Hvordan en uge i søvnskole ændrede mit liv
sove baby
Jeg er sikker på, at jeg vidste at forventer søvnløshed og stress, men virkeligheden af at have en baby, der ikke sovede, var et af de mest isolerende og udmattende oplevelser i mit liv.
Da min søn Jamie var fem måneder gammel, blev jeg ofte vågnet halv time for at placere ham med sin dummy. Jeg lod mig sove på gulvet ved siden af sin barneseng i forsøg på at presse i så mange z som muligt.
Jeg prøvede enhver teknik, jeg kunne få hænderne på, og mange gange jonglede en baby i den ene hånd og en bog i den anden, efterhånden som jeg laver den seneste påståede søvnopløsning i praksis. Rutschebane at forsøge og gentagne gange fejle var sjæl ødelæggende, og få mennesker forstod, hvad jeg gik igennem.
At være forældre for første gang, antog min mand, at det var en del af jobbet, der var ansvarlig for arbejdet, der beskytter ham mod den værste søvnløshed. Men da Facebook-statusen for mine mumie venner begyndte at skryte af babyer, der sov gennem natten, begyndte jeg at miste håbet og afskedige mig til at acceptere dette som min virkelighed.
Alvorlig søvnmodtagelse er en bevist form for tortur. For nye mødre, der allerede kører på en rutsjebane af hormoner, kan de fysiske og følelsesmæssige konsekvenser ødelægge kaos, og for mig var den bagvedliggende grund til min diagnose med postnatal depression.
Da jeg uundgåeligt brød ned foran min børns sygeplejerske, foreskrev hun min løsning: en henvisning til Ellen Barron Family Center (EBFC).
EBFC er lyset i slutningen af en meget lang tunnel for mange trætte forældre til babyer i alderen fra nul til tre. Det statsfinansierede center på Brisbanes nordside accepterer 20 familier om ugen fra Queensland, Northern Territory og det nordlige New South Wales. Henvisninger behandles prioriteret, og spørgsmål, herunder fodring, adfærd og generel oplysning, behandles. Søvn er imidlertid langt det mest almindelige problem.
Når vi først kom ind på vores 4-nætters ophold, diskuterede jeg vores situation med min tildelte børnehospital. Jeg var uddannet på søvncyklerne og de frygtede søvnforeninger - i mit tilfælde dummien.
Vi besluttede, at Jamie efter en allerede lang og følelsesladet dag kunne have sin eftermiddagsnap med dummien endnu en gang. Ligesom urværk, 20 minutter senere var min serielle catnapper vågen, og hans dummy blev hurtigt kastet i kassen for at undgå fristelser.
I nye omgivelser var beroligelsen om vores aftenrutine en lettelse for os begge. Jeg kyssede hans dummyfri ansigt, lå ham i barnesengen og gik ud af døren. Ikke overraskende græd han, men en sygeplejerske forblev hos mig for at snakke gennem de forskellige skriger vi kunne forvente at høre, da Jamie slog sig til at sove.
Næsten 10 minutter ind begyndte telltale pauser, signalering søvn var ikke langt væk. Pludselig var der tavshed. Min lettelse var håndgribelig - ligesom skuffelsen da det ikke engang et øjeblik senere begyndte at græde igen. Det blev til sidst eskaleret, og sygeplejersken foreslog, at det kunne være en god ide at stikke mit hoved ind. Efter lidt blid patting og shooshing var han stille igen, og jeg trak mig langsomt tilbage. Mere græd fulgte - denne gang fra mig også. Men sygeplejerskerne er gode til at distrahere ængstelige mødre, og jeg var næsten uvidende om tavsheden, da den kom. Jeg noterede tiden ned på vores fremskridtskort: det havde været 25 minutter.
Jamie vågnede tre gange den nat. Hver gang sygeplejersken og jeg ville stå ved hans dør og udtænke vores strategi. Var det et træt græd? Gjorde han bare pause? Et par gange genopstillede jeg ham stille med et klapp på bunden, men jeg kunne fortælle, at der allerede var sket et skift.
Dagene på søvnskolen drejer sig om tupper; babyer lægges i seng ved første tegn på træthed for at give dem den bedste chance for selvbestemmelse. Uddannelsessessioner er spredt hele dagen og dækker alt fra ernæring, afslapning og førstehjælp, med en session kun for dads.
Om natten afgjorde to Jamie på mindre end 15 minutter, med kun en vågne om natten. Denne gang var jeg overbevist om, at han ikke havde brug for min hjælp til at genbosætte, og forlod ham til at øve sin nye færdighed.
Jeg vågnede næste morgen med et tåget hoved, tør mund og smertefulde bryster. Efter måneders søvnmodtagelse er en pludselig nat med næsten uafbrudt søvn - også kendt som 'Day Three Hangover' - påført mange mødre.
Men Jamies fremskridt fortsatte, og ved fjerde nat arrangerede nogle af mødrene at mødes i det fælles køkken til en 'Tim Tam Therapy' -session. Med babyer i søvn og ingen indenlandske pligter at være opmærksom på, var det et sjældent øjeblik for os alle at udlufte, dele og binde over vores separate situationer. Mange af os har holdt kontakten via Facebook, hvor vi hylder og konsolerer hinanden gennem livet tilbage i den virkelige verden.
Jeg kom hjem fra søvnskole, følte mig sikker, hvilede og klar til at begynde at nyde lidt kvalitetstid sammen med min mand og søn igen. Sønderskoleboblen kan kun have været kort, men dens indflydelse vil altid blive følt af min familie.
En af fire teknikker praktiseres på EBFC for at hjælpe baby søvn:
- Sæt i arme (nul til tre måneder): Barnet er roet eller sovende, før det bliver placeret i barneseng.
- Hænderne på afregning (tre til seks måneder): Baby vil blive placeret i barneseng vågen, men forældrene vil blive hos barnet og bosætte dem i barneseng.
- Komfortafregning (seks måneder og derover): Baby lærer at lægge sig i søvn uden hjælp.
- Toddler i seng: en gang ud af barneseng opfordrer dette småbørn til at sove i deres egen seng uden at en forælder er sammen med dem.
Har du været i søvnskole? Del din oplevelse i kommentarerne nedenfor.