For mig var amning en livs- eller dødsbeslutning

Indhold:

Jeg plejede at være helt underlig ved begrebet amning. Jeg vidste, at det var naturligt, og at "brystet er bedst", og i teorien støttede jeg det helt og troede det var latterligt at nogen kunne blive forkælet for at amme deres barn. Da jeg tænkte på at gøre det selv, havde jeg dog store forbehold. Jeg kunne ikke lide tanken om at skulle bruge mine bryster til at fodre mine børn og at skulle håndtere ting som engorgement og letdown og lækage, og jeg ville aldrig amme i offentligheden eller foran andre mennesker. For ikke at nævne, at jeg havde hørt så mange historier om, hvor svært ammende var, og hvor meget det kunne skade, og jeg kunne bare ikke forstå, hvordan nogen virkelig kunne blive ammende. Men da mine tvillinger blev født for tidligt i kun 25 ugers svangerskab, måtte jeg pumpe for at holde mine børn i live, og det ændrede mig fuldstændig til at amme.

Om morgenen mine børn blev født var så skør og overvældende, at jeg følte at jeg var i en tåge. En neonatologist fra NICU var kommet til at tale til os natten før for at fortælle os, hvad de skulle forvente: efter tvillingerne blev født, engang (hvad hun mente var hvis ) de kunne stabiliseres, de ville blive taget til NICU, og derefter anbragt i inkubatorer. På et tidspunkt kunne vi se dem, men ingen kunne sige, hvornår (hvis) det ville ske. Efter min levering - en vaginal fødsel og en nødsituation c-sektion 20 minutter senere - blev jeg taget til genopretning uden at se eller holde mine børn. Min mand sluttede sig til mig, og vi ventede der under skifteændringen, skakchokt, ikke rigtig forståelse for, hvad der lige var sket, selvom mange læger og sygeplejersker havde forsøgt at forberede os.

Jeg var nødt til at fastgøre mig så ofte, at jeg følte kædet til den, denne dumme maskine, der gurglede og hvirvlede og pressede mælk ud af mine bryster på en måde, der mindede mig om køer på en kommerciel mælkeproduktion.

Sygeplejersken i inddrivelse - en ung blond pige, der syntes at være for ung til at være den ansvarlige for at tage sig af mig efter, hvad der følte sig sådan en katastrofal begivenhed - forklarede, at jeg skulle begynde at straks udpege modermælk for at etablere min forsyning. Fordi jeg havde født så tidligt, og fordi jeg faktisk ikke havde mulighed for at se mine babyer eller holde dem som de fleste mødre (ting der normalt hjælper med at få brystmælksproduktionen at sparke ind), skulle jeg begynde at opmuntre det skal ske på en anden måde, ved at bogstaveligt klemme dråber kolostrum ud af mine bryster og sutte dem op i små sprøjter, der ville blive taget til mine babyer. Matt og jeg kiggede på hinanden som, seriøst, WTF sker, da denne unge sygeplejerske greb min boob og viste mig hvordan man gør dette, som om det var den mest normale ting i verden. Og så forklarede hun hvorfor:

Det er virkelig vigtigt, at du gør det hvert par timer, Alana, fordi dine babyer har brug for din modermælk. Det er vigtigt for alle babyer, men prædier især. Snart får vi dig på en brystpumpe, og det hjælper med at sikre din mælk kommer ind. Glem ikke, du har to babyer til at fodre.

Sikker nok var det ikke længe, ​​før jeg mødte den dobbelte elektriske brystpumpe i hospitalet, der ville blive et nødvendigt onde i mit liv i de næste par måneder. At sige, at jeg hadede den dumme ting ville være en enorm underdrivelse. Jeg var nødt til at fastgøre mig så ofte, at jeg følte kædet til den, denne dumme maskine, der gurglede og hvirvlede og pressede mælk ud af mine bryster på en måde, der mindede mig om køer på en kommerciel mælkeproduktion. Og jeg fik heller ikke en pause om natten; Jeg bliver nødt til at sætte en alarm for at komme op og pumpe hvert par timer også.

At blive født så tidligt betød, at mine børn havde risiko for at udvikle noget, der hedder nekrotiserende enterocolitis (eller NEC), en alvorlig sygdom, der påvirker præemier, hvor vævet i tarmene dør. Selv om mange præemier, der udvikler NEC, er i stand til at overleve, er det en af ​​de førende dødsårsager i ekstremt for tidlige babyer. Og spædbørn, der ikke modtager modermælk, har større risiko for at udvikle det.

Mit mælkeforsyning, det blev hurtigt tydeligt, var ikke nok til at fodre to babyer, selvom de ikke var små og kræver næsten ingen mælk. Kind sygeplejersker og amningskonsulenter opfordrede mig til at fortsætte, ikke give op og prøve små tricks som at se på tv, mens du pumper for at slappe af og holde op med at fokusere så hårdt, eller at se på mine børns billeder eller lugte deres tøj, mens du pumper for at prøve og giv mine hormoner et løft. Jeg ville bare give op. Var det ikke nok at mine børn var i inkubatorer og tilsluttet maskiner? Var det ikke så dårligt? Skal jeg virkelig også gøre denne ulykkelige opgave?

Svaret viste sig, var ja - ja, det gjorde jeg absolut. Sygeplejersken jeg mødte den dag, børnene blev født, den, der hentede dråber colostrum ud af mine bryster med en sprøjte, havde ret, da hun sagde, at det var vigtigt for præemier at få brystmælk. Faktisk var det så vigtigt, at tvillingerne fik donorbrystmælk fra hospitalets donormælksbank, da de tvillinger spredte min ringe forsyning. Og det var ikke fordi modermælk var modermælk, eller fordi formlen var dårlig eller ond (de fik også masser af det også), men fordi de blev født så tidligt, betød, at mine børn havde risiko for at udvikle noget, der hedder nekrotiserende enterocolitis ( eller NEC), en alvorlig sygdom, der påvirker præemier, hvor vævet i tarmene dør. Selv om mange præemier, der udvikler NEC, er i stand til at overleve, er det en af ​​de førende dødsårsager i ekstremt for tidlige babyer. Og spædbørn, der ikke modtager modermælk, har større risiko for at udvikle det.

Selvom jeg aldrig ville gøre det, var der pludselig intet, jeg ville gøre mere end at blive vågnet om natten af ​​et sulten spædbarn, jeg kunne foder med mine egne bryster.

Så jeg pumpede. Jeg pumpede, selvom jeg hadede det, pumpede jeg selvom det var ubehageligt, jeg pumpede, selvom jeg ikke engang lavede meget mælk. Og overraskende syntes jeg mig selv, at tvillingerne ville være gamle nok og stærke nok til at de kunne begynde at amme. Selvom jeg plejede at tro, var det underligt, selvom jeg aldrig ville gøre det, var der pludselig intet, jeg ville gøre mere end at blive vågnet om natten af ​​et sulten spædbarn, jeg kunne foder med mine egne bryster.

Madeleine og Reid udviklede aldrig NEC, hvilket var en utrolig stor lettelse. Og de blev også endelig stærke nok til at amme. Og da de gjorde det, følte det sig som en stor milepæl. Hvor amning havde engang virket som noget, jeg hadede, blev det noget, jeg så frem til, en mulighed for at gøre noget "normale mødre" havde at gøre med deres babyer; denne overraskende dejlige oplevelse, hvor jeg ville sidde og stirre på mine smukke, voksende børn snugglede i dejligt og varmt på mit bryst - disse små folk, der på et tidspunkt måske ikke havde levet længe nok til at gøre det. Og mens jeg stadigvæk fortsatte med at pumpe her og der, kunne jeg amme, da jeg ikke længere måtte stole på min brystpumpe som den eneste måde at fodre mine børn på. Det var glædeligt.

Som for at føle sig flov over at amme offentligt? At være i stand til at amme i så lang tid og at skulle bruge så meget tid, som jeg kunne ønske, gjorde mig meget mindre opmærksom på andres mening om det. Amning var en præstation, en fejring af hvor langt vi ville komme, og det overskyggede enhver tvivl og underlighed, jeg havde haft om det. Da jeg endelig fik chancen for at tage mine babyer hjem og gå ud i verden med dem, satte du i betænk, at jeg piskede offentligt ud, da de blev sultne, og jeg brydde mig slet ikke om, hvad andre troede.

Desværre var vores amningsdage temmelig kortvarig. Min datter havde hjernekirurgi for at korrigere en blødning, der opstod fra fødslen for tidlig, og efterfølgende fandt hun det meget lettere at tage en flaske. Og kort efter at have kommet hjem udviklede min søn en mejeriintolerance, der fik ham til at reagere dårligt på noget, der ikke var en speciel, hydrolyseret formel. Så vi skiftede udelukkende til flaskefoder, fordi det var rigtigt for os, og det var det.

Men ærligt? Jeg savnede amning. Det var en særlig bonding oplevelse, et privilegium, som jeg ikke vidste, at jeg ville nyde så meget, eller endda kunne gøre. Jeg vil aldrig sige, at jeg er taknemmelig for mine børns prematuritet (jeg ville have hugget af begge mine arme for at have været i stand til at holde dem i min mave længere), men jeg er ikke sikker på, at jeg ville have haft amning hvis Jeg havde ikke måttet arbejde så hårdt for at kunne klare det. Hvis jeg ikke skulle vente så længe. Så det perspektiv var i det mindste en gave.

Jeg ved ikke, om jeg nogensinde vil have flere børn, men hvis jeg gør det, kan du satse på, at jeg bliver smuk for at amme dem. Men forhåbentlig bliver jeg aldrig nødt til at koble mig selv til en brystpumpe igen.