Hospitaler på udkig efter farlig ny virus
Sundhedsadvarsler ... Nogle stammer af det nye entovirus, EV71, kan forårsage alvorlig sygdom, især hos børn under to.
- Relateret: Advarsel om udbrud af fåresyge
Et virus, der kan forårsage lammelse hos børn, har været i omløb i New South Wales i efteråret, og har for nylig spredt sig til Victoria.
Omkring 30 unge børn, hovedsageligt fra Sydneys nordlige og sydøstlige forstæder, blev indlagt på hospitalet med neurologiske komplikationer i sidste måned.
Årsagen er en ny stamme (C4a) af enterovirus EV71, som har inficeret hundreder af tusindvis af de fleste børn i førskolealderen i Kina, Cambodja og Taiwan i de senere år. I verden blev der rapporteret fem tilfælde af EV71-lammelse i New South Wales og Victoria i begyndelsen af juni. To dødsfald er blevet bekræftet, og testresultater afventer en tredje sag.
Mens lammelsen forårsaget af EV71 ligner den forårsaget af poliovirus, er de to vira ikke relaterede. Polio er blevet udryddet fra verden ved immunisering; De sidste tilfælde af polio hos Worldn-børn var for 40 år siden.
Symptomer
Udbrud fra forskellige stammer af EV71 forekommer regelmæssigt i verden og forårsager normalt en mild sygdom hos børn. Den mest almindelige af disse sygdomme er hånd, fod og mund sygdom (HFMD).
Børn med HFMD udvikler feber og udslæt og blister lokaliseret til fod, hånd og hals. Det er vigtigt at lade blærerne prøve naturligt frem for at sprænge, da væsken i dem er smitsom. Inkubationsperioden for sygdommen er tre til fem dage, og sygdommen varer omkring fem dage.
Men nogle stammer af EV71, som C4a, kan forårsage meget mere alvorlig sygdom.
De fleste tilfælde udvikler i første omgang feber og udslæt. Mere alvorlige tegn er pludselig svaghed i lemmerne, overdreven døsighed eller irritabilitet eller tegn på hjerte og lungebetændelse, som for eksempel at være åndedræt.
I nogle tilfælde forårsager virusen betændelse i hjernen og rygmarven. Hjertet og lungerne kan også blive påvirket, hvilket fører til livstruende encephalitis eller hjertesvigt. Børn under 2 år er især udsat for komplikationer.
Victoria's Chief Health Officer, dr. Rosemary Lester, har fortalt hospitaler og sundhedspersonale at være på udkig efter viruset.
"Ethvert barn, der frembyder en feberisk sygdom og neurologiske træk (herunder irritabilitet), bør have en diagnose af EV71 overvejet og bør diskuteres med en beredskabskonsulent eller børnelæge."
Viruset bekræftes efter analyse af afføring prøver og hals svaber. Medicinsk personale er blevet fortalt at isolere børn med mistænkte EV71 komplikationer i "et enkelt værelse med kontaktforanstaltninger på plads".
Hvordan spredes viruset?
Som mange virus overføres EV71 via fækal kontakt og ved hoste og nyser (dråbeinfektion). Spredning fra åndedrætsdråber kan begrænses ved brug af væv.
Omhyggelig håndhygiejne er vigtig. Forældre, der bruger børn eller skiftende bleer, skal være særlig omhyggelige med at vaske deres hænder rutinemæssigt med sæbe og bruge desinfektionsmidler, hvis det er nødvendigt.
Børn, der har EV71, bør isoleres for at stoppe spredningen. De med HFMD bør holdes hjemme, indtil blærerne har ryddet op.
Der findes endnu ingen vaccine eller helbredende behandling på markedet, men et kinesisk selskab arbejder på en HFMD-vaccine.
Besøg Essential Kids for at lære mere om hånd-, mund- og klovsyge.
Denne artikel blev først opført på The Conversation. Charles Watson er en neurobiolog og folkesundhedslæge, og er for tiden forsker ved Prins of Wales Medical Research Institute og Curtin University.