge hver eneste følelse. Hun havde intet andet valg end at stille sig selv, fordi jeg lod hende sparke og skrige og græde uden indblanding.
Ved nogle lejligheder blev min datter vred, ikke på grund af det, jeg selv sagde, men i stedet på grund af det jeg ikke var. Da jeg ikke ville lade hende have en slikkepind eller se Mickey Mouse's Clubhouse eller Sophia the First, ville han skrige og rystes og kaste uanset legetøjet eller objektet var inden for rækkevidde.
Jeg ville gå væk og græde fordi dette hele følte sig forkert. Ordene, hendes reaktion, min egen: Alt om dette eksperiment følte sig forkert. Jeg ville holde hende. Jeg ønskede at tale med hende i en lav forståelsesstemme, som jeg altid gør, og forklare hvorfor hun ikke kunne få disse ting. Jeg ville gerne opfordre hende til at bruge hendes ord og ikke sin vrede, men det kunne jeg ikke. Det sugede. Det fyldte sig.
Hvilke ord som "Man Up" Mean - For Men & For Women
Problemet med udtrykket "man up" er, at det skaber kønsforventninger på begge sider . Det styrker troen på, at der er et maskulin ideal, og det ideelle er en unflappable, unwavering og følelsesløs fyr. Det forstærker, at visse adfærd fordi c'mon, ikke være en fisse. Mand op! Og omvendt betyder udtrykket "mand op", at kvinder er det modsatte; følelsesmæssig, delikat, skrøbelig og svag.
Dette sprog fortsætter tanken om at der er mandlige adfærd og kvindelige opførsel, og hvis de to skærer, er du "unormal" eller underlig. For eksempel græder mænd ikke, og det er sikkert, at de ikke taler om deres følelser, mens kvinder bærer deres hjerter på ærmet ... eller begraver dem i en kasse med chokolade eller en flaske vin. (Og selvom jeg har været kendt for at drikke ned mine følelser, er det med en øl - eller tequila.) Pointen er mandlige undtagelser, og kvindelige forventninger er absurde, og mens mange af os siger, at vi tror på ligestilling mellem kønnene, forstår vi ikke de ord vi bruger - den måde vi taler med vores børn, os selv og vores kolleger - faktisk fremmer diskrimination
Dette sprog opretholder faktisk kønsforskelle.
Hvad jeg lærte om sætningen og mig selv
For mig var formuleringen endnu mere usikker. Hvorfor? Nå, da jeg var den, der besluttede, hvornår man skulle sige man op (og hvorfor), blev jeg en del af problemet. Endvidere indså jeg, at jeg var en del af problemet hele tiden . Hvad dette eksperiment lærte mig om mig selv gik langt ud over en simpel sætning. Det løb dybt. Det lærte mig om stereotyper, om kønsvanskeligheder, jeg bevidst og ubevidst holdt, og det lærte mig, at jeg ser visse ting som svagheder (hovedsagelig græd og beder om hjælp) og andre som symboler for styrke (som bucking op og stående stærk) .
Helvede, det lærte mere mere end terapi session. (Kidding. OK, jeg er halvkammerat .)
I stedet for at lære mig om min datter eller om, hvad det betyder at være mor til en lille pige i dagens samfund - som jeg, hvad jeg troede, jeg ville komme ud af dette eksperiment - lærte jeg om kønsneutralitet. Jeg lærte, hvad det betyder at være en dreng (eller en mand) i den moderne verden, og vigtigst af alt lærte jeg, hvad det betyder at være en person - uanset køn, køn eller personlig identitet.