Clementine Ford: Hvis det tager en landsby at opdrage et barn, lad det have mange mænd
Der er mange klichéer og ordsprog, der smides rundt efter fødslen af ​​en baby, men ingen er så egnede som denne: Jeg tager en landsby for at rejse et barn . Og hej, vi har virkelig brug for den landsby. Men du ved hvem vi virkelig har brug for i den landsby? Flere mænd.
Det er ikke, at mænd nødvendigvis ønsker at blive undskyldt for at være en del af denne landsby. I mange tilfælde tror jeg, at det er resultatet af en kombination af sociale forventninger, praksis og den stejle indlæringskurve en forælder - normalt moderen - påbegynder i de nærmeste dage efter fødslen, der skaber en automatisk kløft mellem hendes evner og enhver mandlig partner kan have. De tidlige dage af forældreskab er hårde, især for den ene, hvis krop stadig kan komme sig fra fødslen, mens han hurtigt forsøger at tilpasse sig sin nye rolle som omsorgsperson, talsmand og potentiel fødevareproducent.
Clementine Ford med hendes baby søn.Familier er dannet på mange forskellige måder, men det er rimeligt at sige, at i de fleste tilfælde vil den person, der er belastet med størstedelen af ​​omsorgen for en nyfødt, være kvinde. Desværre skaber denne forskel i indenlandsk arbejdskraft også en skånsom følelse af vrede over for den partner, hvis relative frihed pludselig bliver langt mere udtalt under fokus på en klangfødt nyfødt.
Jeg har forsøgt at modvirke denne dynamik på min egen lille måde, begyndende med den enkle handling at acceptere hjælp, når folk tilbyder det og beder om det, når jeg har brug for det. For mange af os føler sig tvunget til at grin og bære de hårde dele af forældre, måske for at bevise, at vi er i stand og i kontrol. Men som Cerys Howell skrev i The Guardian i sidste uge, "Mennesker udviklede sig til at pleje babyer som en stamme. Kontinuerlig moderering af moderen var en sidste udvej for primater ... Kort sagt er den eksklusive moderkultus en bizar modern vestlige fantasi, der forsømmer kvindernes sociale, fysiske og psykiske behov. "
Det har været en udfordring at stemple den del af mig, der føler sig forpligtet til at gøre alt selv, men fordelene har været umådelige.
Men noget jeg har arbejdet lige så hårdt på, beder mænd om den tilfældige hjælp, som normalt tilbydes af eller søges fra kvinder. Jeg mener ikke hjælp med ting som barnevognløftning, fordi mænd generelt er meget gode til at tilbyde denne hjælp. Jeg mener den mere plejebaserede hjælp.
Hvis jeg skal bruge badeværelset på en cafe, mens min baby er fastgjort til en højstol, spørger jeg en nærliggende mand, hvis han holder øje med ham, mens jeg forsvinder i et øjeblik eller to. Jeg har bevidst spurgt mænd i sikkerhedskøen på lufthavnen, hvis de har det sjovt at holde min baby, mens jeg igen sætter babybarnet på plads, efter at det er gået gennem røntgenmaskine.
Jeg bragte min søn til en konference, jeg talte for nylig, for nogle gange har vi intet andet valg end at bringe vores børn til arbejde og fik at vide, at en frivillig let kunne findes at lege med ham i en halv time, jeg skulle være på scene. Jeg spurgte, om det kunne være en mandlig frivillig. Intet problem.
Jeg fortalte denne udveksling med publikum kort tid efter. Senere, da vi brød til frokost, stoppede en anden mand for at spørge, om jeg ville have ham til at holde min søn, mens jeg fik mig til at lave en tallerken fra buffet.
Jeg foreslår ikke denne ubalance af pleje er mænds skyld. Der er mange grunde til at mænd er tøvende med at tilbyde denne form for støtte, og de vigtigste blandt dem er frygten for at blive betragtet som en trussel mod børns sikkerhed. Nogle familier vælger ikke at involvere eksterne mænd som omsorgspersoner på grund af disse grunde. Jeg kan ikke lede dem til at gøre ellers, men jeg tror, ​​det udgør en spildt mulighed for at diversificere den måde, hvorpå vi opfatter børnepasning i vores samfund.
I sidste ende inviterer jeg mænd til at være en del af mit børns landsby, fordi jeg tror, ​​at der er værdi for både mænds ved at anerkende deres rolle i denne landsby og for børn at se mænd i denne rolle.
Jeg gør disse ting ikke specielt for at forstyrre mænd, eller fordi jeg antager mit barn og jeg er så vigtigt, at vi kun kan kræve opmærksomhed og tid fra fremmede. Jeg gør det, fordi børneopdræt er svært, og det kræver ofte hjælp og hjælp udefra, men denne hjælp er typisk kun absorberet af kvinder som mere af det daglige ubetalte arbejde, vi udfører usynligt til gavn for andre.
Jeg gør det, fordi jeg investerer i at skabe et mere empatisk samfund, og empati indebærer at hjælpe andre mennesker, når de har brug for det. Jeg gør det, fordi mænd er lige så i stand til at pleje børn som kvinder, men de er sjældent opfordret til at hjælpe med pasning af børn uden for deres egne nærmeste familier.
Og jeg gør det, fordi jeg vil have mit barn at se værdi i at udvide denne empati og pleje til mennesker ud over sig selv. Jeg vil have, at han overvejer den blide omsorg for børn at være lige så meget et maskulin træk, da det er feminint.
Da hans bevidsthed om verden vokser hurtigere end sin egen styrke eller uafhængighed, vil jeg ikke have ham til at tro, at de mennesker, han kan henvende sig til for hjælp, er far og en million andre kvinder. Vi kan forme de landsbyer, vi lever i. Sådan former jeg min.