Hidtil skyldes jeg hende mit liv: hvordan et uventet venskab reddede mig
Ville jeg have overlevet, hvis jeg ikke havde krydset den gade?
Denne tanke kommer ofte til at tænke på, at jeg nu er i inddrivelse fra et langt, mørkt halv og et halvt af depression, der startede i graviditet og varede efter min søn blev født.
Da min baby var fem uger gammel, havde jeg en chance møde, da min mand og jeg var ude for en tur. Vi krydsede en gade ind i et andet kvarter og kom over en kvinde og hendes familie, der havde en søn omtrent samme alder som vores dreng. Da vi udvekslede behageligheder, fandt vi ud af, at hun og jeg begge leverede på samme hospital, havde haft C-sektioner og var patienter i samme OB / GYN-praksis. Med alle disse sammenfald besluttede vi os for at gå sammen på en barsel under barselsorlov.
På vores første tur vandrede samtalen let, da vi diskuterede vores oplevelser med vores babyer i generiske, overfladiske termer. Vi besluttede at vi ville fortsætte med at gå sammen hvert par dage.
Over tid voksede vi tættere på. Vi indså, at vi havde lignende tanker om liv, jobinteresser og hobbyer. Men det var først, før vi havde gået i omkring fire måneder, at vi indså, at vi begge kæmpede for depression.
Sådan er den skyggefulde verden af perinatal depression.
Perinatal depression beskriver både prænatal og postnatal depression (PND). Jeg var ikke engang helt klar over, hvad det var, og fordi jeg ikke havde en historie med depression, troede jeg ikke, det kunne ske for mig.
Sikkert nok blev jeg diagnosticeret med prænatal depression. Under graviditeten blev jeg stresset, arbejdede på fuld tid, afsluttede min kandidatgrad om aftenen og konstant udmattet. Endelig, da ting kom til hovedet, begyndte jeg at se en terapeut. Mine planer om at fortsætte med terapi blev afbrudt af mit barns fødsel.
Men jeg blev fortæret og overvældet, og den rene logistik for at komme ud af huset med eller uden mit barn gjorde opfølgningsbehandlinger synes umulige.
Panik og angst forværres. Jeg var bange for at være alene med min søn, bange for, at jeg ved et uheld kunne skade ham. Jeg ville ikke have nogen i vores hus undtagen min mor og min mand.
Uvidende om, at min prænatale depression var blevet postpartum depression, troede jeg på. Jeg antog, at følelsen af træthed, angst, panik og fortvivlelse simpelthen bare var rettet mod ændringen af at have en nyfødt.
Jeg lærte snart, at ubehandlet postpartum depression vil forværre. Jeg var vred hele tiden, og jeg havde problemer med at føle en forbindelse til min søn. En dag på vores tur spurgte min ven mig, hvordan jeg gjorde. Desperat, jeg fortalte hende sandheden. Måneder af fortvivlelse og håbløshed hældte ud af min mund, da jeg fortalte hende, hvor let det ville være, bare for at afslutte det hele.
Vi blev enige om, at jeg skulle se min terapeut igen, og så sagde hun roligt, at hun også havde at gøre med intense følelser af håbløshed. Hun talte om, hvordan hun følte sig skyldig i, at det skulle være sådan en glad tid, men hun blev hele tiden plaget af angst og frygt ved tanken om at være alene med sin søn.
Jeg kan ikke forklare rushet af lettelse ved at finde ud af, at der var nogen der forstod, hvad jeg gik igennem. Sammen blev vi hinandens livslinje.
Ser tilbage, det er utroligt, hvor magtfulde et støttesystem er. På de værste af disse dage, hvis jeg ringede til min ven, dukkede der en glans af solskin. At have en livline kan give dig styrken til at komme igennem kun en dag. Min trætte krop ville fortælle min hjerne at blive i seng og annullere turen for den dag. Med en herlig indsats, der kæmper imod hele min krops deprimerede kemiske og hormonelle instinkter, ville jeg skubbe mig ud af huset.
Når vi havde kastet alle barrierer, delte vi de mest intime detaljer om at være ivrige eller triste. Hun ringede til mig, da hun følte at hun var unraveling. Andre gange, da jeg kom fortrydt, talte vi om mine tabu tanker om selvskader. Jeg fortalte hende om, hvordan mine fantasier om at afslutte mit liv blev mere og mere virkelige.
Vi var hinandens sounding board. Vi delte information om mental sundhedssystemet og gav hinanden tips om, hvem der skal se og hvordan man skal håndtere den svimlende komplekse forsikringsverden. Vigtigst er det, at disse vandreture holdt os hver gang går en fod foran den anden.
Jeg lænede mig på hende, da jeg lærte at når du tager antidepressiva, er der en periode på flere uger, mens du venter på medicinen at sparke ind. Ventet syntes uendeligt, og det var svært at forestille sig, at ting blev bedre, selv når venner og læger fortalte mig ellers. Jeg kunne ikke huske, hvordan det var at føle sig glad.
Det værste af alt kunne jeg ikke forbinde med min baby overhovedet, hvilket gør det hele til at føle sig som en forfærdelig, forfærdelig fejl, der ikke kunne tages tilbage. Den dybe følelse af håbløshed er, hvad der gjorde selvmord til at virke som den eneste vej ud. Jeg følte lindring, da jeg dagdrømmer om, hvordan jeg kunne afslutte dette nye helvede kaldet forældremyndighed ved at tage mit eget liv.
Men min livslinje og jeg holdt hinanden tilbage fra bundfaldet. Til denne dag ved jeg, at jeg skylder hende mit liv. Vi hjalp med at klage os ud af mørket ved hjælp af gode læger, terapeuter og psykiatere, der foreskrev behandlingsplaner, der fungerede.
I dag er jeg i opsving. Jeg er en meget lykkeligere mor af en latterlig, søde otte måneder gammel. Jeg har energi til at hente ham op, fodre ham og kæle ham. Jeg kan frelse i skønheden i en skarp, solrig forårsdag. Jeg kan nyde vores langsomme morgener: min mand, mig selv og vores søn i seng, ser vores søn udforske hans hænder og fødder.
Jeg kæmper stadig, da jeg kaster traume og mørke af depression. Hårdt som det kunne være at forestille mig, er kærlighed til min søn stadig et arbejde i gang. Men hver dag, mere og mere, begynder den stærke følelse at tage fat.
Min baby dreng bliver mit lys.
Jeg skylder den utrolige begivenhed til hårdt arbejde, aggressivt forfølger den rigtige behandling og muligvis mest af alt til min livsnerven.
Washington Post
Hvis du lider af angst eller depression, skal du kontakte BeyondBlue.org.au (ring 1300 224 636) eller LifeLine (ring 13 11 14 eller chat online efter timer).