Hvorfor World Breastfeeding Week er vigtig
Verdenssundhedsorganisationen anbefaler eksklusiv amning i de første seks måneder efterfulgt af indførelsen af faste stoffer sammen med fortsat amning »til to år og derover«. De nævner mange sundhedsmæssige fordele, men ærligt, hvis jeg ammer min toddler ikke længere havde en enkelt målbar sundhedsfordel, ville jeg stadig gøre det. For os har det været livredder.
Jeg er heldig, at jeg havde den rette støtte til at ride gennem vanskelighederne og tvivl i de tidlige uger. Som følge heraf nyder vi stadig fordelene to år senere.
Denne kendsgerning er igen i denne henseende igen i denne uge, da World Breastfeeding Week fejres i over 170 lande fra 1. august til 7. august.
Temaet i år er 'support', og jeg synes det er et passende fokus.
Mens vi har meget at fejre i verden, med store møders sundhedsmæssige resultater for størstedelen af mødre og babyer, er der stadig en måde at gå i at yde tilstrækkelig støtte til mange ammende mødre. Worldn Institute of Health and Welfare's Infant Feeding Survey af 2010 viste, at selv om 96 procent af babyerne oprindeligt blev introduceret i modermælk, var 61 procent udelukkende ammet i mindre end en måned. Dette faldt gradvist til en lav 15 pct. Omkring seks måneder - mindre end halvdelen af verdensgennemsnittet (38 pct.).
Navnlig rapporterede flertallet af mødre, at de holdt op med at amme, før de ønskede det. En af de vigtigste faktorer var manglen på tilstrækkelig støtte.
En mors valg om, hvorledes hun skal fodres, skal respekteres. Hun er den der fodrer. Resten af os kan understøtte hendes valg. Efter min opfattelse er der ofte ikke nok støtte eller respekt, og det viser i vores ammende satser og også i splittelsen af offentlige diskussioner om amning.
At fastsætte denne mangel på støtte er i vores bedste interesse. Undersøgelse efter international undersøgelse viser fortsat betydelige sundhedsmæssige fordele for mødre og babyer, der kan amme, og endda en moderat stigning i amningsprocenten vil faktisk lette byrden på det nationale sundhedssystem, reducere affald, øge arbejdsstedsproduktiviteten, med forældre kræver mindre tid fra arbejde til omsorg for syge børn, og lette bundlinjen for individuelle familier, der ikke behøver at bruge på kunstige mælkesubstitutter.
Simpelthen, hvis forældre ønsker, at deres børn skal ammes, og det store flertal siger, at de gør det, skal vi sørge for, at de har enhver mulighed for at få det til at ske.
Så hvad kan vi gøre?
• Støtte i samfundet. Det er afgørende, at mødre bor i et samfund, hvor de aldrig bliver gjort til at føle sig ubehagelige med at føde deres børn naturligt. Kvinder har lovligt at amme på alle offentlige steder (herunder restauranter, virksomheder, busser osv.) Med eller uden dækning, uanset barnets alder eller hvad andre synes om det. Virkelig, vi skal tabe forestillingen om, at amning er alt andet end en normal del af livet. (Og virkelig forestiller nogen sig, at en mor kan følge Worldn's sundhedslinjer for eksklusiv amning i seks måneder uden at forlade huset med sit sultne barn?)
• Støtte på arbejdspladsen. For nogle ammende kvinder er tilbagevenden til arbejde en barriere. Arbejdssteder kan tilmelde sig breastfeeding Friendly Workplace Initiative og høste fordelene ved 'øgede omkostningsbesparelser', 'reduceret fravær' og mere. Og husk, at diskriminere en arbejdstager til amning er altid imod loven.
• Støtte fra sundhedspersonale. God rådgivning og pleje er afgørende, og i den forbindelse har WHO og UNICEF udviklet det Baby Friendly Health Initiative, som jeg er stolt af at være protektor siden 2011. BFHI akkrediterede hospitaler har store succesfrekvenser med amning og implementerer bedste praksispleje til mødre og babyer, uanset om de vælger at amme eller ej. Hvis du vil vide mere, skal du gå til babyfriendly.org.au. Hvis du planlægger at amme, lær hvad du kan forvente, og fortæl din sundhedspersonale dine ønsker.
• Støtte hjemme. Hver mor har brug for støtte fra kære. Forskning har vist, at have en støttende partner kan være en af de største konsekvenser for ammende succes, som kan understøtte familiemedlemmer og venner, der forstår fordelene og respekterer moderens valg til amning.
Hver dag af amning har sine fordele, uanset om de er seks uger, seks måneder eller seks år. Lad os håbe flere familier kan nyde det.
Tara Moss er verdens UNICEF-patron for amning og patron for det barnevenlige sundhedsinitiativ. Besøg hende på taramoss.com.