Samme køn par 'velsignet' med triplets via surrogacy
De frygtede, at de aldrig ville blive forældre, men et par af samme køn parrer nu til livet derhjemme med nyfødte tripletter.
Sydafrikanere Christo og Theo Menelaou siger, at de føler sig "velsignede" for at have været i stand til at byde babyer, to piger og en dreng velkommen til verden den 2. juli takket være en surrogatmor.
Børnene blev udtænkt ved hjælp af to donoræg. Et æg befrugtes med Christos sæd, mens det andet æg befrugtes med Theos sæd.
Surrogatet havde derefter begge embryoner implanteret i hendes livmoder i håbet om, at hun ville føde to babyer. Imidlertid splittede et af embryoerne sig i to, hvilket skabte de to piger, mens det andet embryo også implanterede.
"Når du er homoseksuel, er det altid tanken om, at det bare ikke er muligt at være forælder, uanset hvor meget du vil elske at være, " fortalte Christo Sky News.
"Det er meget svært at blive accepteret til adoption, og vi fik at vide, at vi altid ville komme efter heteroseksuelle par. Og så tænkte vi aldrig, at vi nogensinde ville finde en person, der ville være surrogat til et homoseksuel par."
I et interessant twist sluttede parret deres surrogat som følge af Paralympian Oscar Pistorius 'mordforsøg.
Parret og kvinden bor alle i samme lejlighedskompleks, hvor Pistorius dræbte sin kæreste Reeva Steenkamp i 2013. Under atletens mordforsøg dannede beboere en støttegruppe for at hjælpe hinanden med at overvinde eftervirkningen af hvad der skete i deres kompleks.
Medborgerne blev faste venner, og kvinden, der allerede var mor, gik ind for at fungere som surrogat for parret.
Sydafrikas strenge surrogatlovgivninger betød både tilsigtede fædre, surrogatet og surrogatets mand måtte underskrive affidavits og fremstå, før en dommer sagde, at de var alle villige deltagere i surrogatet. De måtte også erklære, at surrogatet ikke ville gavne økonomisk og kun ville blive kompenseret for lægeudgifter.
Da det blev opdaget, var kvinden gravid med tripletter under en ultralyd på 10 uger, opfordrede lægerne alle involverede til at overveje at afslutte to babyer for at give den tredje en bedre chance for at blive født på fuld sigt.
Men Dr. Heidra Dahms fra Sunninghill Hospital indvilligede i at hjælpe med at levere alle tre babyer. Graviditeten fortsatte indtil 31 uger, da tripletterne blev født via kejsersnit.
"Det er ekstremt sjældent. Jeg har aldrig hørt om det før, " sagde dr. Dahms til Sky News.
Baby Joshua blev født 1, 82 kg, Zoe vejede 1, 4 kg, og Kate var den mindste på kun 1, 3 kg. Børnene blev lagt på åndedrætsværn og overvåget på hospitalet, indtil de var stærke nok til at forlade hos deres fædre.
Parret har stadig to sygeplejersker, der hjælper med at passe de nyfødte, der hver er udstyret med en vejrtrækning, der lyder og alarm, hvis de holder op med at trække vejret.
På trods af triplets vanskelige start på livet nyder Christo og Theo nyt faderskab.
"Vi føler os så velsignede. Vi virkelig gør det, " sagde de til Sky News.