Kan akupunktur øge frugtbarheden?
"Der er allerede nogle tegn på, at når akupunktur anvendes omkring embryooverførslen, forbedrer det chancerne for graviditet" ... Dr Caroline Smith
Der er ingen tvivl om, at polycystisk ovariesyndrom (PCOS) spiller kaos med kvindelige hormoner, der ofte forstyrrer ægløsning. Men en håndfuld undersøgelser har vist, at akupunktur kan hjælpe - og den seneste svenske forskning har fastslået, at det forbedrer ægløsning hos kvinder med syndromet, hvilket øger deres chancer for graviditet.
Hvis akupunktur viser sig effektiv, har den potentialet til at hjælpe mange kvinder. I verden antages 12 til 18 procent af kvinder i reproduktiv alder at have PCOS.
Dets årsag er et mysterium, men sandsynligvis involverer gener og livsstil. En familiehistorie af type 2-diabetes øger også risikoen.
Så hvordan kan små nåle indsat under huden påvirke kvindens æggestokke?
"Vi ved ikke helt sikkert, hvordan det virker, men en teori er nåleloven på det sympatiske nervesystem, som igen påvirker hormoner, der styrer ægløsning, " siger Jane Lyttleton, en traditionel kinesisk medicinpraktiserende specialist med infertilitet, der bruger akupunktur i hendes Sydney klinik.
"Det er stadig tidlige dage, men vi har bevis for, at akupunktur og især elektroakupunktur har god succes.
"Electro akupunktur indebærer at passere en lavfrekvent elektrisk puls gennem fine ledninger fastgjort til akupunktur nåle."
Underliggende symptomer på polycystisk ovarie syndrom, som omfatter overskydende hår og acne samt forstyrret ægløsning, er en stigning i niveauer af hanlige hormoner produceret af æggestokkene. Dette skyldes insulinresistens, som er almindelig hos kvinder med syndromet, hvilket ofte øger testosteronproduktionen.
Selv om akupunktur viser et løfte om at forbedre ægløsning, er der lidt forskning på virkningerne på andre symptomer - selvom anekdotisk siger Lyttleton, at acne ofte forbedrer sig.
Selv om nogle grene af komplementær medicin fremkalder skepsis blandt konventionelle læger, er holdninger til akupunktur i kvindelig infertilitet mere åbne, siger dr. Caroline Smith, lektor i komplementær medicin ved University of Western Sydney.
Hun arbejder på en undersøgelse af mere end 1000 kvinder, der gennemgår IVF, nogle med polycystisk ovariesyndrom, for at se, om akupunktur øger chancerne for en levende fødsel.
"Der er allerede nogle tegn på, at når akupunktur anvendes omkring embryooverførslen, forbedrer det chancerne for graviditet, " siger hun.
"Det kan være, at akupunktur øger blodtilførslen til livmoderen, hvilket kan forbedre oddsene for embryoet, der implanterer sig med succes."
Tolv IVF-centre deltager, hvilket viser interessen for at etablere et bevisbase, siger hun.
Akupunktur kan også hjælpe med at afkøle hotflushes ved overgangsalderen, siger Melbourne GP DrCaroline Ee.
Hun er involveret i en undersøgelse af virkningerne af akupunktur på hotflushes på en række forskningscentre, herunder University of Melbourne, Jean Hailes for Women's Health, RMIT University, Southern Cross University og Monash University.
"De fleste undersøgelser hidtil har været små og ufuldstændige, men to har vist at akupunktur kan gøre en forskel, " siger Dr. Ee.
"Jeg har set mange kvinder med hotflushes i min praksis, og når jeg går gennem behandlingsmulighederne med dem, er de meget modstandsdygtige over for at bruge stoffer, så jeg har prøvet akupunktur. Det har hjulpet nogle af dem."
Varmelukker sker, når kroppens termostat går haywire. Antidepressiva hjælper ofte, siger hun, fordi de hæver niveauer af hjernens "feel-good" hormon, serotonin, som hjælper med at regulere kropstemperaturen.
"Akupunktur hæver også serotoninniveauer, så det kan fungere på en lignende måde, " siger Dr. Ee.
Forsøger at blive gravid? Chat med andre som dig i forummet.