Hvordan måden du fødes og fodres på, kan påvirke dit immunsystem
Vi plejede at tro, at fostre ikke havde bakterier i deres mave-tarmkanal (tarmkanalen), indtil de begyndte at samle mikrober (bakterier, vira og andre bugs) på vej gennem deres mors vagina.
Men denne teori blev udfordret, da bakterier blev fundet i meconium (den første poo) for tidlige babyer. Dette rejste naturligvis gennem tarmene og akkumulerede mikrober på vejen.
Det er klart, at nyfødte har lidt (hvis nogen) mangfoldighed i deres mikrobiota - samlingen af bakterier, som akkumuleres i tarmene. Dette øges, da de udsættes for forskellige miljøer.
Den specielle sminke af en nyfødt tarmmikrober er vigtig, da det har vist sig at påvirke deres risiko for at udvikle visse sygdomme i barndommen og voksenalderen.
Vaginal eller kejsersnit?
Leveringsformen har stor indflydelse på et spædbarns mikrobiota. Under naturlig fødsel hjælper den direkte kontakt med moderens vaginale og tarmflora en nyfødt bakteriekolonisering. Nyfødte leveret via kejsersnit har ikke denne direkte kontakt.
En undersøgelse fandt ud af, at nyfødte født vaginalt blev koloniseret af Lactobacillus, mens nyfødte i kejsersnitt blev koloniseret af en blanding af bakterier, der typisk findes på huden og på hospitaler, såsom Staphylococcus og Acinetobacter.
Disse tidlige forskelle har tendens til at være vedvarende. En undersøgelse viste, at den særskilte tarmflora hos spædbørn født af kejsersnit leverede ved seks måneder efter fødslen. Fækale Clostridia-tal i syvårige børn født vaginalt viste sig at være signifikant højere end hos børn i samme alder født via kejsersnitt.
Men vi ved stadig ikke, hvordan dette påvirker børns sundhed og risikoen for sygdom.
Det udviklende immunsystem
Vi begynder at indse, at tarmbakterier spiller en vigtig rolle i væksten af spædbarns immunsystem. En måde, dette kunne opstå, er ved at ændre udviklingen af de hvide blodlegemer, der giver et førstelinjens forsvar mod invaderende mikrober: bugs, der gør os syge.
Forskning viser, at mus, der er født i et kimfrit miljø, har færre af disse hvide blodlegemer sammenlignet med raske mus med en normal tarmbakteriepopulation. Sådanne mus er også mere tilbøjelige til bakteriel infektion.
Allergiske sygdomme som astma og høfeber forekommer oftere hos spædbørn efter kejsersnit, end efter vaginal afgivelse.
Børn født af kejsersnit er også signifikant mere tilbøjelige til at blive indlagt på hospital for akut gastroenteritis og for at udvikle cøliaki.
Det er vigtigt at bemærke, at ikke alle kejserlige leverancer er de samme. Nogle kvinder har kejsersnit efter et langt arbejde, hvor hendes farvande har brudt. I så fald vil spædbarnet blive udsat for et helt andet mikrobielt miljø end en planlagt kejsersnit udført, før hendes farvande er brudt.
Bryst- eller flaskefoder?
Brystfødte nyfødte har en tydelig anden tarmmikrobiom til andre nyfødte. De har højere proportioner af de gavnlige bakteriearter Bifidiobacterium end formelt fodrede spædbørn. Dette skyldes sandsynligvis, at modermælk indeholder en type præbiotisk middel, der letter væksten af bakterier som Bifidobacterium .
Interessant nok, når mødre spædbørn er suppleret med formelfoder, ligner deres tarmmikrobiotiske børn spædbørn, der udelukkende er formelfoderede.
Hvad betyder det for spædbarns risiko for at udvikle sygdom?
En amerikansk undersøgelse har vist, at ammende babyer havde en tarmmikrobiom, der var rigere i gener forbundet med virulens: evnen til at bekæmpe antibiotika og giftige forbindelser. Disse samme babyer udviklede også ændringer i generne af deres tarmenes immunsystem, der gjorde det muligt for dem at kæmpe bedre mod infektion.
Dette tyder på, at modermælk kan fremme en sund crosstalk mellem barnets immunsystem og tarmmikrobiomet.
Amning har vist sig at reducere udviklingen af nekrotiserende enterocolitis (hvor dele af tarmen dør ud) hos nyfødte, allergiske og autoimmune sygdomme i barndommen, herunder celiaciasygdom, type 1 diabetes og astma.
Vaginal såning
Hvad hvis dit barn er født via kejsersnit og ikke kan ammes?
Bare rolig, ikke alle sådanne spædbørn vil være i større risiko for at udvikle autoimmune og allergiske sygdomme. En lang række miljømæssige og genetiske faktorer spiller en rolle for at bestemme individuel risiko.
Vaginal såning er for nylig blevet foreslået som envejs spædbørn født af kejsersnit kan få nogle af de beskyttende virkninger af miljøeksponering for deres tarmmikrobiotika.
En undersøgelse af konceptundersøgelser hos 18 spædbørn, der blev offentliggjort tidligere i år, viste, at overførsel af vaginalvæske til nyfødte (via en vattensprøjt over deres mund, næse og ansigt) kort efter fødslen ved kejsersnit kan resultere i mikrobiome profiler, der ligner det hos spædbørn leveret vaginalt .
Det er imidlertid ukendt, om koloniseringen på denne måde er helt eller delvis lig med den mikrobielle overførsel ved arbejde. Vi ved heller ikke, om senere sundhedsresultater i disse spædbørn påvirkes af øvelsen.
Nogle ekspertklinikere advarer mod vaginal sådd på grund af muligheden for uigenkendte infektioner, der skal overføres fra mor til nyfødte. Der er f.eks. Risiko for at overføre udiagnostiserede gruppe B Streptococcus til nyfødte, da 12-15% af kvinderne har denne organisme i vaginalvæske.
Bedre måder at indhente
For nu er det mere fornuftigt at fokusere på de metoder, der har vist sig at fremme mikrobiologisk udvikling hos nyfødte leveret af kejsersnitt. Disse omfatter forsinkelse af det første bad indtil efter 12 timer, hvor det er tilladt at placere den nyfødte på moderens hud i de første par minutter efter fødslen og amme i operationsstuen.
Der er gjort en stor indsats for at simulere sammensætningen af modermælk ved at tilføje levende tarmbakterier (probiotika) samt ikke-fordøjelige fibre (præbiotika) til formel. Dette antages at hjælpe mikrobiel kolonisering og immunrespons i formelt fodrede spædbørn på samme måde som amning.
Men der mangler vanskelige data om, hvorvidt denne tilgang kan føre til en reel fordel, især når det kommer til at reducere risikoen for allergiske lidelser.
Heldigvis vil et stort klinisk forskningsprojekt i New Zealand - Probiotik i Graviditetsstudiet - snart kunne besvare dette spørgsmål.
Omkring 400 gravide kvinder forventer, at spædbørn med høj risiko for allergisk sygdom blev givet enten en probiotisk Lactobacillus rhamnosus eller placebo, 14 til 16 uger i deres graviditet, indtil de fødte eller i seks måneder efter, at de amme.
Forskerne vil så kontrollere, om spædbarnet udvikler allergier som eksem. Resultaterne vil være tilgængelige for længe og kan være med til at bidrage til at forme sundhedspolitikken.
Denne artikel blev først opført på The Conversation.
