Skal du omskære dit barn?
Hot knap problem ... omskæring er et dilemma for mange forældre.
Et par af Christmases siden, min familie diskuterede den forestående fødsel af min fætter søn. Som regel opdrætter vi ikke så meget, og med et gennemsnit på en ny tilføjelse hvert 17. år blev hele bordet hurtigt fanget op i spændingen. Diskussionen varierede fra mulige navne og forældreformater til, om han skulle gøre en god frontrunde fremad eller ej .
Det var lidt sjovt, indtil spørgsmålet om omskæring blev rejst. Det var da det hyggelige humør pludselig ændrede sig. Slaglinier blev hurtigt trukket med mændene, der var særligt ivrige efter at hoppe ind. Med hver side, der gør lidenskabelige protester, at det er renere, sikrere eller omvendt barbarisk og reducerer seksuel fornøjelse, ledede jeg lykkeligt uomskårne ledelsen for mine mere naturlige brødre.
Uanset hvilken side af skalpel du falder på, kan du ikke benægte, at det er et problem med hot-knappen på tværs af bordet. Men hvorfor?
"Det er kombinationen af folkesundhedsydelser, mindre operation, sex og vitrioliske minoriteter, der er imod det", forklarede Brian Morris, professor i molekylærmedicin ved University of Sydney og grundlægger af Circed Info.
Søger sakkyndig lægelig mening om sagen for at få et mere upartisk perspektiv, var jeg overrasket over at opdage, hvor splittende spørgsmålet er blandt lægerne. Jeg blev advaret af Morris, at hans modstandere "bruger følelsesløs falsk propaganda til at fordreje sandheden og fremme deres årsag" og at være "ekstremt skeptisk over alt, hvad de har at sige."
I mellemtiden sagde dr. Robert Darby, forfatter til en kirurgisk fristelse: Foreskins Demonisering og Forstørrelse af Omskæring i Storbritannien, som svar på påstandene om, at anti-circumcision-udøvere er propagandister: "Det er omskæringsfortalere, der begge er syge- informeret og tunnel-visioned. "
"I betragtning af at den kongelige Australasian College of Physicians, British Medical Association, Canada Pediatric Society, Sydafrikanske Medical Association, Royal Dutch Medical Association, American Academy of Pediatrics og medicinske myndigheder i Sverige, Norge, Danmark og Finland er alle enten mod omskæring eller ikke anbefale det, tyder beviserne tydeligt i den anden retning, "bemærkede Darby.
Maskere venner og familie, mødre citerede bekymringer om hygiejne, accept af jævnaldrende og et ønske om, at en dreng skulle "se" som sin far som afgørende faktorer, når det drejede sig om at omskære deres børn. Da øvelsen er forbudt i hele verdenens offentlige hospitaler, vælger mange forældre kosmetisk omskæring udført af læger i private klinikker; disse medicinske tilhængere tilføjer sekundære sygdomme og forebyggelse af seksuelt overførte sygdomme på listen over omskærings fordele.
"Mindst en ud af to uomskårne mænd vil opleve en urinvejsinfektion, som i barndom fører til permanent nyreskade i halvdelen af tilfælde, " rapporterede Morris. "Phimosis [tynd forhuden], balanitis [inflammation] og højrisiko HPV betyder, at en ud af 1000 uomskårne mænd vil få penalkræft i løbet af deres levetid. Risikoen for prostatakræft har vist sig at være op til dobbelt så almindelig hos uomskårne mænd. de kvindelige partnere af uomskårne mænd, risikoen for livmoderhalskræft er op til fem gange højere, genital herpes to gange højere og chlamydia op til fem gange højere. "
Men på trods af vores forholdsvis høje antal omskårne voksne - en rapporteret 54 pct. Af Worldn-mænd mellem 16-64 - har vi en højere forekomst af seksuelt overførte infektioner end Nederlandene, hvor færre end fem procent af voksne mænd er omskåret . USA, som har den højeste andel af omskårne voksne mænd i den udviklede verden, har også en af de højeste STI-niveauer, herunder HIV. I verden er der ingen signifikant forskel i antallet af STI mellem omskårne og uomskårne mænd, undtagen i forbindelse med urethritis - hvilket er mere almindeligt blandt de omskårne. Desuden foreslår dr. Darby, at omskæringens rolle i formindskelsen af hiv-overførsel - baseret på tre afrikanske forsøg - er stærkt overdrevet og ikke oversætter til udviklede lande som verden.
"Resultaterne af de afrikanske forsøg er ikke gældende for børn og kan ikke omsættes til udviklede lande som f.eks. Verden, hvor forekomsten af transmission mellem kvinder og mænd er ekstremt lav", sagde han og tilføjede, at forskning forbinder uomskårne mænd med kræft- forårsager HPV er ufattelig. "Tanken om at mandlige spædbørn eller drenge bør omskæres for at reducere risikoen for livmoderhalskræft hos hypotetiske kvinder engang i fremtiden er groft sexistisk: forestil dig, om det blev foreslået, at kvinder burde omskæres for at mindske risikoen for peniskræft hos mænd. "
Så er der etiske argument. Ud over forestillingen om, at dit barn vil glemme det traume, der er forbundet med væv amputation, er beslutningen selv din?
Med muligheden for potentielt fatale komplikationer som overdreven blodtab og meningitis og den langt mere almindelige fare for overdreven hudfjernelse og utilsigtet partisk glans amputation, skal plejepersoner veje de foreslåede fordele mod risiciene ved, hvad der egentlig er kosmetisk kirurgi. En voksende tendens til forhuden restaurering, som et par af mine venner er en del af, indikerer også langsigtede psykologiske konsekvenser.
"For en kirurgisk indgreb for at være etisk og faktisk lovlig, skal personen give informeret samtykke, " sagde dr. Darby. "Det betyder, at lægerne skal give en nøjagtig redegørelse for alle mulige komplikationer og ugunstige resultater af operationen. Dette sker sjældent i tilfælde af omskæring, hvor advarslerne ofte er mindre omfattende end dem på en pakke aspirin. Grundlæggende principper for bioethik er blevet beskrevet af Beauchamp og Childress; omskæring af mindreårige krænker hver enkelt af dem. "
Selv om praksis er mest udbredt i den muslimske befolkning, forener mange det tættere med jødedommen. Selvom det er et religiøst krav til ortodokse jøder, siger Ronald Goldman, ph.d., forfatter af Questioning Circumcision: et jødisk perspektiv og leder af webstedet for jødisk omskærelsescenter, at mange sekulære jøder nu vælger en indbydende ceremoni over en brit milah eller bris ved at ændre ritualet for at udelade omskæringen.
"Mange jøder er ikke klar over, at omskæring er et valg. Det er psykologisk lettere at antage, at der ikke er noget valg, fordi det lindrer forældrene til at håndtere stresset ved at træffe beslutningen og tage ansvaret for det, " sagde han. "Dette ændres, da flere oplysninger bliver tilgængelige på internettet og andre steder. Når jøder er opmærksomme på deres valg, er de selvfølgelig mere tilbøjelige til ikke at omskære."
Så er der den faktor, som de fleste voksne mænd er bekymret for: seksuel fornøjelse. Mens professor Morris hævder seksuel fornøjelse "er det samme eller bedre, når det omskæres", erkender Darby, at mens det er berygtet subjektivt, er der masser af beviser for, at det reducerer funktionaliteten af penis. En nylig dansk undersøgelse opdagede, at omskårne mænd har en tredobbelt risiko for at opleve forsinket orgasme, og deres kvindelige partnere er dobbelt så tilbøjelige til at være seksuelt frustrerede.
"Forhuden indeholder ikke kun den store del af penisens nydelsesnypende nerver, men det giver en glidende handling, som letter og forstærker seksuel aktivitet af alle typer, " sagde han. "Før 1900-tallet var det godt forstået, at forhuden var den seksuelt dynamiske og responsive del af penis, hvilket var årsagen til, at victorianske renhed og anti-masturbation-kampagner var så ivrige efter at skære den af."
Så hvad blev det med min fætters barn i sidste ende? Tja, med henvisning til vores diskussion over julebordet, samt det faktum, at hun var mere bekymret over, at han blev født med væske på lungerne og medfødt hjertefejl, er hendes nu sunde og yndige dreng uomskåret. En beslutning, som dr. Darby helt sikkert ville støtte.
"Lad den stakkels dreng være alene, " sagde han om hans råd til mødre. "Som en forventet mor og forælder til en baby har du langt vigtigere ting at bekymre dig om end hans pik."