Et åbent brev fra forældre til en småbarn til alle andre i restauranten
Kære Fellow Restaurant Patrons,
Vi er her, og vi bragte vores børn. Jeg ved. Nej, stop med at græde. Ja, jeg taler til dig, ikke mine børn. Se, jeg tror, at dette kan fungere, og vi kan alle komme ud af denne spisestueoplevelse med vores hygiejneindhold intakte og vores bælg er korrekt fyldt, men jeg tror, vi skal diskutere et par ting først.
Efterhånden som vores livlige brød går ind i restauranten, er mine to drenge dybt engrossed i deres late sværdkamp, bare ved at dine hvisker og øjenruller ikke går ubemærket. Når værtinden sætter os et par borde væk fra dig, og småbarnet squeals med spænding og glæde, er dit dramatiske suk så højt, at det er næsten håndgribeligt. Når min forskolebørn holder op med servitrice, vi deler, med hans hovedret ubeslutsomhed og en masse knock knock vittigheder han har praktiseret, jeg ser dig ryste dit hoved i absolutte afsky.
Et eller andet sted langs linjen synes alle at have mistet deres tålmodighed og medfølelse for forældre med små børn. Dagligt handler jeg om mennesker, der er irriteret over vores eksistens, men det er aldrig så udtalt, som når min familie går ud på en restaurant (som ofte er fordi jeg ikke er Barefoot Contessa og ellers ville vi alle sulte ).
Måske tænker du: "Nå, de havde børn, og børnene er højt og forstyrrende, hvilket er noget, de sandsynligvis vidste, før de besluttede at have børn, så det er ikke beslutningen om at få børnene en implicit accept af de begrænsninger, der følger med toting omkring højt, levende forstyrrelser, som måske ikke går til steder som restauranter, hvor andre mennesker forsøger at spise deres entrees i fred? " Måske tror du, at når vi forplantede, forkastede vi vores ret til at spise ude, i hvert fald i en håndfuld år.
Jeg ydmygt - og med stor respekt for dit ønske om at spise et måltid uden at høre et barn gentagne gange råbe Paw Patrol- temasangen, et ønske jeg deler - er uenig. Jeg synes, det er virkelig helt ok for mig og mine børn at være i en restaurant med dig. Jeg ville gå videre for at hævde, at selv ved at vælge at spise i en restaurant i aften, accepterede du implicit at tillade et uhyret sortiment af mennesker - og uanset niveau og mangfoldighed af støj, som mennesker kunne skabe - for at dele din spiseplads med dig. Du vidste ikke, hvilken slags virksomhed du måtte gå ind i, men du meldte dig ganske lidt på usikkerheden. Så ja, jeg vidste, mine børn kunne være højt og irriterende nogle gange, og du vidste, at de måske var i denne restaurant i aften. Så lad os bare alle forsøge at komme igennem dette sammen.
Lad mig hjælpe dig med at forstå, hvorfor vi, forældre til en pjokk i en restaurant, måske virker lidt mere utålmodige: For de fleste vil det være en smule irritation for de fleste, hvis deres mad forsinkes af en sikkerhedskopiering i køkkenet, men intet katastrofale. For os har de ekstra tyve minutter vendt vores glade, fede småbarn til en raseri, hængende helvete af et mini-menneske. Når du nipper til din husvin og ser på i rædsel, tager min mand og jeg skift, der hopper ham, går rundt og gør vores bedste for at distrahere og stille ham. Vores bestræbelser skal endelig skuffe dig, for i sidste ende gør du et stort, højt show om at flytte til et andet bord væk, langt væk fra støj.
Selvom jeg ved, at jeg kunne mindske det onde angreb, hvis jeg simpelthen plejede småbarnet, ved jeg også, at det nok ville forstyrre dine sarte sensibiliteter. Så i stedet for, i en sidste grøftindsats, tilbyder vi vores toddler en iPhone til at se uddannelsesmæssige videoer. Nu, vi drikker i sved fra de omfattende placeringstiltag, vi har taget, vi hører din "skummede" kommentar om, hvordan forældre i disse dage er så dovne, og hvordan hvis vi havde en anstændighed, ville vi bare have været hjemme.
På trods af din uvurderlige indgang tror jeg ikke personligt, at at have børn bør resultere i år med husarrest. Vi bringer vores børn tydeligt ud til restauranter, ikke kun for den heroiske følelse af præstation, der kommer med held med at trække en familieudflugt, men også til undervisningsmæssige øjeblikke. Hvis vores børn aldrig får opleve en restaurant, hvordan vil de nogensinde lære passende restaurantets etikette? Det er en proces. Og jeg kan forsikre dig om, at min mand og jeg ikke kom ud med den maniøse hensigt at ødelægge dit måltid. Vi gør virkelig alt for at afhjælpe situationen.
Og hvis du vil have vores dårlige børn til at blive velfungerende voksne, skal du lære at tolerere os med at bringe dem her, "klasseværelset", hvor den læring kan ske. Det er ikke som om vi kan sidde hjem og fortælle dem fortællinger om magiske steder kaldet ~ restauranter ~ og forsøge at beskrive det dekorum, som de forventes at udføre sig, når de når voksenalderen og endelig får adgang til sådanne hellige etablissementer. Nix. Vi skal stort set bare hale dem derude og rette deres hver gudsforståede bevægelse igen og igen i årevis, indtil de endelig får det.
Så snart fødevaren kommer, er mine drenge tilbage til deres normale selv. Heldigvis munching væk, de er ingen klogere for alle de oprør, de har forårsaget. Min mand og jeg trækker vejret i et kollektivt suk og sukker hurtigt vores egne måltider, før børnene er færdige og klar til at gå.
Måske har du aldrig haft børn, eller det har været lang tid siden du gjorde, men jeg beder om dig, få lidt medfølelse og forståelse, når du ser en familie med små børn kæmper på en restaurant. Prøv og sæt jer i deres sko. Og hvis du finder det helt umuligt at mønstre nogen empati, må du måske bare blive hjemme.
Bedste ønsker til glat fordøjelse,
Forældre til Hangry Toddler