Jeg elsker Elf pĂĄ hylden, og jeg vil ikke undskylde for det
Ligesom den store Anne Hathaway backlash circa 2013 gjorde hele Elf on the Shelf-tingen med dine børn i december måned det coole, hip ting at gøre - indtil det pludselig ikke var det. Uanset status som trend eller ej elsker jeg Elf på hylden med mine børn. Men at forsvare det valg til forældre, der ikke gør det, og at se mit Facebook-feed tilstoppet med statusopdateringer, der beskriver, hvor forfærdeligt Elf er, får mig til at føle mig dårlig for at prøve at nyde feriesæsonen sammen med min familie, og jeg er syg af det. Ud over det faktum, at jeg kan lide at se mine børn blive begejstret over at finde Elven hver morgen, indrømmer jeg fuldt ud, at jeg nyder at kunne udbrede Elven som afskrækkende, når mine børn fejler. Disciplinerende børn er hårdt arbejde, men at støbe to småbørn i anstændige mennesker er ligefrem udmattende, og jeg vil tage nogen hjælp, jeg kan få, selv fra en livløs genstand.
Elven på hyldedukken kommer med en billedbog, der forklarer hans baggrunde: I det væsentlige virker han som en sagsbehandler for SANTA, og Elven kommer ind i hvert børnehjem hver morgen i december for at holde øje med hvordan barnet sagde opfører sig. For at holde Santa inkluderet bruger han sin magi til at rapportere tilbage til Nordpolen hver aften. Han kan ikke tale, og hvis du rører ved ham, går hans magi væk, men han flytter til en ny placering hver morgen for børn at opdage, når de vågner op. Det er simpelt, harmløst, sjovt. Hvorfor nogle mennesker hader Elven og vil se ham tjært og fjervildt er forbi mig.
Nogle familier går ud med at flytte Elven, indstille udførlige scener eller lave kalendere på forhånd, så de ved, hvad de vil gøre hver aften. Mine børn er ikke helt 3, og mens jeg er kreativ, er jeg også doven, så min mand og jeg betragter det som en sejr, når en af ​​os husker at flytte Elven selv en tommer før vi går i seng. De fleste morgen kører en af ​​os nedenunder for børnene at flirke Elven på en ny placering, der er høj nok, så drengene ikke vil være i stand til at røre ved det.
Dette virker for os for nu, men jeg glæder mig til de kommende år, når jeg kan gøre sjove ting som at sætte elven i et karbad skumfiduser eller få ham til at lave sneengle. Jeg gjorde endda vores Elf bøjbare ved at inficere hans lemmer med tynde metal ledninger, ligesom den procedure, der skabte Wolverine.
Er det nødvendigt at sætte så meget tid og energi i en dukke? Selvfølgelig ikke. Men forældre, der nyder det, gør ikke nogen andre skade. Vinteren er mørk og kedelig og kold, og der er kun så mange shows at se på Netflix. Hvis jeg kommer med nye Elf-ideer, er hvordan min mand og jeg binder efter at børnene går i seng eller hvordan jeg kan lide at bruge min fritid, det burde ikke fornærme nogen anden.
Selvom mine børn generelt er velopdragen, er de ikke immune over for de frygtelige tweos. Med mindre timer med sollys og koldere temperaturer, samles vi inden for mere denne tid på året end nogen anden. På de dage, hvor børnene optræder, og jeg har nået mit toppe, kan jeg pege på den brede øjne Watcher on the Shelf og minde børnene om, at Elven vil rapportere tilbage til julemanden, er yderst hjælpsom ved at stoppe en squabble over den lilla blok i sine spor.
Elven på hylden har nu tøj til rådighed til køb, som nogle forældre finder særdeles skandaløse, og det er fint. Det er deres rigtige. Ja, $ 60 er en god pris for et 3-tommers stof og nogle dukkestøvler, men en families disponible indkomst er bare det: engangsbrug. Hvordan de vælger at bruge det til ingen virksomhed, men deres egne.
Jeg ser mig ikke selv at købe vores Elf nogen af ​​hans egne tøj, især fordi hvis jeg virkelig ville, at jeg kunne strikke ham et snazzy ensemble alene, men det er ikke så forskelligt fra forældre, der køber American Girl doll outfits, videospilkonsoller, eller andre dyre legetøj til deres børn. Hvis du ikke kan lide det, behøver du ikke købe det, men det er ikke nødvendigt at gøre forældre, der føler sig dårligt om, hvordan de vælger at bruge deres hårdt tjente penge.
Grinches mod Elven på hylden siger, at det er for meget arbejde, eller at det fremmer skadelig løgn for børn, men for mig handler Elven om at føje til julens magi. Elven er blot og udvidelse af tandsfeen, påskebunny eller endda julemanden selv. Mine drenge vil vokse til at kende historierne om disse andre magiske væsener, så jeg kan ikke se skaden ved at tilføje i Elven på hylden til blandingen. Og i stedet for at få mine børn til at se december som blot en måned, vil de skynde sig for at komme til de mange gaver, der venter dem på julemorgen, vil jeg opfordre dem til at nyde årets ånd hele måneden.
At gøre juletema aktiviteter som Elven på hylden vil forhåbentlig minde dem om, at julen handler om mere end en enkelt dag med gaver. At gemme og finde Elf påberåber sig en følelse af lykke hos os alle sammen, og så slemt som det lyder, det er den del af sæsonen, jeg ønsker, at de skal huske og reflektere over, da de vokser op, ikke de gaver, der var under træet.
Billeder: Megan Zander / (5)