Når dit barn har et adfærdsmæssigt søvnproblem
Søvn. Det er emnet, der kommer op igen og igen, når grupper af forældre kommer sammen. "Sover hun endnu?", "Hvor meget søvn får du?" Og den meget frygtede: "Du ser så træt ud!"
Mens alle forældre kan forvente at opleve en grad af søvnløshed (det går jo med territoriet), spare en tanke for familierne med børn, der ikke sover om natten, selv efter nogle år.
"Ollie har aldrig været, hvad du ville kalde en" god "sovekabine", siger Laura Smith. "Men jeg troede altid, det var bare en fase. Om 18 måneder, da alle andres børn begyndte at sove gennem natten, vågnede Ollie stadig næsten hver time. Vi forsøgte alt: kontrolleret græde, camping ud, vi fik endda en søvn hviske til at komme og blive. Intet fungerede ".
Tilsvarende beskriver Tegan Churchill sin søn Dyllans sovende vaner som "udmattende". På trods af en streng sengetid rutine er han ofte vågen godt forbi sin sengetid. "De fleste nætter går han ikke i søvn før efter kl. 22.00. Han virker ikke træt og spiller normalt i sit værelse, indtil han falder i søvn. Så vågner han normalt mindst en eller to gange om natten, "siger hun.
Det er ikke overraskende, at Dyllans søvnproblemer har haft en negativ indvirkning på Tegan. "Søvnløsheden har påvirket mit mentale helbred, og i øjeblikket er nogle af de problemer, jeg arbejder igennem, stammer fra søvnløshed. Vores nætter er spændte, og jeg føler, at jeg ikke kan slappe af, før han endelig sover. Det betyder, at jeg kører mest på adrenalin, hvilket gør det svært for mig at sove ".
Laura og Tegan er ikke alene. Dr Sarah Blunden, leder af pædiatrisk søvnforskning ved Central Queensland University og forfatter af bogen The Sensible Sleep Solution, anslår at 30-40 procent af børnehavebørn og småbørn oplever adfærdsmæssige søvnproblemer. Dette kan omfatte problemer med at falde i søvn uden tilstedeværelse af en forælder, vanskeligheder med at blive i seng, være bange for mørke og 'dårlige' sengetid adfærd, såsom modstandsdygtige seng.
"Hyppig waking er meget normal, " forklarer dr. Blunden. "Jo yngre barnet er, desto mere vågner de, fordi de har længere perioder med" lys søvn ". Hvis børnene vågner og finder sig alene, kan de føle sig bange eller ensomme, eller måske bare savne deres mor og far, så de græder eller ringer ud. "
Blunden mener, at et barns ønske om forældres komfort i løbet af natten kommer fra vores gamle forfædre, som ikke ville have sovet alene. "Vi er sociale dyr, vi sov historisk sammen i grupper. I industrialiserede samfund som verden er der stor forventning om, at børn vil sove alene, fordi vi er et selvstændigt samfund, ikke en kollektiv. "
Så hvad kan du gøre? For forældre, der ikke ønsker at sove sammen, er Dr Blundens råd at få dit barn til at føle sig så rolig og sikker på deres senge som muligt.
"Giv dem drømmefangere, kæle legetøj og natlys, " siger hun. "Tænk på måder at du kan få dit barn til at føle sig rolig og selvsikker i deres seng. Hvis de er rolige og sikre, vil de kunne falde i søvn. Hvis de ikke er det, vil de ikke ".
Når det kommer til adfærdsmæssige søvnproblemer, forsikrer dr. Blunden forældre, at de kan hjælpe deres børn med at ændre sig.
"Al adfærd kan ændres, fordi adfærd er lært, så det kan også være ubearbejdet. Hvis et barn lærer at bruge en gaffel eller børste deres tænder, kan de lære at blive i deres seng og klare at være alene.
"Hvis vi lærer dem forsigtigt og med respekt, kan de gøre det. Deres søvnproblemer vil ikke vare evigt. "